Wkrótce po tym, jak Paula Smith i Sharon Ferraro wydały jeden z najwcześniejszych fanzinów „Star Trek”, zaczęły zauważać pewien wzór w zgłoszeniach Każdy zaczynał w ten sam sposób: młoda kobieta wchodziła na pokład statku kosmicznego Enterprise. „A ponieważ była po prostu taka słodka, dobra, piękna i urocza” – wspomina Smith – „wszyscy po prostu by się na nią wpadli”.

Patrząc wstecz, Smith mówi, że było oczywiste, co się dzieje: „To były po prostu zastępcze fantazje” – mówi. „I z pewnością nie mogę powiedzieć, że nie miałem własnych fantazji dotyczących zastępczych”. Ale tym, co przyciągnęło dwóch przyjaciół do „Star Treka”, było to, że program – który zniknął na dobre w 1969 roku, cztery lata przed wypuszczeniem zina – był inteligentny. Smith twierdzi, że te zgłoszenia nie były inteligentne.

„W tamtym czasie wychodziły bardzo dobre historie” – dodaje Smith, który ma teraz 67 lat. „Ale zawsze była ogromna pomoc w tym, co zaczęliśmy wzywając w listach do redaktorów innych zinów, opowieść o Mary Sue ”.

Postać„ Mary Sue ”, wprowadzona w 1973 roku przez Smitha w drugim numerze Menażerii (nazwana na cześć dwuczęściowej serialu), sformułował pewien trop, który istnieje daleko poza uniwersum „Star Trek”. Mary Sues można znaleźć w całej historii literatury, stojąc na ramionach wcześniejszych postaci, takich jak Pollyanna, niezawodnie optymistyczna bohaterka książek dla dzieci Eleanor H. Porter z lat 1910. Niedawno kuzynów tego terminu można znaleźć w Manic Pixie Dream Girl, ukuty przez Nathana Rabina w jego recenzji filmu Camerona Crowe Elizabethtown i Jennifer Lawrence – personifikowana „Fajna dziewczyna”.

To nie przypadek, że wszystkie te przykłady są kobiece n. Smith i Ferraro również używali takich określeń jak Murray Sue czy Marty Sue, kiedy korespondowali z redaktorami innych zinów, ale wyglądało na to, że męskie postacie mogą być odważne, przystojne i inteligentne bez wyrzutów. „Postacie takie jak Superman też były zastępcze dla pisarzy” – podkreśla Smith. „Ale to byli chłopcy. Było OK, żeby mieć zastępcze postacie, które były niesamowicie zdolne ”.

Z drugiej strony kobiety były wywoływane, gdy ich postacie zbliżały się do wysokości na poziomie Ikar. Nie jest zaskoczeniem, że w miarę jak termin się przyjął, fani – często mężczyźni – zaczęli używać tropu Mary Sue, by podążać za każdą zdolną kobietą przedstawioną na stronie lub ekranie. Weźmy na przykład reakcję na Aryę Stark w ostatnim sezonie z „Gry o tron”. Komentatorzy internetowi odmówili zaakceptowania faktu, że spośród wszystkich bohaterów wszechświata George’a R.R. Martina okazała się zbawicielką Westeros. Pomimo tego, że trenowała przez ten moment od pierwszego sezonu, kiedy Arya zabiła Nocnego Króla, nagle została spoliczkowana etykietą Mary Sue. To, co sprawiło, że sytuacja w „Game of Thrones” była szczególnie frustrująca, to fakt, że serial miał już postać, która pasowała do formy Murray Sue, wiecznie zapadającego w pamięć Jona Snowa. (Być może najbardziej meta usunięcia incydentu pochodzi od Rachel Leishman, która zapytała „How in the World Is Arya Stark a Mary Sue?” W publikacji Mary Sue, feministycznej strony internetowej założonej w 2011 roku, która, między innymi, celowo przybrała imię Mary Sue, aby „ponownie zawłaszczyć sobie stereotyp”).

Kiedy Smith i Ferraro założyli Menażerię, kultura publikacji autorstwa fanów była potężną siłą w społeczności fanów science fiction. Zin faktycznie narodził się na scenie science fiction; Science Correspondence Club w Chicago jest autorem pierwszego fanmaga w 1930 roku, a później to właśnie fan science-fiction ukuł termin „fanzin”. W czasach przed internetem te fanziny lub ziny, w skrócie, tworzone dla i przez fanów, odegrały kluczową rolę w rozrastaniu się fandomów i rozpowszechnianiu idei takich jak Mary Sue w całym kraju, a nawet na całym świecie. ”Lub prawie czterdzieści lat Fanziny były siecią, cementem, który utrzymywał fandom jako całość ”, powiedział wieloletni autor zinów science-fiction Don Fitch w 1998 roku.

