WCIĄGAJĄCA WIZJA, że może osobiście przewodzić zbrojne powstanie przeciwko rządowi wicekróla Nowej Hiszpanii najwyraźniej uderzyło w księdza Miguela Hidalgo y Costillę gdzieś w 1809 r., kiedy on uczestniczył w spotkaniu prowincjonalnego klubu literackiego. To, co zaczęło się jako romantyczna fantazja, stało się zewem przeznaczenia, zmieniając tego mało znanego wiejskiego księdza w rewolucjonistę zaprzysiężonego sprawie niepodległości Meksyku.

Przez 300 lat Nowa Hiszpania była najbardziej lojalnym i stabilnym krajem wszystkie kolonie amerykańskie w Hiszpanii. Ale kiedy wojskowy moloch francuskiego cesarza Napoleona przetoczył się przez Półwysep Iberyjski, a hiszpańscy koloniści z Ameryki Północnej dowiedzieli się, że Bonaparte – brat Napoleona, Józef – zasiadał na hiszpańskim tronie, wszystko się zmieniło. Powstały tajemnicze kluby literackie, przyciągające niespokojnych lub otwarcie zbuntowanych mężczyzn. Pod każdą flagą ideologiczną wykluczyli niezliczone spiski, od wyzwolenia Nowej Hiszpanii spod Napoleona, przez uratowanie jej dla Ferdynanda VII („prawowitego” hiszpańskiego króla), po domaganie się całkowitej niepodległości. Jeden prawie nieudany bunt został zniesiony przez hiszpańskich rojalistów, ale tuzin innych unosił się na wietrze, zwłaszcza w Bajío, gdzie zbierała się konspiracyjna klika Hidalgo.

Miguel Hidalgo y Costilla (Biblioteka Kongresu)

Bajío, położone cztery dni jazdy konnej na północ od Mexico City, było żyzną aluwialną równiną, zwaną spichlerzem Nowej Hiszpanii. Obfitująca w kwitnące miasta i kwitnące hacjendy, Bajío zostało dodatkowo wzbogacone obecnością Guanajuato w centralnej Sierra. Oprócz wspaniałych kamiennych pałaców, kościołów i budynków publicznych, Guanajuato szczyciło się jednymi z najbogatszych kopalni srebra na świecie. Po raz pierwszy odkryto je w 1548 r. 1810 produkowali 64 procent całego srebra i na świecie, dając zatrudnienie dużej liczbie robotników indyjskich i mulatów.

Dorastając w hacjendzie, w której jego ojciec działał jako nadinspektor zamiast nieobecnego właściciela, Miguel Hidalgo zawsze współczuł analfabecie i niewykwalifikowani pracownicy indyjscy, którzy dostarczali siły roboczej w terenie. Jego ojciec, biedny Kreol w społeczeństwie biedniejszych Indian i metysów, pracował nad tym, aby jego trzej synowie wznieśli się ponad jego skromną pozycję życiową. Wszyscy uczęszczali do college’u. Miguel i starszy brat wstąpili w szeregi duchowieństwa, a trzeci brat studiował prawo.

W wieku 55 lat Hidalgo był wysokim, chudym mężczyzną z wysokim, przypominającym kopułę czołem i długą, wąską twarzą. Nosił głowę zwykle pochyloną do przodu, nadając mu wygląd prawdziwego kontemplatora. Ale wygląd mylił. Miał niespokojny, uparty charakter, a jego wyraziste, zielone oczy strzelały ogniem, kiedy spierał się o politykę. W czasach studenckich wygrywał debaty i wyróżniał; jako teolog cieszył się dużym uznaniem lokalnym. Był wizjonerem, urażonym autorytetem, z nutką krzyżowca. Kiedy po raz pierwszy został wysłany przez władze kościelne do Dolores, niedaleko Guanajuato, gorąco zainteresował się hodowlą jedwabników i uprawą winogron na wino, mając na celu zapewnienie samodzielnego chałupnictwa dla swoich indyjskich parafian. Z tymi samymi chwalebnymi zamiarami założył warsztat garncarski i garbarnię skóry obok swojego domu parafialnego. Wraz ze wzrostem jego fascynacji polityką zanikło zainteresowanie innymi projektami. Nie zapomniał jednak całkowicie o swoich najbiedniejszych parafianach. Zamiast tego, dając im pewność siebie, wyznaczył garncarzy i garbarzy tajnym wojskowym zadaniem robienia lanc, proc i drewnianych mieczy na dzień, w którym on i inni buntownicy ruszą, by obalić swoich rojalistycznych ciemięzców.

