Ludwik XV, 1748 © Ludwik XV był królem Francji od 1715 do 1774. Nazywano go „Ukochanym”, ale jego niepowodzenia przyczyniły się do kryzysu, który wywołał rewolucję francuską.

Ludwik urodził się w Wersalu 15 lutego 1710 roku. W wieku pięciu lat zastąpił swojego pradziadka Ludwika XIV jako króla Francji. Książę Orleanu został regentem. Po śmierci księcia na Ludwika duży wpływ wywarł jego były wychowawca, Andre-Hercule de Fleury, którego później powołał na stanowisko głównego ministra. Fleury zapewniał względnie stabilny rząd przez następne 17 lat. W 1725 roku Ludwik był żonaty z Marią Leczczyńską, córka obalonego króla Polski.

Po śmierci Fleury Ludwik interesował się rządem tylko sporadycznie. Był pod silnym wpływem szeregu ulubionych, zwłaszcza jego kochanek Madame de Pompadour, a po śmierci Pompadoura w 1764 r., Hrabiny du Barry.

W 1733 roku Francja zaangażowała się w wojnę polsko-polską. Sukcesja, w próbie przywrócenia ojca królowej na tron polski. Próba nie powiodła się, ale Francja zdobyła Księstwo Lotaryngii.

W 1740 roku, w wojnie o sukcesję austriacką, Francja sprzymierzyła się z Prusami przeciwko Wielkiej Brytanii i Austrii. Francuzi odnieśli szereg zwycięstw militarnych i zajęli austriackie Niderlandy. Jednak Louis następnie zwrócił terytorium do Austrii, za co był chwalony za granicą, ale mocno krytykowany we Francji.

W wojnie siedmioletniej (1756-1763) sojusze uległy odwróceniu, a Francuzi walczyli ze swoim wieloletnim wrogiem Austrią przeciwko Wielkiej Brytanii i Prusom. Klęska Francji spowodowała utratę większości jej kolonii na rzecz Wielkiej Brytanii, co oznaczało niski punkt we francuskim prestiżu.

W latach sześćdziesiątych XVIII wieku nowy minister, książę de Choiseul, zdołał przywrócić Francji pewną stabilność. Ale ekstrawagancja dworu Ludwika, ogromne koszty dziesięcioleci działań wojennych i porażka prób reform sprawiły, że monarchia i rząd osłabły pod koniec panowania Ludwika. Zmarł w Wersalu 10 maja 1774 r., A jego następcą został jego wnuk, który został Ludwikiem XVI.