Cień jest często uważany za wadę w ogrodach, ponieważ ogranicza wybór kwitnących krzewów i bylin, które można uprawiać.

Wiele zimozielonych i liściastych krzewów liściastych dobrze się rozwija, a niektóre rośliny zielne, takie jak hellebores, pulmonarias i naparstnica, kwitną szczęśliwie, ale krzewów kwitnących jest stosunkowo niewiele, zwłaszcza latem i jesienią. Wyjątkiem są hortensje. Większość jest szczęśliwsza w jasnym cieniu niż na stanowiskach słonecznych i kwitnie raczej miesiącami niż tygodniami.

Jak sama nazwa wskazuje, hortensje lubią wodę. Są bardzo szczęśliwe na glebach gliniastych i wilgotnych, jednak niektóre zdają się przystosowywać do znacznie bardziej suchych warunków, zwłaszcza jeśli nie są narażone na gorące słońce, dlatego idealnie nadają się do uprawy w jasnym cieniu drzew liściastych, gdzie gleba jest prawdopodobnie wzbogacona dużo materii organicznej z opadania liści.

Odmiany Hydrangea paniculata są jednymi z najbardziej przydatnych, kwitnących od połowy lata do jesieni, w zależności od odmiany. Stożkowate główki kwiatowe różnią się od grubych wiech dużych jałowych różyczek po koronkowe mieszanki jałowych gwiaździstych i drobnych paciorków płodnych. Obie mogą pozostać atrakcyjne, gdy zimą zamieniają się w pergamin. Przycinanie późną zimą sprzyja silnym, wyprostowanym pędom; co roku wracać do solidnych ram.

Hydrangea paniculata jest szczególnie przydatna wśród ciemnych wiecznie zielonych roślin, takich jak Aucuba japonica 'Rozannie' i Viburnum davidii. Podszyta z różnorodnym Euonymus fortunei „Emerald Gaiety”. Idealny do rozjaśnienia zacienionego łóżka lub obramowania.

Hortensja arborescens 'Annabelle' to jedna z najbardziej znanych hortensji. W drugiej połowie lata nie można przegapić dużych, gąbczastych białych kwiatostanów i miękkich zielonych liści. Świetnie wygląda pod brzozami o białej korze ze srebrzystym miskantem i ciemnymi sarkokokami. Sadź tam, gdzie może pożyczyć wsparcie od innych roślin, ponieważ łodygi mogą zginać się i opadać pod ciężarem kwiatostanów. Istnieją różne opinie na temat tego, jak trudne jest przycinanie, ale nie ma wątpliwości, że należy przyciąć późną zimą do kilku centymetrów od poziomu gruntu. Świetnie wypełnia zacieniony narożnik i doskonale sprawdza się na kredie.

Hortensja dębowa, Hydrangea quercifolia, jest tak samo ceniona ze względu na swoje architektoniczne liście, jak i kwiaty. Jej nawyk bywa raczej niezgrabny, więc nigdy nie należy do najpopularniejszych. Tam, gdzie jest dostatecznie dużo słońca, jesienią liście nabiorą intensywnych barw. W cieniu liście są ciemnozielone. Główki kwiatów są podobne do główek Hydrangea paniculata, ale często są bardziej wiszące. Hortensja quercifolia „Płatek śniegu” jest jedną z najbardziej spektakularnych z masywnymi rozpryskami podwójnych, kremowo-białych różyczek.

Hortensja serrata ma delikatniejsze łodygi i mniejsze liście niż znana hortensja macrophylla. Podczas gdy ta ostatnia ma duże liście i kwiaty, hortensja serrata ma małe główki kwiatowe lacecap, które są lekkie i delikatne i wydają się bardziej odporne na suszę niż Hydrangea serrata 'Bluebird jest dobrze znaną, obficie kwitnącą odmianą. Delikatne kwiaty są fioletoworóżowe na glebie alkalicznej, ale goryczkowe w warunkach kwaśnych. Nawet w cieniu liście są zarumienione śliwkowo fioletem od późnego lata.

Wiele odmian Hydrangea macrophylla o różowych i czerwonych kwiatach będzie również „niebieskich” na glebie kwaśnej. W przypadku gleby o wyższym pH niebieskie kwiaty można uzyskać, uprawiając je w doniczce z kompostem wrzosowatym i podlewając barwnikiem hortensji na regularnie. Fioletowo-różowe kwiaty są równie atrakcyjne, ale z jakiegoś powodu niebieskie hortensje są zawsze szczególnie pożądane.

Odmiany hortensji macrophylla mają dwie różne formy kwiatów. Niektóre są znane jako mopheads, są to te z dużymi, odważnymi główkami dużych, sterylnych kwiatków. inne to hortensje koronkowe, które mają główki małych płodnych kwiatków otoczonych pierścieniem większych jałowych. Koronki są bardziej atrakcyjne dla zapylaczy.Hortensja macrophylla 'Zorro' to urocza hortensja lacecap o czarnych łodygach i kwiatach, które na kwaśnej glebie, nawet w cieniu, zmieniają kolor na intensywnie niebieski.

Białe kwitnące odmiany hortensji macrophylla nigdy nie zmieniają koloru w zależności od rodzaju gleby. Jednak na słońcu lub pod wpływem pogody mogą nabrać rumieńców różowych lub nawet ciemnoniebieskich. Hortensja macrophylla 'Madame Emile Moulliere to jedna z najlepszych białych hortensji mophead, która przy uprawie na słońcu przybiera różowawe odcienie na brzegach kwiatków, jednak w cieniu kwiaty pozostają czysto białe.

Sekrety sukcesu

Chociaż niektóre z tych odmian hortensji są bardziej odporne na suszę, gdy się rozwiną, nowo posadzone rośliny wymagają regularnego podlewania, aby zapewnić sukces.

Chociaż niezwykle odporne hortensje można złapać na mróz, gdy wiosną pojawia się nowy wzrost. W miarę możliwości unikaj sadzenia ich tam, gdzie może to stanowić problem. Hortensja paniculata jest bardziej odporna na wiosenne przymrozki.

Co roku karmić hortensje nawozem o spowolnionym działaniu, zalecanym do kwitnienia krzewów. Nawozy bogate w potaż pomagają wzmocnić wzrost i stymulują produkcję kwiatów.