Hidalgo do jego entuzjazmu do buntu dołączył Ignacio Allende, ognisty, wszechstronnie utalentowany młody kapitan pułku z pobliskiego miasta Bajío, San Miguel. Z wytworną wojskową figurą i nosem Michała Anioła – złamanym podczas wiejskiej walki byków – był znakomitym jeźdźcem, wzorowym żołnierzem, matadorem amatorem, hazardzistą i kobieciarzem. Urodzony w Hiszpanii ojciec Allende wyemigrował do Nowej Hiszpanii, ożenił się z wybitną rodziną pochodzenia kreolskiego lub hiszpańskiego i stał się bogatym kupcem.

W Nowej Hiszpanii brano pod uwagę pozycję społeczną osób urodzonych w Europie wyższe niż te o europejskim pochodzeniu, które urodziły się w Nowym Świecie, chociaż małżeństwa mieszane między tymi dwiema grupami były powszechnym wzorem w kolonii. Niemniej jednak był to wzorzec, który spowodował gorzki rozłam w elicie społecznej. Rozłam był podwójnie niebezpieczny, ponieważ Nowa Hiszpania była już podzielonym społeczeństwem, w którym Indianie i osoby mieszanej krwi przewyższały liczebnie białych 10 do 1. Gdy klasa rządząca Nowej Hiszpanii – Kreolowie i Hiszpanie – planowała zmierzyć się ze sobą w całości widząc tubylców, robili to na własne ryzyko.

Zgodnie z przyjętą polityką Korony Hiszpańskiej najpotężniejsze stanowiska w koloniach urzędnikom urodzonym w Hiszpanii. W ten sposób wicekrólowie, skarbnicy, biskupi i generałowie – którzy zajmowali najwyżej płatne i najbardziej pożądane stanowiska – zostali wysłani z Hiszpanii. Mimo „czystej” własnej europejskiej krwi, kreolscy mężczyźni zostali pozbawieni tych wpływowych stanowisk. Hiszpanie-imigranci, którzy skorzystali z tej polityki, wzmocnili mit, że mężczyznom urodzonym i wychowanym w tropikalnym klimacie obu Ameryk brakowało fizycznej i psychicznej wytrzymałości Europejczyków. w konsekwencji potępieni Kreole (często synowie wpływowych ojców hiszpańskich) musieli szukać kariery w niższych szeregach rządu, wojska i duchowieństwa.

Kreolowie, tacy jak kapitan Allende, tęskniący za awansem w armii ciężki z hiszpańskim mosiądzem, codziennie stawiając czoła tej frustracji. Spór nękał białą klasę wyższą od lat, ale do 1810 r., kiedy niegdyś potężny hiszpański monarcha był teraz tchórzem więźniem w więzieniu w Bayonne, osiągnął punkt zapalny. Po raz pierwszy od trzech stuleci w Nowej Hiszpanii istniała próżnia władzy, a ambitni, urażeni kreolscy arystokraci mieli ją wypełnić.

Allende miał wizję buntu, w którym sam jechał na czele triumfującego Buntownik armia wyszkolonych żołnierzy rojalistów – wszyscy uciekinierzy – wyłoniona z dumnych prowincjonalnych pułków. Kreole z wyższych sfer gromadzili się, by przyłączyć się do jawnie antyhiszpańskiej krucjaty. Jednak Hidalgo wyobraził sobie Indian z maczetami, którzy obalili Hiszpanów – ślepi na fakt, że utworzenie takiej indyjskiej armii prawdopodobnie popchnie posiadających się Kreolów prosto w ramiona konserwatywnych rojalistów.

