Żyjąc, kiedy ludzie potrafią „przetwarzać słowa”, natychmiast je kopiować, a nawet wysyłać do niemal każdego miejsca na świecie za pośrednictwem linii telefonicznych, możemy nie uwierzyć, że prekursor edytora tekstu, maszyna do pisania, została wynaleziona niewiele ponad sto lat temu.

Ta niegdyś wszechobecna część amerykańskiego biura, szkoły, a dom rodzinny przeszedł długą drogę do uznania. Maszyna do pisania znalazła akceptację tylko wtedy, gdy jej promotorzy w końcu zorientowali się, kto będzie jej najbardziej prawdopodobnym użytkownikiem. Jednak zanim to nastąpiło, wartości społeczne rządzące korespondencją osobistą i zawodową musiały ulec zmianie, aby umożliwić użycie urządzenia mechanicznego zamiast pióra.

Technologia i wynalezienie maszyny do pisania

Praktyczne maszyny do pisania stały się technicznie możliwe już w XIV wieku. Wynalezienie co najmniej 112 takich maszyn poprzedziło popularną maszynę do pisania Remington. Wiele wczesnych projektów otrzymało patenty, a kilka było sprzedawanych w ograniczonym zakresie. Pierwszy taki patent został wydany Henry’emu Millowi, angielskiemu inżynierowi, w 1714 roku. Pierwsza prymitywna amerykańska maszyna została opatentowana w 1829 roku przez Williama Burta z Detroit. Następnie w 1868 roku amerykański wynalazca Christopher LathamSholes opracował maszynę, która ostatecznie odniosła sukces na rynku jako Remington i zapoczątkowała nowoczesną ideę maszyny do pisania. Pierwszą próbą Sholesa przy maszynie do pisania było prymitywne dzieło wykonane z części starego stołu, okrągłego kawałka szkła, klawisza telegraficznego, kawałka papieru węglowego i drutu fortepianowego. Doprowadziło to do ulepszonego prototypu przypominającego fortepian wygląd, który znajduje się obecnie w Narodowym Muzeum Historii Ameryki w Smithsonian.

Pomimo znaczenia ulepszeń Sholesa w pracy mechanicznej maszyny ponad przez kilka następnych lat, historia maszyny do pisania od 1868 roku do jej gwałtownego sukcesu w późnych latach osiemdziesiątych XIX wieku, jest tak naprawdę historią jej zagorzałego zwolennika, Jamesa Densmore’a. Pod dowództwem Densmore’a Sholes wielokrotnie ulepszał pierwszą maszynę prymitywną. Densmore był również odpowiedzialny za rekrutacja pierwszego masowego producenta maszyny, E. Remington and Sons, z Ilion w stanie Nowy Jork, firmy, która produkowała uzbrojenie podczas wojny secesyjnej i szukała nowych produktów do produkcji.

Znalezienie rynku

Największym problemem wczesnej maszyny do pisania był w znalezieniu rynku. Nikt nie wiedział, kto chciałby kupić maszynę do pisania. Sholes myślał, że jego najbardziej prawdopodobnymi klientami będą duchowni i pisarze, i miał nadzieję, że zainteresowanie może rozszerzyć się na ogół społeczeństwa. Ani on, ani Densmore nie widzieli oczywistej użyteczności maszyny do pisania w biznesie. Za ten brak przewidywania marketingowego częściowo odpowiadały powolne warunki gospodarcze w latach siedemdziesiątych XIX wieku. Niedoskonałości w samej maszynie do pisania mogą mieć inną część winy. I, jak trudno to sobie wyobrazić, Amerykanie w latach 70. i 80. XIX wieku byli głęboko nieswojo z dziwnym pojęciem „pisma mechanicznego”. Konwencja zalecała pisanie wszystkich liter schludny, a biznesmeni nie byli wyjątkiem od tego wymogu.

