W szkolnictwie wyższym etat to umowa o pracę na czas nieokreślony, zawarta przez profesora po sześcioletnim okresie próbnym. Mówi się, że członek wydziału na takim okresie próbnym jest na „mianowaniu na okres kadencji”.

Na większych uniwersytetach zdolność członka wydziału do publikowania badań i pozyskiwania funduszy odgrywa główną rolę przy podejmowaniu decyzji o zatrudnieniu. Umiejętności dydaktyczne i służba uniwersytetowi odgrywają rolę pomocniczą.

W większości mniejszych uniwersytetów jako pierwsze ocenia się zdolność dydaktyczną członka wydziału, a następnie badania i usługi (w różnym stopniu).

Usługa może obejmować zarządzanie programami uniwersyteckimi, opiekę nad młodszymi członkami wydziału, doradztwo grupom studenckim i pracę w komisjach.

Nieformalnie , dążenie do zatrudnienia jest określane jako „pogoń za mosiężnym pierścieniem”, co odnosi się do karnawałowej praktyki przyznawania darmowych przejazdów klientom płacącym, którzy rywalizują ze sobą o zdobycie mosiężnego pierścienia podczas ruchu karuzeli.

Większość nauczycieli akademickich zdobyła lub wkrótce otrzyma stopnie „końcowe” (najwyższy możliwy stopień) zarabiać na polu; zazwyczaj stopień doktora, doktora nauk medycznych lub podobny stopień doktora; ale w niektórych dziedzinach najwyższy stopień to tytuł magistra). Stopień jest wynikiem wielu lat ciężkiej (i kosztownej) nauki. Zwieńczeniem doktoratu Program jest rozprawą – oryginalnym opracowaniem obejmującym całą książkę. Nauczycielami kolegium mogą być również osoby z grupy ABD, nieformalne określenie oznaczające, że dana osoba ukończyła „All But the Dissertation”. W większych szkołach kursy licencjackie na niższym poziomie są regularnie prowadzone przez absolwentów.

Wielu posiadaczy stopni końcowych nie znajduje pracy na czas określony, dopóki nie skończą trzydziestki, po 10 lub więcej lata zbierania rachunków za studia w pełnym wymiarze godzin. Osoby te nie będą mogły ubiegać się o zatrudnienie, dopóki nie skończą 40 lat. Do tego czasu ich koledzy z college’u, którzy poszli do pracy zaraz po ukończeniu studiów, mogliby zgromadzić 20 lat podwyżek i oszczędności emerytalnych .

Osobista uwaga: wszystkie wymagania potrzebne do uzyskania doktoratu ukończyłem we wczesnych latach trzydziestych; moja żona nadal pracuje nad swoim. Przez wiele lat nasza kanapa w salonie była futonem, a jadaliśmy ze stolika karcianego (choć przez lata nabyliśmy lepsze meble dzięki dziedziczeniu i darom). Tak naprawdę nie przeszkadzało mi to, ponieważ kocham to, co robię; i uważam swoją pracę za korzyść, która sprawiła, że wiele chude lata jako absolwent to opłacalna inwestycja.

Niemniej jednak kilka dobrych argumentów może b przeciwko zatrudnieniu.

Po pierwsze, niektóre duże uniwersytety badawcze celowo zatrudniają więcej profesorów na okres etatu, niż mogą zatrzymać. W pewnym momencie jeden angielski wydział miał dziesięć osób rywalizujących o dwa miejsca na torze. Podczas gdy zawód jako całość rozwija się, gdy taka konkurencja pozwala najlepszym i najzdolniejszym wydostać się z grupy obiecujących i utalentowanych kandydatów, spędzanie lat na świadomości, że konkurujesz ze współpracownikami, może stworzyć bardzo stresujące środowisko pracy. Chociaż wiele zawodów wymaga konkurowania ze współpracownikami, wspominam o tym szczególe, ponieważ działa to wbrew stereotypowi profesorów jako łagodnych, książkowych i prowadzących relaksujące życie. (Profesorowie mogą spędzać tylko kilka godzin tygodniowo przed studentami, ale praca profesora na etacie wymaga badań – intelektualnie wymagającej i czasochłonnej pracy, która jest często niewidoczna dla studentów i innych osób.)

Po drugie, chociaż profesor zatrudniony na etacie może zostać zwolniony za niekompetencję lub rażące wykroczenie, uniwersytety czasami uważają, że lepiej po prostu poczekać, aż wichrzyciele przejdą na emeryturę. Dlaczego? Ponieważ prawnicy zawsze chętnie pozywają w imieniu każdego, kto twierdzi, że złamał umowę o pracę. Gdyby uniwersytet, który dbał o koszty, mógł zwolnić każdego profesora, który wydaje się przeżywać kryzys (być może dlatego, że pracuje nad jedną długą książką zamiast publikować kilka krótkich artykułów rocznie, a może dlatego, że ona prowadzi przełomowy nowy kurs na temat nieznany temat, tak że jakość jej wykładów – oceniana przez nastolatki, które dopiero co skończyły szkołę średnią – spada), a następnie walki polityczne i osobiste zemsty mogłyby przyćmić długoterminowe potrzeby edukacyjne uczniów (w dużej mierze nieświadomych co muszą wiedzieć i jak ich różne kursy pasują do siebie na przestrzeni czasu, aby przygotować ich do odniesienia sukcesu).

Trzecim argumentem przeciwko zatrudnieniu jest to, że wielu instruktorów nie ma takiej możliwości. Ponieważ uniwersytet nie może zwolnić członków wydziału zatrudnionych na stałe w okresach niskiego poziomu zapisów, wydziały potrzebują puli pracowników, którzy mogą zostać zwolnieni, aby mogli dodawać lub anulować zajęcia w miarę wahań liczby studentów. Pensje tych pracowników zatrudnionych w niepełnym wymiarze godzin są niższe niż bardziej doświadczonych pracowników wydziału, więc gdy budżety są napięte, kierownicy wydziałów odczuwają presję, by zatrudnić kilku instruktorów zatrudnionych na pół etatu zamiast jednego prof.Wielu z tych instruktorów cieszy się, że w ogóle mają szansę uczyć. Niestety, ponieważ ich umowy nie przewidują możliwości zatrudnienia, nie ma mechanizmu wynagradzania ich za długoterminowe składki.

Amerykańskie Stowarzyszenie Profesorów Uniwersyteckich

• Kontrowersje związane z zatrudnieniem na University of Minnesota
• Wolność akademicka & Tenure
• Status wydziału toru bez prawa własności

W innym miejscu w sieci WWW

• Domniemane groźby śmierci, strajk głodowy i wydział zagrożony decyzją o zatrudnieniu
• Kadencja chroni kiepskich nauczycieli
• Humor: dlaczego Bóg nigdy nie otrzymał mandatu

W bibliotece

• Zdenerwowani radykałowie: jak polityka zepsuła szkolnictwo wyższe (LA227.3 .K56 1990 )
• Wolność akademicka: codzienność (LB2300 .N44 nr 88)
• Wolność akademicka w amerykańskim szkolnictwie wyższym: prawa, obowiązki i ograniczenia (LC72.2 .P63 1993)

Dennis G. Jerz
2000 – opublikowano po raz pierwszy
2003 – drobne aktualizacje
2 011 – drobne aktualizacje, aktualizacja układu
grudzień 2016 – dodano zdjęcie i wyjaśnienie „mosiężnego pierścienia”; drobne poprawki.