Jesienią 1923 roku uliczni sprzedawcy w Santa Barbara w Kalifornii otrzymali nieoczekiwaną uwagę dotyczącą jednego z ich bardziej popularnych towarów: San Francisco Chronicle napisał o sprzedawcach „„ dziwaczne małe brązowe nasiona ”, które„ bawiły się ku budowaniu i zachwytowi dzieci i dorosłych ”.

Te„ dziwaczne ”nasiona były (i nadal są) znane jako meksykańskie skoki fasola. Po części nowatorski przedmiot, a po części lekcja entomologii, przez prawie sto lat byli podstawą ulicznych sprzedawców, pracowników karnawału i reklam komiksów, dzięki swojej nieco niewytłumaczalnej zwinności. Niektóre wczesne teorie zakładały, że ziarna poruszały się z powodu elektrostatycznego ładowanie lub z powodu niewielkich wybuchów gazu w środku – ale w rzeczywistości była to larwa żyjąca w fasoli. W Santa Barbara lokalne Towarzystwo Humanistyczne obawiało się, że maleńka gąsienica w jakiś sposób cierpi z powodu upału; sierżant policji skonfiskował kilka s eeds i zabrał je do domu w celu zbadania.

MIT ZIARNA

Tak naprawdę fasola wcale nie jest fasolą, ale strąkiem nasiennym. Wiosną dorosłe ćmy składają jaja w kwiatach krzewu yerba de flecha (Sebastiana pavoniana), który występuje w górach północno-zachodniego Meksyku. Wyklute larwy gnieżdżą się w strąkach nasion rośliny, które spadają z drzewa, zabierając ze sobą larwy.

Każda larwa jest całkiem zadowolona z pozostawania w swojej małej biosferze, dopóki nie osiągnie stadium poczwarki i w końcu wywierci dziurę, aby kontynuować życie jako ćma. (Ale tylko wtedy, gdy jest dobre i gotowe: jeśli strąk wykształci dziurę wcześniej, gąsienica naprawi ją za pomocą naturalnej taśmy, którą tworzy). Strąk jest porowaty i larwy mogą jeść wnętrze dla pożywienia. Woda metaboliczna tworzy wilgoć dla larwy, ale nigdy nie musi ona sikać. Zasadniczo jest to ostateczny sposób na oszczędne życie.

Gdy znajduje się w kapsule, larwa nie jest dokładnie uśpiona: skręca się i wykrzywia, tworząc zamknięty ruch, prawie jak trzask gumki. Kiedy się porusza , tak samo jak kapsuła. Nikt nie jest jest dokładnie pewien, dlaczego to robią, chociaż niektórzy uważają, że ma to na celu powstrzymanie strąka przed osiadaniem na gorącej powierzchni (ponieważ wysokie temperatury mogą być śmiertelne dla owadów).

Larwa będzie kontynuować tę aktywność sześć do ośmiu tygodni. Jeśli kapsuła wydaje się pozbawiona życia i grzechocze po potrząśnięciu, prawdopodobnie jest martwa. Jeśli przeżyje, przejdzie w stan uśpienia w zimie, zanim utworzy luk ratunkowy na wiosnę i odleci, by rozpocząć życie jako ćma.

TANIE THRILLS

Trudno jest wiedzieć, kto dokładnie najpierw zdecydował się sprzedawać fasolę w celach rozrywkowych, choć niektórzy uważają, że przedsiębiorczy człowiek o imieniu Joaquin Hernandez spopularyzował je w sklepach z nowinkami w latach czterdziestych XX wieku. Później, w latach sześćdziesiątych, Joy Clement z Chaparral Novelties zauważyła fasolę po swoim mężu: hurtownik cukierków, przywiózł je do domu z podróży służbowej. Chociaż początkowo była zdezorientowana ich atrakcyjnością, Clement zgodziła się rozprowadzać strąki i patrzyła, jak rosną, odnosząc znaczący sukces: w latach 1962–1994 Chaparral wysłał po 3 do 5 milionów sztuk rok, i zobaczyłem, jak fasola przechodzi od dealerów chodnikowych do dużych sieci, takich jak KB Toys.

„Niewiele można kupić w sklepie detalicznym, który może dać Ci taką satysfakcję za mniej niż dolara, „Jeden z handlarzy fasolą powiedział Los Angeles Times w 1994 r.” To jest jeden ostatniej z najniższych rozrywek dostępnych na świecie. ”

Wydaje się, że zainteresowanie fasolą pojawia się falami, chociaż czasami zależy to od pogody w Meksyku. Niezwykła budowa hybrydy roślin owadów i roślin uprawnych oznacza, że rolnicy w Álamos w Sonorze – gdzie zbiera się strąk i pozostaje głównym eksportem tego obszaru – polegają w dużym stopniu na idealnych warunkach. Mniejsze opady deszczu mogą skutkować niższymi plonami. Álamos zazwyczaj przetwarza ponad 20 000 litrów strąków rocznie. W 2005 roku, dzięki niesprzyjającej pogodzie, było ich zaledwie kilkaset.

PANIKA ZIARNA

Pojawiły się inne problemy z wprowadzaniem do obrotu hermetycznych gąsienic do celów nowatorskich. Pewnego razu kierowca UPS zdenerwował się, że przewoził grzechotnika dzięki dostawie szczególnie aktywnych kapsuł. Oddziały bombowe zostały wezwane co najmniej dwa razy, ponieważ hałas skłonił pracowników lotniska do przypuszczenia, że pośród nich znajduje się tykający ładunek wybuchowy. A potem było Humane Society, które nadal wątpiło, że fasola była etyczną zabawką. (Ponieważ gąsienice naprawiają wyłomy w kapsule, rozumowanie jest takie, że wygląda na to, że chcą tam być, chociaż nikt nie może powiedzieć, czy owady lubią być trzymane, czy wpychane do kieszeni.)

Możesz nadal znaleźć ziarna dzisiaj, w tym za pośrednictwem sklepów internetowych.Są nieszkodliwe i kupowanie ich jako „zabawek” prawdopodobnie nie jest szkodliwe dla gąsienicy w środku, chociaż standardowe zastrzeżenie ostrzegające właścicieli przed jedzeniem fasoli pozostaje. Sierżant policji w Santa Barbara odkrył to na własnej skórze: po zażyciu swojej nocnej pigułki na receptę poczuł dziwne uczucie i poszedł do szpitala. Gdy lekarze pompowali mu żołądek, zauważyli, że przypadkowo zjadł skaczącą fasolę. W jego przewodzie pokarmowym skakał, żeby się wydostać.