Nie ma łatwej odpowiedzi na pytanie, kto wynalazł telewizor. Pomysł posiadania czegoś, co transmituje ruchome obrazy, istniał na długo przed zbudowaniem pierwszego telewizora. Pod koniec XIX wieku kilku naukowców dokonało przełomowych odkryć, bez których nie byłoby pierwszego telewizora. W latach dwudziestych ponad 50 wynalazców z Japonii, Wielkiej Brytanii, Niemiec, Ameryki i Rosji poważnie próbowało zbudować telewizory, z których wiele miało bardzo obiecujące demonstracje.

Pierwsza Telewizja Mechaniczna

Jeśli weźmiemy pod uwagę definicję „telewizji” jako transmisję na żywo obrazów z ciągłą zmiennością tonu, to autorka telewizora należy do szkockiego inżyniera Johna Logiego Bairda. Zbudował on i zademonstrował pierwszą na świecie telewizję mechaniczną. Baird również wynalazł i zaprezentował publicznie pierwszy kolorowy telewizor, a także pierwszy kineskop elektroniczny.

Pierwsza Telewizja elektroniczna

Kredyt dla tego, kto wynalazł telewizor, jaki znamy dzisiaj, model elektroniczny, był trudny do zdobycia. Jeden wynalazca miał patent, ale jego telewizja Projekt on nie był jeszcze do końca dostępny, podczas gdy drugi miał w pełni działający telewizor, ale złożył wniosek o patent dopiero później. Rosjanin Vladimir K. Zworykin już w 1923 roku złożył wniosek o patent na lampę skanującą elektrony (część, którą można by uznać za „serce” telewizora), ale nie mógł uruchomić swojego telewizora do 1934 roku.

Philo Taylor Farnsworth z powodzeniem zademonstrował pierwszą transmisję sygnału telewizyjnego 7 września 1927 r. własną lampą skanującą. Pod koniec lat trzydziestych doszło do legalnej bitwy, kiedy RCA, firma dla której pracowała firma Zworykin, chciała ubiegać się o prawo do patentu (i tantiemy). Sąd orzekł jednak na korzyść Franswortha, przyznając mu pierwszeństwo w patencie i czyniąc go oficjalnie wynalazcą pierwszej w pełni funkcjonalnej, całkowicie elektronicznej telewizji.