Abad y Quiepo, 55 lat -letni biskup-elekt diecezji Michoacán był urodzonym w Hiszpanii prałatem, który spędził lata w Nowej Hiszpanii i kochał kraj i jego mieszkańców. Obdarzony bystrym umysłem, duchem walki i elokwentnym językiem był także gorącym orędownikiem idei związanych z europejskim oświeceniem i reformami społecznymi. Nierówności rasowe w Ameryce głęboko go zaniepokoiły. Pracując niestrudzenie na rzecz rozwoju gospodarczego i społecznego tych samych biednych Indian, z którymi sympatyzował Hidalgo, Quiepo rutynowo wysyłał listy do wicekróla w Meksyku i króla w Madrycie, doradzając drastyczne zmiany w opresyjnej polityce. Wyraził również poważne zaniepokojenie z powodu rozłamu społecznego między dwoma białymi obozami i wezwał do zniesienia uciążliwego hołdu dla Korony, którym Indianie gardzili.

Ten liberalny, troskliwy prałat był kościelnym przełożonym Hidalgo od wczesnych lat jego karierze i dostrzegł w nim, jako młodzieńcu, niepokojący brak zainteresowania jego rolą kapłańską. W rezultacie Quiepo wcześnie taktownie przekonał Hidalgo do rezygnacji ze stanowiska rektora kolegium (zamiast zorganizować zwolnienie go ze stanowiska), powołując się na długo niespłacane długi, które był winien szkole. Ponownie przydzielony do wiejskiej proboszcza, Hidalgo został później zdemaskowany jako prowadzący skandaliczne życie, imprezując, uprawiając hazard i żyjąc otwarcie z kochanką. Pamiętając o szczerej miłości Hidalgo do najbiedniejszych parafian, Quiepo po cichu przeniósł go do Dolores. Teraz, we wrześniu 1810 roku, prałat planował go tam odwiedzić, nieświadomy, że dom parafialny Hidalgo zamienił się w beczkę prochu.

W tym samym pamiętnym miesiącu urodzony w Hiszpanii bryg. Gen. Don Félix María Calleja del Rey, który również właśnie skończył 55 lat, zaczął myśleć o przejściu na emeryturę. Jako zawodowy oficer przyjechał do Nowej Hiszpanii 20 lat wcześniej po żołnierzach w Afryce Północnej i na Gibraltarze, a następnie przez dziewięć lat nauczał w szkole wojskowej w Hiszpanii. Mianowany na wicekróla Nowej Hiszpanii uważał, że jego kwalifikacje są idealne na to stanowisko – wojsko wymagało silnej, doświadczonej ręki, ponieważ kolonia nie potrzebowała poważnej obecności wojskowej od XVI wieku.

Calleja okazał się dynamicznym i popularnym liderem. Ciężko pracował nad reorganizacją podatnej na ataki obronne północnej granicy kolonii i szkoleniem raczkującej armii. Odzwierciedlając francuski wpływ na hiszpańskich królów Burbonów, wprowadził reformy wojskowe. Zastąpił starą strukturę brygady jednostkami pułkowymi i korpusowymi, takimi jak te zatrudnione przez Francuzów; naciskał na redukcję nadmiernej liczby generałów; i wspierał zakładanie akademii wojskowych, takich jak ta w Hiszpanii, gdzie nauczał.

W 1810 roku Calleja dowodził Armią Centrum z siedzibą w San Luis Potosí, na północ od Bajío. Inny Hiszpan, generał Manuel Flon, był jego odpowiednikiem na południu. Obie armie były dobrze wyszkolone, ale małe. Wraz z pułkami prowincjonalnymi rojaliści liczyli zaledwie 30 000 ludzi, ale Calleja nie widziała powodu do niepokoju. Wręcz przeciwnie, kolonia była spokojna i prosperowała jak nigdy dotąd. Jeśli chodzi o własną przyszłość, ożenił się z wybitną rodziną kreolską i nie mógł się doczekać, aby cieszyć się wygodną starością w swojej wiejskiej posiadłości. Jego przebudzenie się do realiów politycznych jesienią 1810 roku byłoby niegrzeczne.

