George Washington może mieć najbardziej znane zęby— lub ich brak – w historii Ameryki. Ale wbrew temu, co słyszałeś o źle dopasowanych protezach Ojca Założyciela, nie były one wykonane z drewna. W rzeczywistości miał kilka zestawów protez przez całe życie, żaden z które pierwotnie były drzewami. Niektóre z nich nadal istnieją. W historycznej posiadłości Mount Vernon znajduje się jedyny komplet protez, który przetrwał stulecia, a w muzeum można obejrzeć film przedstawiający historię stomatologii starego George’a.

Prawdopodobnie z powodu genetyki, złej diety i chorób zębów Waszyngton zaczął tracić oryginalne zęby, gdy był jeszcze młodym mężczyzną. Zanim został prezydentem w 1789 r., W ustach pozostał mu tylko jeden. Protezy, które kupił w celu wymiany zębów, były najbardziej zaawansowane naukowo w tamtych czasach, ale pod koniec XVIII wieku to niewiele znaczyło.

Nie pasowały dobrze, co powodowało u niego ból, utrudniało jedzenie i mówienie. Protezy również zmieniły wygląd Waszyngtonu. Zniekształcili jego twarz, sprawiając, że jego usta wyraźnie wystawały. Ale to nie znaczy, że Waszyngton nie był za nich wdzięczny. Kiedy w końcu stracił swój ostatni zachowany ząb, wysłał go do swojego dentysty, Johna Greenwooda, który zrobił mu protezy z kości słoniowej, złota i mosiądzu, które pomieściły pozostały ząb, gdy jeszcze żył. (Dolna proteza tej konkretnej pary znajduje się obecnie w Akademii Medycznej w Nowym Jorku).

W dzisiejszych czasach nikt nie chciałby nosić protez, takich jak te trzymane obecnie w Mount Vernon (powyżej). Są one wykonane z materiałów, które z pewnością pozostawiłyby w ustach nieprzyjemny smak. Podstawa dopasowująca sztuczne zęby do szczęki została wykonana z ołowiu. Górne zęby pochodziły od koni lub osłów, a dolne od krów i ludzi.

Te zęby w rzeczywistości uległy zniszczeniu, ujawniając drut, który je trzymał. Protezy otwierają się i zamykają dzięki metalowym sprężynom, ale ponieważ były kontrolowane przez sprężyny, jeśli chciał trzymać usta zamknięte, Waszyngton musiał trwale zacisnąć szczękę. Możesz lepiej zrozumieć, jak działało urządzenie, w filmie z Mount Vernon poniżej.

Protezy Waszyngtona z Mount Vernon na Vimeo.

Jest wiele lekcji, których możemy nauczyć ucz się z życia George’a Washingtona, ale być może najbardziej istotne jest to: zdecydowanie powinieneś nitkować zęby.