W ciągu ostatnich dwóch miesięcy zmieniłem od pracy na Oddziale Herpetologii do pracy z opierzonymi krewnymi gadów na Oddziale Ptaków. Przechodzenie z jednego działu do drugiego jest ekscytujące, ponieważ możesz podzielić się swoją wyjątkową perspektywą z zupełnie nową grupą ludzi i zwierząt. Każdy dzień to okazja, aby nauczyć się czegoś nowego, a także zastosować coś, co mogłeś zrobić inaczej w przeszłości.

Istnieje wiele ogólnych podobieństw w codziennych obowiązkach między opieką nad gadami i płazami vs. ptaki. Na przykład: sprzątanie, przygotowywanie diety, karmienie, wzbogacanie, monitorowanie zdrowia i zachowania, kontrole weterynaryjne itp. Istnieje jednak wiele różnic między pracą z tymi grupami zwierząt. Największa różnica tkwi w ich biologii. Gady i płazy są ektotermami, a ptaki endotermami. Ektoterma (gad / płaz) polega przede wszystkim na swoim środowisku zewnętrznym, aby regulować temperaturę swojego ciała. Endotermy (ptaki) są w stanie regulować temperaturę swojego ciała poprzez wytwarzanie ciepła w organizmie.

Dlaczego ma to duże znaczenie w opiece nad tymi zwierzętami? Jeśli jesteś opiekunem ptaków, kolejność czynności w ciągu dnia zależy od tego, kiedy ptaki muszą jeść. Endotermy (ptaki) potrzebują regularnego przyjmowania pokarmu, aby wytworzyć ciepło ciała potrzebne do prawidłowego funkcjonowania. Większość naszych ptaków karmi się dwa razy dziennie, podczas gdy większość naszych węży karmi się raz na dwa tygodnie. Od małych szpaków o fioletowym grzbiecie po nasz masywny kazuar – dwa posiłki dziennie zapewniają im zdrowie i aktywność. Nasz pyton siatkowaty może jednak nie być tak aktywny, jak po prostu zjadł duży posiłek, który wystarczy jej na tygodnie! Inną dużą różnicą między opieką nad endotermami a ektotermami jest sposób tworzenia siedlisk zwierząt. Większość naszych obszarów gadów i płazów znajduje się w pomieszczeniach zamkniętych, co pozwala nam lepiej regulować warunki środowiskowe, takie jak temperatura / wilgotność, które są niezbędne dla zdrowia ektoterm. W Departamencie Ptaków większość siedlisk znajduje się na zewnątrz. Dopóki ptaki otrzymują regularne dostawy pożywienia, są w stanie wytrzymać bardziej zmienne wahania warunków środowiskowych. Mając to na uwadze, zawsze są wyjątki. Nasze stado chilijskich flamingów radzi sobie z bardzo niskimi temperaturami, ale kazuar Cecil, pochodzący ze środowiska tropikalnego, jest znacznie mniej zadowolony z zimna. Jako najstarszy kazuar męski na świecie, ma prawo do specjalnego traktowania, aby zapewnić mu komfort. Mamy ptaki, gady i płazy z całego świata, które przystosowały się do życia w różnorodnych siedliskach. Pod koniec dnia, niezależnie od tego, czy chodzi o ptaki, herpetologię czy ssaki, dokładamy wszelkich starań, aby zapewnić wszystkim naszym zwierzętom najlepszą możliwą opiekę.
Gabriel Andrle
Keeper I, Birds