1 stycznia może być dniem żalu i refleksji – czy naprawdę potrzebowałem piątej szklanki szampana zeszłej nocy? – zmieszane z nadzieją i optymizmem na przyszłość, gdy planujemy odnowienie członkostwa na siłowni lub wreszcie uporządkowanie naszych akt podatkowych. Ten styczniowy rytuał patrzenia w przód i w tył pasuje na pierwszy dzień miesiąca nazwany imieniem Janusa, rzymskiego boga początków i zakończeń.

Odźwierny niebios

W mitologii rzymskiej Janus był królem Lacjum (region środkowych Włoch), który miał swój pałac na wzgórzu Janiculum, na zachodnim brzegu Tybru. Według rzymskiego intelektualisty Makrobiusa, Janus otrzymał boskie zaszczyty ze względu na swoje własne oddanie religijne, dając pobożny przykład dla całego swego ludu.

Janus był dumnie czczony jako wyjątkowy bóg rzymski, a nie adoptowany z greckiego panteonu. Do jego kompetencji należały wszystkie formy przejścia – początki i zakończenia, wejścia, wyjścia i przejścia. Imię Janus (łacińskie Ianus, ponieważ alfabet nie miał j) jest etymologicznie spokrewnione z ianua, łacińskim słowem oznaczającym drzwi. Sam Janus był Ianitor, czyli odźwiernym niebios.

Kultowy posąg Janusa przedstawiał brodatego boga z dwiema głowami. Oznaczało to, że mógł widzieć do przodu i do tyłu oraz do wewnątrz i na zewnątrz jednocześnie, bez obracania się. Janus trzymał w prawej dłoni laskę, aby prowadzić podróżnych właściwą trasą, aw lewej klucz do otwierania bram.

Wojna i pokój

Janus jest znany z okresu przejściowego między pokojem a wojną. Numa, legendarny drugi król Rzymu, który słynął z pobożności religijnej, podobno ufundował sanktuarium Janusa Geminusa („dwojakiego”) na Forum Romanum, w pobliżu siedziby Senatu. miejsce, w którym Janus bąbelkował źródło gorącej wrzącej wody, aby udaremnić atak Sabinów na Rzym.

Kapliczka była ogrodzeniem utworzonym przez dwie łukowe bramy na każdym końcu, połączone ścianami, aby tworzą przejście. Pośrodku stał posąg Janusa z brązu, z jedną głową skierowaną w stronę każdej bramy. Według historyka Liwiusza, Numa przeznaczył świątynię:

jako wskaźnik pokoju i wojny, który po otwarciu może oznaczać, że naród był w broni, a po zamknięciu, że wszystkie ludy wokół zostały spacyfikowane.

Mówi się, że bramy Janusa pozostawały zamknięte przez 43 lata pod rządami Numy, ale od tego czasu rzadko tak pozostawały, chociaż pierwszy cesarz August chwalił się, że zamknął świątynię trzy razy. Później Nero świętował zawarcie pokoju z Partią, wybijając monety przedstawiające mocno zamknięte bramy Janusa.

Szczęśliwego Nowego Roku

Rzymianie uważali, że styczeń został dodany do kalendarza przez Numę. Związek Janusa z kalendarzem ugruntował budowa 12 ołtarzy, po jednym na każdy miesiąc w roku, w świątyni Janusa w Forum Holitorium (targ warzywny). W ten sposób poeta Martial opisał Janusa jako „przodka i ojca lat”.

Począwszy od 153 roku pne konsulowie (naczelni urzędnicy republiki) objęli urząd pierwszego dnia stycznia (kiedy to Rzymianie zwali Kalendami). Nowi konsulowie ofiarowali modlitwy Janusowi, a kapłani oddani bogu orkisz zmieszany z solą i tradycyjnym ciastem jęczmiennym zwanym ianual. Rzymianie rozdawali noworoczne daktyle, figi i miód. przyjaciół, w nadziei, że nadchodzący rok okaże się słodki, podobnie jak monety – znak oczekiwanego dobrobytu.

Janus odgrywał kluczową rolę we wszystkich rzymskich publicznych ofiarach, otrzymując kadzidło i wino pierwszeństwo przed innymi bóstwami. To dlatego, że Janus, jako odźwierny niebios, był drogą, którą można było dotrzeć do innych bogów, nawet samego Jowisza. Tekst o rolnictwie, napisany przez Katona Starszego, opisuje sposób składania ofiar Janusowi, Jowiszowi i Junonie jako część ofiary przed żniwami, która miała nastąpić ponownie dobry plon.

Więc jeśli 1 stycznia czujesz się uwięziony między dwoma światami, dlaczego nie wyjść na zewnątrz i świętować w rzymskim stylu? Spakuj słodycze, by się nimi podzielić, weź klucze i zamknij drzwi w 2017 roku.

Jutro: Wyjaśnienie: bogowie stojący za dniami tygodnia.