ROZPOCZĘCIE KARIERY. GATUNKI URODZONE. ZABAWIONE MILIONY.

Jak Grand Ole Opry and the Ryman na zawsze zmieniło przemysł muzyczny.

Grand Ole Opry® rozpoczął się zaledwie pięć lat po narodzinach radia komercyjnego w Stanach Zjednoczonych. W 1925 r. Krajowe Towarzystwo Ubezpieczeń na Życie i Wypadki zbudowało stację radiową jako publiczną usługę dla lokalnej społeczności z nadzieją, że nowe medium będzie w stanie promować masę marki Krajowego Towarzystwa Ubezpieczeń na Życie i Wypadki. List wywoławczy stacji, WSM, oznaczał motto firmy: „We Shield Millions”.

Wkrótce po wejściu na antenę National Life zatrudniło jednego z najpopularniejszych komentatorów w kraju, George’a D. Hay’a, jako Pierwszy dyrektor programowy WSM. Hay, były reporter gazety z Memphis, który ostatnio rozpoczął pokaz tańca w stodole w chicagowskim radiu WLS, dołączył do personelu stacji w miesiąc po jej emisji. 28 listopada 1925 r. O 20:00 Hay ogłosił się „Uroczystym starym sędzią” (choć w rzeczywistości miał zaledwie 30 lat) i wraz z mistrzowskim skrzypkiem, wujem Jimmym Thompsonem, zapoczątkował to, co stało się WSM Barn Dance. Hay zmienił nazwę programu na Grand Ole Opry w 1927 roku, a jego popularność szybko wzrosła.

Tłumy szybko zatkały korytarze na piątym piętrze w budynku National Life na 7th i Union w centrum Nashville, gdzie mieściły się studia WSM. Ponieważ coraz więcej osób pojawiało się, aby oglądać transmisje, National Life zbudowało audytorium, które może pomieścić 500 fanów. W październiku 1934 roku przedstawienie przeniosło się do Hillsboro Theatre (obecnie The Belcourt Theatre). Kolejne posunięcie nastąpiło dwa lata później, 13 czerwca 1936 r., Do Dixie Tabernacle – domu odnowy religijnej na 3500 miejsc z drewnianymi ławami, podłogą z trocin i bez garderoby – przy 410 Fatherland Street we wschodnim Nashville. Następnie Opry przeniósł się w lipcu 1939 r. Do centrum miasta, na 2200 miejsc War Memorial. Ponieważ liczba miejsc na widowni była o jedną trzecią mniejsza niż w Dixie Tabernacle, zaczęto pobierać opłaty za wstęp – 25 centów. 5 czerwca 1943 roku Opry przeniosły się do swojego najsłynniejszego dawnego domu, Ryman Auditorium, gdzie przebywał przez następne 31 lat.

Lata formowania Opry spędził na scenie rymańskiej. Muzyka tworzona na tych wytartych deskach zmieniła historię muzyki i Nashville na zawsze. W zimną grudniową noc 1945 roku Earl Scruggs zadebiutował u boku Billa Monroe Blue Grass Boys, uzupełniając historyczny skład, który miał służyć jako prototyp brzmienia bluegrass – Monroe na mandolinie, Scruggs na banjo, Lester Flatt na gitarze, Chubby Wise na skrzypcach i Howard Watts na basie. Latem 1949 roku 25-letni Hank Williams po raz pierwszy wyszedł na scenę, aby wykonać „Lovesick Blues”. Publiczność przyjęła go z takim entuzjazmem: wezwano go na sześć bisów – nagranie domowe.

Sam król, Elvis Presley, zagrał w Opry pewnej nocy w 1954 roku. W 1956 roku Johnny Cash był Cash poznał przyszłą żonę June Carter po raz pierwszy za kulisami w Rymanie. Po ich spotkaniu powiedział jej, że kiedyś się z nią ożeni – dotrzymał słowa i pobrali się 12 lat później. Honky-tonk angel, Patsy Cline, została członkiem Opry w Ryman 1960. Największy hit Cline’a „Crazy” został napisany przez młodego, obiecującego autora piosenek, Williego Nelsona.

15 marca 1974 roku The Opry ostatnia transmisja z Rymana przed przeprowadzką do nowego, niestandardowego domu, The Grand Ole Opry House w Opryland. W 2004 roku Opry House przewyższył Rymana jako najtrwalszy dom Opry. W maju 2010 roku, podczas historycznej powodzi w Nashville, Opry House został poważnie uszkodzony, w wyniku czego przeszedł gruntowny remont. Podczas budowy Opry ponownie odwiedził dwa dawne domy, zarówno War Memorial Auditorium, jak i Rymana. Nowo ulepszony Opry House został ponownie otwarty 28 września 2010 r. Program regularnie powraca do Rymana w miesiącach zimowych, od listopada do stycznia.

„Grand Ole Opry celebruje różnorodność muzyki country” – mówi dyrektor generalny Opry Pete Fisher. „Ponadto Opry przedstawia wiele pokoleń artystów, którzy utworzyli dziedzictwo muzyki country i nadal kształtują jej przyszły kierunek.”

Rzeczywiście, podczas każdego programu Opry publiczność może spodziewać się tego, co najlepsze w country, bluegrass, komedii, gospel i nie tylko przez Country Music Hall of Famers, członków obsady, którzy pomogli stworzyć Opry jako ojczyznę muzyki country, szanowane gwiazdy i młodzi artyści, którzy dopiero zaczynają zdobywać sobie sławę.

Dziś jest więcej sposobów na cieszenie się Grand Ole Opry niż kiedykolwiek wcześniej. Program jest nadal emitowany na 650 AM WSM, a także wsmradio.com. Ponadto w całym kraju nadawany jest dwugodzinny program radiowy America’s Opry Weekend. Tak jak wielcy krajowi dorastali słuchając Opry w radiu, przyszłe pokolenia gwiazd Opry mogą go również usłyszeć w Internecie, radiu satelitarnym lub za pośrednictwem sieci American Forces.

Dowiedz się więcej o naszej historii – odwiedź naszą interaktywną oś czasu.