Chociaż istnieje vita, które rzekomo zostało napisane przez współczesnego, historii Genevieve nie można oddzielić od jej hagiografii. Została opisana jako wieśniaczka urodzona w Nanterre Severus (Gallo-Roman) i Geroncia (greckie pochodzenie). W drodze do Wielkiej Brytanii, Germanus z Auxerre zatrzymał się w Nanterre, a Genevieve zwierzyła mu się, że chce żyć tylko dla Boga. Zachęcał ją i w wieku piętnastu lat Genevieve została zakonnicą. Po śmierci rodziców wyjechała do Paryża ze swoją matką chrzestną Lutetią (dawna nazwa miasta Paryż to „Lutetia”, więc ma to znaczenie symboliczne). Tam młoda kobieta została podziwiana za jej pobożność i oddanie dla dzieł miłosierdzia oraz praktykowała surowość cielesną, która obejmowała powstrzymywanie się od mięsa i przerywanie postu tylko dwa razy w tygodniu. trwała przez ponad trzydzieści lat, aż jej przełożeni kościelni uznali za swój obowiązek zmusić ją do zmniejszenia jej surowości. ”Napotkała sprzeciw i krytykę swoich działań, zarówno przed, jak i po ponownym odwiedzeniu przez Germanusa ze strony zazdrosnych lub rozważanych jest oszustem lub hipokrytą.

Genevieve często miała wizje niebiańskich świętych i aniołów. Opowiadała swoje wizje i przepowiednie, dopóki jej wrogowie nie spiskowali, by utopić ją w jeziorze. Dzięki interwencji Germanusa ich wrogość została ostatecznie przezwyciężona. Biskup Paryża wyznaczył ją, by troszczyła się o dobro dziewic oddanych Bogu, a swoim pouczeniem i przykładem doprowadziła je do wysokiego stopnia świętości.

Krótko przed atakiem Hunów pod przywództwem Attyli w 451 w Paryżu, Genevieve i Germanus „archidiakon przekonał ogarniętych paniką mieszkańców Paryża, aby nie uciekali, ale modlili się. Twierdzi się, że wstawiennictwo modlitw Genevieve spowodowało, że armia Attyli udała się zamiast tego do Orleanu. oblężenie i blokada Paryża w 464 roku, Genevieve przeszła przez linie oblężnicze łodzią do Troyes, przywożąc zboże do miasta. Błagała również Childerica o dobro jeńców wojennych i spotkała się z przychylną odpowiedzią. Pod jej wpływem Childeric i Clovis okazywali niezrównaną łaskę obywatelom.

Genevieve żywiła szczególne oddanie dla Saint Denis i pragnęła wznieść na jego cześć kaplicę, w której będą przechowywane jego relikwie. Około 475 r. Genevieve zakupił ziemię na miejscu swego pochówku i wezwał sąsiednich kapłanów, aby dołożyli wszelkich starań. Kiedy odpowiedzieli, że wapna nie mają, wysłała ich na most w Paryżu, gdzie z rozmowy dwóch pasterów dowiedzieli się, gdzie znajdują się duże ilości tego materiału. Po tym budowa przebiegła pomyślnie. Mała kaplica stała się znanym miejscem pielgrzymek w V i VI wieku.

Jej atrybutem jest świeca, a czasami jest również przedstawiana z diabłem, który podobno zdmuchnął ją, gdy poszła modlić się w kościele w nocy.