Dzielnica Francuska jest najstarszą częścią miasta, ale bardziej właściwie znana jest jako Vieux Carre, ponieważ chociaż została założona przez Francuzów w 1718 roku, odzwierciedla również sztukę i architekturę epoki hiszpańskiej. XIX wieku dzielnica francuska popadła w ruinę. Uratowała go kobieta z wielką determinacją i wielką odwagą. Baronowa Michaela Pontalba, córka hiszpańskiego urzędnika Almonaster, nadzorowała budowę dwóch apartamentowców otaczających główny plac. Te apartamenty nadal stoją i są najstarszymi apartamentowcami w Stanach Zjednoczonych. Wysiłki baronessy Pontalba powiodły się i Dzielnica Francuska została odrodzona.

Dzielnica Francuska ponownie przeżyła ciężkie czasy pod koniec XIX wieku. Wiele z jej teraz eleganckich budynków stało się niewielkich lepsze niż slumsy, w których mieszkają najbiedniejsi imigranci. W połowie XX wieku konserwatorzy zabytków z powodzeniem rozpoczęli autentyczną renowację tej osiemnastowiecznej „kapsuły czasu”, projektu, który trwa do dziś.

Granice

Dzielnica Francuska jest ograniczona ulicami Rampart Street, Esplanade Avenue, Canal Street i rzeką Missisipi. Chociaż niektóre obszary są dobrze znane turystom, w rzeczywistości istnieje kilka odrębnych dzielnic. Najbardziej znanym obszarem jest część rozrywkowa ze słynnymi restauracjami, barami i hotelami. Lokale gastronomiczne obejmują szeroki wybór lokali gastronomicznych, od sprzedawcy Lucky Dog na Bourbon Street po wyśmienitą kuchnię kreolską Arnaud’s lub Galatoires. Muzyka rozchodzi się z klubów Bourbon Street, instytucje jazzowe, takie jak Preservati w Hall, czy w nowoprzybyłym House of Blues, lub na dowolnym rogu ulicy w danym dniu. Wiele sklepów z antykami na Royal Street zawiera skarby. Spacer ulicą Decatur kończy się na tętniącym życiem Starofrancuskim Rynku, na którym Indianie handlowali na długo przed przybyciem Bienville. Na uboczu ulice mieszkalne i stare kreolskie chaty w dolnej dzielnicy kontrastują z trwającą imprezą, jaką jest Bourbon Street.

Miejsca do zobaczenia poza Bourbon Street

„Ladies in Red” to tramwaje, które przemierzają ulice wzdłuż brzegów Missisipi, na skraju dzielnicy. Za murami przeciwpowodziowymi, które niedawno uratowały tę historyczną część miasta przed katastrofalną powodzią, znajduje się Woldenberg Park. Zbudowany na szczycie starych nabrzeży, Woldenberg Park zapewnia relaksującą zieloną przestrzeń do oglądania ruchliwej rzeki. Tankowce pływają obok statków wycieczkowych i parowców z kołami wiosłowymi. W tym zakolu rzeki powód, dla którego nazywamy się Crescent City, staje się oczywisty. Efekty Quarter są fascynujące – Calliope na Steamboat Natchez wybija radosną melodię, gdy muzyk na Moonwalk wita mglisty wschód słońca, a tętniący życiem śpiew ulicznych wykonawców wtapia się w zaskakujący koncert.

Wybierz się na wycieczkę obrazkową

Sercem dzielnicy jest Jackson Square, otoczony z boków budynkami Pontalba, a na jej szczycie katedra św. Ludwika Cabildo (siedziba rządu francuskiego i hiszpańskiego) oraz Presbytere. Na skraju górnej ćwiartki Canal Street pokazuje kontrast między sektorem kreolskim (Vieux Carre) a sektorem amerykańskim po drugiej stronie. Podwójne znaki wskazują, że stare francuskie „Rues” kończą się przy Canal Street, a amerykańskie ulice zaczynają się po drugiej stronie. Rampart Street to wewnętrzna granica Vieux Carre. To był skraj pierwotnego miasta i miejsce pochówku Nowego Orleanu rzesze zagubionych w wyniku epidemii żółtej febry we wczesnych latach istnienia miasta. Chociaż miasto rozrosło się ze wszystkich stron, jego sercem pozostaje dzielnica francuska.