Neptun jest ósmą planetą od Słońca i został odkryty w 1846 roku. Obrót wokół Neptuna trwa 164 lata. Słońce raz. Neptun jest najbardziej oddaloną planetą w naszym Układzie Słonecznym i ma 14 księżyców.

Największy księżyc Neptuna nazywa się Tryton i nosi imię greckiego boga oceanu (Neptun to imię rzymskiego boga Ocean). Tryton został odkryty przez Williama Lassella, angielskiego astronoma. Tryton jest trochę mniejszy od księżyca Ziemi i jest pokryty wieloma aktywnymi wulkanami. Te wulkany wybuchają lodowatym azotem na całej powierzchni Trytona.

Tryton jest wyjątkowo dziwnym księżycem, ponieważ ma orbitę wsteczną : oznacza to, że okrąża Neptuna do tyłu (w kierunku przeciwnym do obrotu Neptuna). Orbita wsteczna jest mocną wskazówką dla naukowców, że Triton został przechwycony przez przyciąganie grawitacyjne Neptuna. Jedna z teorii głosi, że Triton uderzył Neptuna i stracił cały swój pęd, gdy odbił się; Inna teoria głosi, że być może Triton uderzył w jeden z pozostałych księżyców Neptuna i nie mógł uciec od jego grawitacji.

Drugi księżyc Neptuna, który został odkryty, nazywa się Nereid. Został znaleziony w 1949 roku przez Gerarda Kuipera, amerykańskiego astronoma urodzonego w Holandii. W mitologii greckiej Nereidy to morskie nimfy pomocne dla żeglarzy walczących z niebezpiecznymi sztormami. Nereid jest najbardziej oddalonym z księżyców Neptuna. Odbija rozsądną część (14%) padającego na nie światła słonecznego, przez co jest nieco jaśniejszy niż księżyc Ziemi. Nereid ma najbardziej ekscentryczną orbitę ze wszystkich księżyców w Układzie Słonecznym – czasami jest tak daleko, jak 9,66 miliona km od Neptuna, podczas gdy innym razem jest tak blisko, jak 1,37 miliona km.

W 1981 roku, odkryto trzeci księżyc, nazwany Larissa. Niestety, wkrótce po odkryciu Larissy astronomowie ją zgubili! Larissa pochodzi od jednego z Nereidów. Larissa to mały księżyc o nieregularnym kształcie i pokryty kraterami. Orbita Larissy powoli przesuwa się spiralnie do wewnątrz w kierunku Neptuna – oznacza to, że Larissa może ostatecznie zderzyć się z atmosferą Neptuna lub siły pływowe Neptuna mogą rozdzielić Larissę! Larissa okrąża Neptuna raz na 13 godzin i 20 minut.

W 1989 roku Voyager 2 obserwował Neptuna przelatującego blisko 5000 km nad biegunem północnym Neptuna. Kiedy Voyager 2 przeleciał obok Neptuna, ponownie zobaczył Larissę. W tym momencie Larissa została uznana za „oficjalnie” odkrytą. Voyager 2 odkrył również, że Neptun ma 5 dodatkowych księżyców. Nazywały się one Naiad, Thalassa, Despina, Galatea i Proteus. Następnie astronomowie odkryli 5 kolejnych księżyców w 2002 i 2003 roku. i nazwał je Halimede, Sao, Psamathe, Laomedeia i Neso. Wiele z tych innych księżyców nosi również nazwy nimf morskich (Nereidów), podczas gdy inne noszą imiona innych greckich bogów rzecznych lub morskich.

W lipcu 2013 roku odkryto, że Neptun miał kolejny księżyc, dzięki czemu całkowita liczba księżyców Neptuna osiągnęła 14. Ten księżyc został odkryty przez Marka Schowaltera, starszego naukowca z Instytutu SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). nowość, że nie ma jeszcze nawet właściwej nazwy – zamiast tego nazywa się S / 2004 N 1. Ten nowy księżyc jest malutki w porównaniu z Tritonem – podczas gdy Triton ma 2705 km średnicy, S / 2004 N 1 to tylko Średnica 20 km! Krąży wokół Neptuna raz na 23 godziny. Voyager 2 remai To jedyny statek kosmiczny, który odwiedził Neptuna, ale być może jeśli wyślemy więcej, więcej księżyców zostanie odkrytych!