Dwie trzecie Lesotho to góry. Najwyższy szczyt, Mount Ntlenyana, ma 3482 metry nad poziomem morza. Pasmo Drakensberg tworzy wschodnią granicę z KwaZulu-Natal. Ostrogi Maloti z Drakensberg, biegnące na północ i południe, łączą się z głównym pasmem na północy, tworząc płaskowyż o wysokości od 2700 do 3200 metrów. Ten płaskowyż, centrum hodowli bydła i przemysłu rolnego, jest źródłem dwóch największych rzek RPA – płynącej na wschód Tugeli i płynącej na zachód pomarańczy – a także dopływów Caledon (Mohokare). Trzy inne ważne rzeki w Lesotho to Senqunyane w centrum kraju, Kometspruit na południowym zachodzie i Matsoku na północnym wschodzie. Pogórze, ze średnimi wzniesieniami między 1800 a 2100 metrów, opada falistymi zboczami na zachód, gdzie niziny graniczące z Wolnym Państwem wznoszą się na wysokość od 1500 do 1800 metrów. Gleby górskie są pochodzenia bazaltowego i są płytkie, ale bogate. Gleby na Nizinach pochodzą głównie z leżącego poniżej piaskowca. Rozległa erozja poważnie uszkodziła gleby w całym kraju.

W XVII wieku na tereny Basutolandu i Wolnego Państwa przybyły różne społeczności Sotho. Król Moshoeshoe I zjednoczył plemiona Sotho przeciwko najeźdźcom Zulusów.

W XIX wieku terytorium Basutolandu odegrało ważną rolę w historii kolonialnej Afryki Południowej. Pierwszy formalny kontakt między europejskimi imigrantami a ich rdzennymi mieszkańcami miał miejsce prawdopodobnie w 1833 r., Kiedy trzech francuskich misjonarzy, Thomas Abousset, Eugene Casalis i Constant Gosselin, odwiedzili Moshoeshoe, króla nowo powstałego narodu baSotho i otrzymali pozwolenie na założenie stacji misyjnej w Morija. W październiku 1834 r. Obserwowała je grupa badawcza pod kierownictwem dr Andrew Smitha.

Po pierwszych wizytach misjonarzy, grupy migrujących holenderskich rolników, z których niektórym przyznano ziemię do osiedlenia się na mocy prawa zwyczajowego baSotho, zinfiltrowały kraj. W 1836 r. Terytorium zostało najechane przez grupy Voortrekkerów, którzy pomimo podpisania „traktatu o przyjaźni” z baSotho w 1837 r., W 1843 r. Ogłosili na swoich ziemiach odrębną republikę.

Seria niejednoznacznych wojen terytorialnych między baSotho a Holandią powoli zerodował posiadłości ziemskie baSotho w tym, co miało stać się Wolnym Państwem Pomarańczowym, pomimo interwencji Brytyjczyków na Przylądku. Mimo że Moshoeshoe zdołał zachować swoją niezależność od Voortrekkerów, zdał sobie sprawę, że przyszłość suwerenności baSotho leży w ścisłym związku z Brytyjczykami. W rezultacie w 1862 roku napisał do nowo mianowanego gubernatora Przylądka, Sir Philipa Wodehouse’a, sugerując zawarcie sojuszu między tymi dwoma terytoriami. 12 marca 1868 r., Działając w obliczu ciągłej agresji Voortrekker; Wodehouse wydał proklamację uznającą Bautoland za brytyjski protektorat. Zostało to sformalizowane przez baSotho 15 kwietnia 1868 roku. W 1871 roku Basutoland został przyłączony do Kolonii Przylądkowej.

Negocjacje graniczne z Voortrekkerami zostały zakończone w lutym 1869 roku, podczas których rozległe połacie ziemi w Ficksburgu, Fouriesburg , Landybrand, Thaba „Nchu, Wepener i Zastron zostały scedowane na Orange Free State. W ciągu roku do Basutolandu zaczęli przybywać pierwsi brytyjscy administratorzy i chociaż wiele jego funkcji administracyjnych zostało zintegrowanych z funkcjami Cape, zachował on swoje autonomiczny status Terytorium Wysokiej Komisji. W celu administrowania terytorium zostało pierwotnie podzielone na cztery okręgi:

* Leribe, którego siedziba magistratu znajdowała się na Thlotse Heights, później przemianowanej na Leribe. W 1882 r. liczyło 12 stacje handlowe i trzy misje.

* Berea, której siedziba magisterska znajdowała się początkowo w Advance Post. W 1886 roku została ona przeniesiona do Berei, której nazwę zmieniono na Teyateyaneng około 1888 roku.

* T haba Bosigo, która była prawdopodobnie najlepiej prosperującą dzielnicą Basutolandu.

* Cornet Spruit, którego siedziba magisterska znajdowała się w Mohale „s Hoek.

W 1877 roku dodatkowa dzielnica znana jako Quthing powstała. Agent Gubernatora był rezydentem Maseru. Następujące dane ze spisu ludności były dostępne dla Basutoland w 1875 roku:

BASUTOLAND, terytorium ……… 128 176 mieszkańców 1489 piśmiennych

Dystrykt Berea ………….. 17 348 mieszkańców 131 piśmiennych

Okręg Cornet Spruit …… 27 291 mieszkańców 295 piśmiennych

Okręg Leribe …………. 31434 mieszkańców 43 piśmiennych

Dystrykt Thaba Bosigo ……. 52 203 mieszkańców 1020 piśmiennych

Według spisu z 1904 r. Całkowita populacja tego terytorium wzrosła do

348 848 mieszkańców.

W 1959 roku Basutoland stał się kolonią brytyjską i został nazwany Terytorium Basutolandu. Basutoland uzyskał pełną niepodległość z Wielkiej Brytanii w dniu 4 października 1966 roku i stał się znany jako Lesotho.Pierwszym premierem kraju został Jonathan Leabua. Lesoto wstrząsnęło również przejęciem wojskowym, które zmusiło króla Moshoeshoe II do wygnania. Rząd konstytucyjny został przywrócony w 1993 r. Po 23 latach rządów autorytarnych, które obejmowały siedem lat rządów wojskowych. Lesoto jest głównym dostawcą wody do Republiki Południowej Afryki iz kolei otrzymuje energię elektryczną od swojego sąsiada. Jest całkowicie otoczona Afryką Południową.

Lesotho http://www.informatuttonet.com/atlante/mappe03/lesotho.gif

http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/lt.html – poradnik CIA o Lesotho

http://www.sas.upenn.edu/African_Studies/Country_Specific/Lesotho.html

http://www-sul.stanford.edu/depts/ssrg/africa/leso.html – linki do wielu różnych witryn w Lesotho

http://www.lonelyplanet.com/destinations/africa/lesotho/ – do krótkiej historii politycznej

– to zbiór wielu witryn powiązanych z Lesotho z adnotacjami.

http://www.infoplease.com/ipa/A0107714.html – zawiera informacje historyczne i geograficzne

http://allafrica.com/lesotho/ -dla najświeższych wiadomości o Lesotho

http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/africa/country_profiles/1063291.stm -dla klipów audio, krótkie fakty i oś czasu Lesotho

Napisane przez Franco Frescura