Jak długo możesz wstrzymywać oddech? Próbuję tego teraz. Pierwsze 30 sekund jest łatwe. Jestem gotów się poddać po 45 sekundach, ale kontynuuję i wydaje mi się, że na chwilę jest mi łatwiej. Ale kiedy sekundnik tyka po minucie, wiem, że mam pożyczony czas. Moje serce wali. Wypuściłem mały oddech i to pomaga. W końcu poddaję się, wypuszczając powietrze z płuc i biorąc głęboki wdech. (I kontynuuj wstrzymywanie oddechu przez kilka kolejnych oddechów, co skłoniło mojego męża do pytania, co ja robię). Mam minutę i 12 sekund. Jestem pod wrażeniem siebie.

Zdolność wstrzymywania oddechu staje się niezwykle ważna w niektórych dyscyplinach sportowych, szczególnie w nurkowaniu swobodnym. W 2006 roku kręciłem program o anatomii i fizjologii płuc do serialu BBC zatytułowanego, nieco dziwnie, Don’t Die Young. Miałem szczęście spotkać Sama Kirby’ego (obecnie Sam Amps), który był kapitanem brytyjskiej drużyny freedive. Na basenie w Bristolu nauczyła mnie kilku prostych ćwiczeń, dzięki którym mogę dłużej wstrzymywać oddech podczas pływania pod wodą. Pod koniec sesji nie złamałem freedivingu – złamałem jedną z cennych monopłetw Sama na dnie basenu i myślę, że udało mi się zdumiewać 90 sekund wstrzymywania oddechu, wystarczające, aby pozwolić mi pływać szerokość. Sam z łatwością przepłynął trzy szerokości. Podczas pływania mogła wstrzymać oddech na pięć minut. Pięć!

Zapytałam, jak to zrobiła: bardzo powolne oddychanie przez kilka minut przed każdym nurkowaniem, a następnie duży, głęboki oddech przed nurkowaniem. Powiedziała też, że trening pomógł jej oprzeć się pokusie oddychania na odległość dłużej niż większość ludzi.

Niektórzy sugerują, że zdolność do dobrowolnego wstrzymania oddechu jest dowodem wodnistego epizodu w ewolucji człowieka. Mówi się nawet, że ludzie mają zdolność obniżania tętna i tempa metabolizmu w celu jeszcze dłuższego wstrzymania oddechu. Inne cechy anatomiczne i fizjologiczne – nasza bezwłosość, rozmieszczenie tłuszczu podskórnego, a nawet skłonność do chodzenia na dwóch nogach – zostały powiązane z wodną fazą rozwoju ewolucyjnego. Niestety, brukowana „hipoteza małpy wodnej” nie jest w stanie utrzymać wody. To romantyczne pojęcie, które może do nas przemówić, ale w świetle zimnego światła dnia padającego na dowody naukowe okazuje się, że jest niczym więcej niż fikcją.

Patrząc na dobrowolne wstrzymywanie oddechu, okazuje się, że z pewnością nie jesteśmy wyjątkowi wśród ssaków niewodnych pod względem możliwości wstrzymywania oddechu. (To powiedziawszy, trudno jest zbadać sprawę innych ssaków, ponieważ w przeciwieństwie do ludzi mają one tendencję do nie przestrzegania, gdy każesz im wstrzymać oddech.) Dowody eksperymentalne pokazują, że tętno nie spada podczas wstrzymywania oddechu. A przynajmniej tak nie jest, jeśli wstrzymujesz oddech na lądzie. Kiedy jesteś zanurzony w zimnej wodzie, to inna historia: ochłodzenie twarzy prowadzi do spowolnienia tętna u większości ludzi. Ale znowu, to nie jest dowodem na pochodzenie małpy wodnej, ponieważ okazuje się, że jest to bardzo ogólna cecha kręgowców oddychających powietrzem. To zmniejszenie h częstość oddawania moczu to tylko jedna z fizjologicznych reakcji, które czasami określa się łącznie jako „odruch nurkowania u ssaków”. Ale reakcje fizjologiczne, które mogą być przydatne w nurkowaniu, są również – a może nawet ważniejsze – przydatne, aby nie utonąć.

Podczas gdy nasza zdolność do oddychania- Hold może nie być aż tak wyjątkowy, kiedy porównujemy się z innymi zwierzętami, teraz okazuje się bardzo przydatny w jednej konkretnej dziedzinie medycyny. Radioterapia raka piersi polega na bardzo precyzyjnym skierowaniu promieniowania na guz. Może to wymagać kilkuminutowego napromieniowania, więc zwykle odbywa się to w krótkich seriach między oddechami. Ale jeśli pacjentka może utrzymać klatkę piersiową w idealnym miejscu przez kilka minut, oznacza to, że całą dawkę można podać we właściwe miejsce za jednym razem. Problem polega oczywiście na tym, że większość ludzi, tak jak ja, ma trudności z wstrzymaniem oddechu znacznie dłużej niż minutę. Ale lekarze w University Hospital Birmingham przeprowadzili ostatnio dokładne eksperymenty, które pokazują, że jeśli pacjenci są wentylowani powietrzem bogatym w tlen przed próbą wstrzymania oddechu, mogą wstrzymać oddech na imponujące pięć i pół minuty.

Zaskakujące jest to, że sztuczka polega nie na oszukiwaniu zwykłych czujników organizmu pod kątem niskiego poziomu tlenu lub wysokiego poziomu dwutlenku węgla we krwi, ale na oszukiwaniu przepona. Kiedy robisz wdech, napinasz mięsień przepony, rozciągając ją płasko, aby zwiększyć objętość klatki piersiowej – i powietrze jest wciągane do płuc. Kiedy wstrzymujesz oddech, utrzymujesz przeponę w stanie skurczu.Sztuczne podnoszenie poziomu tlenu i zmniejszanie poziomu dwutlenku węgla przed wstrzymaniem oddechu, jak w eksperymentach z radioterapią w Birmingham, może działać poprzez opóźnianie zmęczenia przepony. I – nie jest to zbyt przydatne, jeśli próbujesz utrzymać klatkę piersiową idealnie w bezruchu – wydychanie niewielkiej ilości powietrza pozwala przeponie trochę się rozluźnić i pomaga przedłużyć wstrzymanie oddechu, dokładnie tak, jak stwierdziłem podczas próby wstrzymania oddechu. A zatem to twoja przepona, główny mięsień oddychania, jest również odpowiedzialny za osiągnięcie punktu przerwania wstrzymanego oddechu. W końcu, nawet jeśli przez jakiś czas oszukiwałeś, sygnały z przepony są po prostu zbyt silne i musisz się poddać – i wziąć oddech.

• Udostępnij na Facebooku
• Udostępnij na Twitterze
• Udostępnij przez e-mail
• Udostępnij na LinkedIn
• Udostępnij na Pinterest
• Udostępnij w WhatsApp
• Udostępnij w Messengerze