Liczba Reynoldsa w mechanice płynów, kryterium określające, czy przepływ płynu (cieczy lub gazu) jest absolutnie stały (opływowy lub laminarny), czy też średnio stały z małą niestacjonarnością fluktuacje (burzliwe). Ilekroć liczba Reynoldsa jest mniejsza niż około 2000, przepływ w rurze jest na ogół laminarny, podczas gdy przy wartościach większych niż 2000 przepływ jest zwykle turbulentny. W rzeczywistości przejście między przepływem laminarnym a turbulentnym nie zachodzi przy określonej wartości liczby Reynoldsa, ale w zakresie zwykle rozpoczynającym się od 1000 do 2000 i rozszerzającym się w górę do 3000 do 5000.

W 1883 roku Osborne Reynolds, brytyjski inżynier i fizyk, zademonstrował że przejście od przepływu laminarnego do turbulentnego w rurze zależy od wartości matematycznej wielkości równej średniej prędkości przepływu pomnożonej przez średnicę rury pomnożonej przez gęstość masową płynu podzieloną przez jego lepkość bezwzględną. Ta matematyczna wielkość, czysta liczba bez wymiarów, stała się znana jako liczba Reynoldsa, a następnie została zastosowana do innych rodzajów przepływu, które są całkowicie zamknięte lub obejmują poruszający się obiekt całkowicie zanurzony w płynie.