Pomogło również to, że Smith i Ferraro byli już aktywnymi członkami Społeczność wędrowców, kiedy uruchomili Menażerię w 73. Mimo że minęły prawie cztery dekady, odkąd zredagowali ostatni numer, obaj wciąż mogą żywo przypomnieć zgłoszenie, które zainspirowało Mary Sue. Utwór, który pojawił się na 80 stronach, dwustronny, koncentruje się wokół młodej bohaterki, która była oczywiście genialna i piękna, i ostatecznie dowiodła swojej determinacji, poświęcając własne życie, by ocalić załogę – tragiczny moment, który został odwrócony, kiedy wskrzesiła. „Nigdy nie widziałem tego. gdziekolwiek indziej ”- mówi Smith ze śmiechem. „Więc muszę się za to pochwalić.”

„ Ojej, golly, ojej, gloriosky ”- zaczęło się, napisano z punktu widzenia najmłodszego porucznika w historii Federacji, 15-letniej, pół-Wulkanki imieniem Mary Sue. Natychmiast po wejściu na pokład USS Enterprise Mary Sue przyciąga wzrok Debonair Kapitan Kirk, który wyznaje jej miłość i proponuje spotkanie w sypialni. Po tym, jak odmawia mu, zgorszona… – Kapitanie! Nie jestem taką dziewczyną! ”- Kirk natychmiast wycofuje sugestię:„ Masz rację i szanuję cię za to ”, zapewnia, po czym pukając ją, by pilnowała statku, który przynosi im kawę.

Następnie spotyka pana Spocka, wulkańskiego oficera naukowego, który pyta, dlaczego siedzi na krześle kapitańskim. Kiedy Spock się wyjaśni, nazywa tę decyzję „bezbłędnie logiczną”.
„A Trekkie’s Tale”, które Smith opublikował anonimowo w Menagerie # 2, kończy się po tym, jak Mary Sue umiera swoją bohaterską śmiercią; później, pisze Smith, cała załoga płacze „bezwstydnie nad utratą jej pięknej młodości i młodzieńczego piękna, inteligencji, zdolności i wszechstronnej uprzejmości”. Na dokładkę Enterprise zamienia jej urodziny w święto narodowe na statku.

„Chciałem napisać cały rodzaj Mary Sue, ponieważ wszyscy byli podobni” – mówi Smith. „To było tak typowe, że po prostu trzeba było to zrobić”.

Podczas gdy pierwotne znaczenie Mary Sue odnosiło się do zastępczej postaci jakiejkolwiek orientacji płciowej, powodem, dla którego Smith i Ferraro napotkali więcej Mary Sues niż Murray Sues kiedy prowadzili Menażerię, prawdopodobnie mieli więcej wspólnego z tym, kto pisze. W przeciwieństwie do większej grupy fanów science fiction, która wypaczyła mężczyzn, zarówno Smith, jak i Ferraro pamiętają, że fandom „Star Trek”, którego doświadczyli, składał się głównie z kobiet. „Ogólnie rzecz biorąc, fandom science fiction składał się w 80% z mężczyzn” – mówi Ferraro ballparks. „Fandom„ Star Trek ”był dokładnie odwrotny; co najmniej 75 procent kobiet ”.

Później krytycy kultury zaczęli argumentować, że Mary Sues otworzyła furtkę dla pisarzy, zwłaszcza kobiet i członków niedostatecznie reprezentowanych społeczności, aby mogli zobaczyć siebie w niezwykłych postaciach. „Mówiono, że dla wielu ludzi wydaje się, że jest to etap w pisaniu” – mówi Smith. „Jest to„ sposób na ćwiczenie tego, kim są i co mogą sobie wyobrazić ”.

Nazywanie tropu również pozwolił ludziom zrozumieć, co robią, kiedy zaczynali pisać postać Mary Sue lub Murray Sue. ”Jeśli chodzi o nauczanie pisarzy lekcji, było to bardzo przydatne, ponieważ ludzie mogli powiedzieć, cóż, to naprawdę historia Mary Sue. A potem mogli przyjrzeć się temu i zdecydować, czy chcą to zmienić ”- mówi Ferraro.

Chociaż zarówno Smith, jak i Ferraro aktywnie pracowali nad spopularyzowaniem tego terminu w społeczności fanów„ Star Trek ”, żaden z nich się tego nie spodziewał złapać po drodze. „Byłem absolutnie wyrzucony z wody, kiedy pierwszy raz googlowałem i poszedłem, o mój boże” – mówi Ferraro. Smith zgadza się: „Jestem zaskoczony, że trwało to tak długo. Wiele słów fanów jest podrzucanych i żyją przez chwilę, a potem umierają”.

Ale Mary Sue przetrwała próbę czasu. wyartykułować surrealistyczną jakość, która pojawia się, gdy nazwa, którą wymyślili, zaczyna żyć własnym życiem. Obejmuje to pełzający seksizm, który stał się kojarzony z tym terminem. „Byli ludzie, którzy za każdym razem powiedzieliby, że jest bohaterka, którą jest Mary Sue” – wspomina Smith. „Po prostu rozwinęło się na różne sposoby”.

Ale ona się z tym pogodziła. „Nie możesz kontrolować terminu. Po jakimś czasie nikt tego nie robi” – mówi. „To jest jak dzieci. Wychowujesz je i mówisz, o mój Boże, co się tutaj stało? A oni odchodzą, a Ty „cieszysz się, że 40 lat później otrzymałeś telefon od Smithsonian, aby porozmawiać o nich”.