Piątym człowiekiem, którego osobiste przeznaczenie odmieni rewolucyjne marzenie Hidalgo, był Don Antonio Riaño, gubernator bogatej w srebro prowincji Guanajuato. Bliski przyjaciel biskupa Abada y Quiepo i generała Calleji, przybył do obu Ameryk jako hiszpański oficer w połowie lat siedemdziesiątych XVIII wieku, a między 1779 a 1781 rokiem walczył z Brytyjczykami w Luizjanie i Alabamie jako sojusznik Ameryki Północnej. koloniści w ich wojnie o niepodległość.

Urok Riaño zdobył rękę pięknej narzeczonej z Luizjany i kreolskiej Francji, a jego znaczące zwycięstwa nad wojskami brytyjskimi pozwoliły mu zostać gubernatorem prowincji w Nowej Hiszpanii. Ponieważ Riaño był zarówno przywódcą wojskowym, jak i intelektualistą, jego rezydencja w Guanajuato stała się magnesem dla spotkań edukacyjnych i kulturalnych w prowincji. Wśród gości, którzy brali udział w wieczorach Riaño, był ksiądz Miguel Hidalgo, który wydawał mu się łagodnie usposobionym księdzem wiejskim, który czerpał przyjemność z dyskutowania o drobnych punktach teologii. 16 listopada 1810 roku kurier, który jechał przez całą noc, przyniósł Hidalgo i Allende przerażającą wiadomość, że ich planowany bunt stał się znany. Poprzedniego dnia jeden z ich współspiskowców wpadł w panikę i wyjawił Riaño przygotowania do powstania grudniowego. Posłaniec poradził im, aby uciekli, zanim gubernator wyda rozkaz powieszenia za zdradę. Ojcze Hidalgo, tak głosi legenda, a potem zapiął miecz i dramatycznie oświadczył dzwoniącym tonem: Wszystko może wydawać się stracone, ale w akcji wszystko wciąż można uratować! Nie mamy teraz innego wyboru, jak tylko wyjść i schwytać Hiszpanów! ”

Kiedy jego parafianie, głównie rolnicy i robotnicy z okolic Dolores, zebrali się na wczesną niedzielną mszę, Hidalgo zwrócił się do nich. Według świadków jego Grito, czyli wezwanie do broni, które miało stać się sławne, brzmiało: „Proszę was, przyłączcie się do mojej Reconquísty, abyście walczyli u boku naszego prawowitego władcy, króla Hiszpanii Ferdynanda VII! Nie mogę dłużej mówić, bo wszystko odbywa się w wielkim pośpiechu i muszę iść! ” Potem z błyskiem w oczach zawołał: „Śmierć Gauchupinom! Niech żyje Dziewica z Guadalupe! Precz ze złym rządem! A teraz chodźmy i chwyćmy Gauchupinów! ”

Przyjmując uwłaczające odniesienie Hidalgo do ich hiszpańskich władców, tłum podjął powszechny okrzyk. W tym samym czasie przez plac pędzili jego indyjscy pracownicy fabryczni, niosąc pochodnie i wymachując maczetami. W ciągu kilku minut miejski pułk uciekł masowo do kapitana Allende. Więzienie zostało opróżnione z potencjalnych rekrutów rebeliantów, a sklepy i firmy należące do Hiszpanów zostały włamane i splądrowane. Zdezorientowani Hiszpanie zostali wyciągnięci z łóżek, gdy tłum rzucił się, by splądrować ich domy. Żony i dzieci kreolskie bezradnie patrzyły, jak mężowie i ojcowie zostali wzięci jako zakładnicy, związani w sznury i przewiezieni do następnego celu, rodzinnego miasta Allende, San Miguel. Tam tłum, który teraz wymknął się spod kontroli, odgrywał podobne przerażające sceny, często z powodu gwałtownych protestów kapitana Allende. Szalejąca indyjska horda Hidalgo wzrosła do kilku tysięcy.

