Wejście na niebezpieczny szczyt Mt. może zająć tygodnie ciężkiej pracy. Everest, ale przynajmniej możesz poczuć się jak członek rodziny królewskiej, wiedząc, że jesteś jednym z nielicznych, którzy kiedykolwiek osiągnęli szczyt, jeśli ci się uda.

A teraz rozbiję twoją bańkę. Nie po to, żeby czepiać się dzioba, ale szczyt Mt. Everest to najwyższy punkt nad poziomem morza; nie jest to jednak najwyższa góra na świecie.

Najwyższa góra świata

Mt. Everest, znajdujący się na wysokości 8850 metrów (29 035 stóp) nad poziomem morza, niezaprzeczalnie zajmuje najwyższy punkt na świecie. Jednak tytuł „najwyższej góry na świecie”, mierzony od podstawy do szczytu, należy do Mauna Kea, która ma wysokość zaledwie 4205 metrów (13 796 stóp) nad poziomem morza.

Połów: to uśpiony wulkan na Hawajach, którego podstawa znajduje się około 19 700 stóp pod powierzchnią Oceanu Spokojnego. Innymi słowy, ponad połowa z niego jest zanurzona. Kiedy zsumujesz wszystko, Mauna Kea ma ponad 10 000 metrów wysokości, znacznie więcej niż 8850 metrów Mount Everest – co czyni go najwyższą górą na świecie. Jest także najwyższym wulkanem na Ziemi.

Mauna Kea ma zaledwie milion lat i została utworzona po przesunięciu się płyty tektonicznej Pacyfiku nad Hawajski hotspot. Ogromny pióropusz płynnej magmy wypłynął z głębi Ziemi, tworząc Mauna Kea podczas jej ochładzania. Mimo to wulkan pozostawał uśpiony przez długi czas, ostatnio wybuchając 46 000 lat s temu.

Mauna Kea słynie również z innego wyróżnienia: jest domem dla największego na świecie astronomicznego obserwatorium, Teleskop Trzydziestometrowy o wartości 1,4 miliarda dolarów. Na tej wysokości szczyt znajduje się powyżej 40% ziemskiej atmosfery, co poprawia widoczność. Pomagają też ekstremalnie suche i prawie bezchmurne warunki, dzięki czemu jest to idealne miejsce do prowadzenia obserwacji astronomicznych.

Najwyższy punkt świata

Nasza planeta nie jest idealną kulą. To spłaszczona sferoida – wygląda trochę jak piłka plażowa, na której ktoś siedział. Ziemia wybrzusza się na zewnątrz przy równiku i spłaszcza w pobliżu biegunów, więc ludzie w krajach takich jak Ekwador, Kenia, Tanzania i Indonezja mogą nawet o 13 mil bliżej księżyca niż ludzie mieszkający na biegunach północnym lub południowym.

Góra Chimborazo w Ekwadorze – nieaktywny wulkan w Andach – ma wysokość zaledwie 6310 metrów (20703 stóp), co jest znacznie mniej niż Mt. Everest. Nie jest to nawet najwyższy szczyt nad poziomem morza w Andach.

Ale ponieważ Chimborazo znajduje się zaledwie jeden stopień na południe od równika, jego wierzchołkiem jest „najwyższy punkt świata ze środka Ziemi”, około 21 milionów stóp (3967 mil) od jądra. Jest to najbliższy punkt Słońca na Ziemi. Z drugiej strony Everest, położony na 28 stopni szerokości geograficznej północnej (prawie jedna trzecia drogi do bieguna) nie nie znajduje się nawet w 20 najwyższych punktach, mierząc od środka planety.

Nie jest jasne, skąd Chimborazo ma swoją nazwę, ale według niektórych relacji może ona pochodzić z kombinacji słowa schingbu, co oznacza „kobiety” w języku Cayapa, oraz razo, co w języku keczua oznacza „śnieg”. Zasadniczo oznaczałoby to „kobiety śniegu”, ale tubylcy znają tę górę jako Urcorazo lub „górę lodu”, więc te relacje mogą nie być zbyt wiarygodne.

Jednak według lokalnych antropologów wiemy na pewno, że Chim borazo „był czczony od czasów prekolumbijskich” i nadal jest „świętą górą uważaną za bliską Boga”.

Mimo, że nie jest tak trudny do zdobycia jak Mount Everest, ma swoje wyzwania. Wspinaczka na Chimborazo zajmuje około dwóch tygodni po aklimatyzacji. Należy mieć świadomość, że Chimborazo jest silnie zlodowacone i narażone na trudne warunki pogodowe i lawiny, więc bądź bardzo ostrożny, jeśli chcesz wspiąć się na najwyższe miejsce na tej planecie.

Od redakcji: artykuł zredagowany 26 maja 2020 r. pod kątem stylu i błędów ortograficznych.