Dziewiętnastowieczna odpowiedź na list napisany na maszynie mogła być czymś w rodzaju naszej odpowiedzi na „niechcianą pocztę”! Ponadto podpisy maszynowe mogą zostać sfałszowane. Niektóre relacje mówią o odbiorcach, którzy byli rozgniewani i obrażeni pisanymi na maszynie listami, postrzegając ich jako komentarz na temat ich niemożności czytania pisma odręcznego.

Ostatecznie marketingowy przełom nastąpił wraz z rozwojem koncepcji „naukowego zarządzania” w latach osiemdziesiątych XIX wieku. Dzięki specjalizacji pracy – jedni korespondują, inni prowadzą rachunki itp. – maszyna do pisania wreszcie znalazła akceptację. Ludzie byli gotowi zrezygnować ze starego pomysłu, by listy biznesowe podlegały tym samym regułom, co listy osobiste, kiedy biznes stał się tak duży i bezosobowy, że zmiana była możliwa.

Zmiana wyglądu maszyny do pisania

Zmieniający się wygląd maszyny do pisania jest doskonałym dowodem na to, że projekt wytworzonego przedmiotu odzwierciedla złożoną kombinację wartości społecznych, potrzeb ekonomicznych i motywów nastawionych na zysk. Większość sprzętu biurowego sprzed 1940 r. Miała jawnie mechaniczny i przemysłowy wygląd. W trudnych ekonomicznych czasach światowej depresji późnych lat dwudziestych i trzydziestych XX wieku biura nie miały problemu z przyciągnięciem pracowników, którzy mogliby pracować w dowolnym miejscu, prawie w każdych warunkach i przy użyciu dowolnego sprzętu. Pierwsze zmiany w stylizacji maszyn do pisania nie pojawiły się w rzeczywistości w maszynach biurowych, ale w urządzeniach przenośnych, które od wczesnych lat trzydziestych XX wieku były usprawnione i oferowane w kolorze, aby zachęcić ich do używania w domu.

W latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych całe biuro zmieniło się wraz z większością wyposażenia biurowego.Od około 1950 roku prawie wszyscy producenci maszyn do pisania w biurach prezentowali swoje maszyny w kolorowych, stalowych obudowach, które ukrywały mechanizm i sugerowały pewną elegancję. Jeśli sekretarki i maszynistki miały być ponad pracownikami fizycznymi, ważne było, aby maszyny do pisania nie wyglądały jak maszyny, ale przekazywały bardziej szacowny i mniej uciążliwy obraz.

Elektryczna maszyna do pisania pomogła rozwinąć ten nowy wizerunek. Chociaż pierwsze urządzenia elektryczne zostały wyprodukowane w latach trzydziestych XX wieku, zyskały powszechną akceptację dopiero w latach pięćdziesiątych XX wieku. .

Kiedy maszyna jest przestarzała?

W latach 70. maszyna do pisania musiała konkurować z edytorem tekstu, sprytną kombinacją klawiatury do pisania z mózgiem komputera. Przetwarzanie tekstu pozwala na popełnianie błędów, poprawianie ich, przenoszenie rzeczy i zmianę umysłu w sposób, który wymagałby niekończącego się przepisywania na konwencjonalnej maszynie do pisania. W latach dziewięćdziesiątych przetwarzanie tekstu stało się kolejnym programem (oprogramowaniem) w komputerach osobistych. Mimo to maszyny do pisania nadal mają swoje miejsce w większości domów i biur. Pracownicy biurowi szybciej znajdują maszyny do pisania do kopert i innych krótkich prac. Może się zdarzyć, że za dziesięć, dwadzieścia lat maszyna do pisania będzie wydawać się osobliwa i staromodna, jak dziś kalka. Ale wielu ludzi jest bardzo przywiązanych do swoich autorów, niektórzy nawet uparcie trzymają się maszyn ręcznych z takim samym oddaniem, jakie widzieli użytkownicy piór wiecznych w dzisiejszych czasach pisaka!