Kontynuując swój marsz przez Bajío, Hidalgo i jego zwolennicy zdobyli miasto za miastem bez strzelania. Zagrozili jedynie, że poderżną gardła 100 lub więcej hiszpańskim zakładnikom, jeśli nie otworzą mu bram miasta. Wszędzie Hiszpanie byli więzieni lub brani jako zakładnicy, a ich pieniądze i majątek zajęto, by sfinansować rozwijającą się skrzynię wojenną rebeliantów. W międzyczasie Hidalgo porzucił fałszywą postawę lojalności wobec Ferdynanda VII, zamiast tego otwarcie deklarując niepodległość Meksyku. Wysłał również wiadomość do gubernatora Riaño, że maszeruje na Guanajuato.

Jako gubernator, były gospodarz Hidalgo zbudował imponujący kamienny budynek, który służył jako alhóndiga, czyli spichlerz miasta. Położona w centrum miasta dwukondygnacyjna prostokątna konstrukcja, przypominająca fortecę, została zbudowana wokół centralnego patio ze studnią. Z zewnątrz była prosta, z wyjątkiem trzech poziomych rzędów małych kwadratowych okienek, rozmieszczonych w równych odstępach około trzech metrów od siebie. Każde okno oznaczało głowę kosza na ziarno, z których 50 otwierało się na dolną i górną loggię na dziedzińcu. Aby ułatwić stawienie czoła siłom rebeliantów, Riaño ufortyfikował alhóndigę, swój pułk kopiąc fosy i wznosząc barykady na okolicznych ulicach. Mając sklepy spożywcze i wygodną studnię, miał nadzieję wytrzymać długotrwałe oblężenie.

Bardzo zmartwiony wysłał szybkiego kuriera do generała Calleja w San Luis Potosí. „Mój Najdroższy Przyjaciel i Dowódco: Piszę do ciebie za godzinę z konieczności… Szpiedzy informują mnie, że siły Hidalgo są teraz w sile dwudziestu tysięcy… Jestem gotów stawić opór najlepiej, jak potrafię, ponieważ jestem człowiekiem honorowym. Błagam cię mój przyjacielu, w imię Boga, spieszyć mi z pomocą: nie możemy liczyć na żadną inną pomoc oprócz cudu! ”

Gubernator nakazał bezpiecznie przechowywać wszystkie miejskie podatki i dokumenty administracyjne spichlerz.Właściciele kopalni dźwigali ciężkie sztabki srebra, a następnie pospiesznie zakopywali kosztowne pamiątki, rodzinne klejnoty i srebrne usługi głęboko w złocistych ziarnach pojemników. Zarówno Riaño, jak i Calleja wiedzieli, że samego miasta nie da się obronić, ponieważ znajdowało się ono na terenie w kształcie misy z bezdrzewnymi wzgórzami otaczającymi je ze wszystkich stron. Obywatele zabijali okna i zaryglowali drzwi, zamykając się w środku, aby modlić się o wybawienie. Ponad miastem kopalnie leżały bezczynne i opuszczone. Pracownicy kopalni obserwowali je ze szczytów wzgórz. Wiedzieli, że bogactwo miasta przekroczyło 20 królewskich okupów, a jeśli rebelianci je zabrali, robotnicy chcieli pierwszej próby rabunku.

Gdy 28 września świtało, miasto przygotowywało się na straszliwą inwazję, wszystkie oczy na alhóndiga. Wewnątrz znajdował się pułk miejski i wszyscy ochotnicy cywilni, których Riaño mógł zebrać i uzbroić – odważne, ale beznadziejnie przewyższające liczebnie siły liczące mniej niż 500 ludzi przeciwko spodziewanym 20 000. Wczesnym rankiem do Riaño dotarło ostatnie słowo z Hidalgo, teraz na skraju miasta: „Wysoki Sądzie z przyjemnością powie Hiszpanom… z tobą w alhóndiga, że… jeśli nie spełnią mojego żądania poddania się, będę używaj wszelkich środków, aby je zniszczyć, nie pozostawiając żadnej nadziei na litość ani na ćwierćdolarówkę. ”Kiedy gubernator przekazał tę wiadomość swoim ludziom, Hiszpanie i Kreole krzyczeli jako jedno:„ Zwycięstwo lub śmierć, niech żyje król! ” Wracając na swoje stanowisko dowodzenia, Riaño zwrócił się do adiutanta ze łzami w oczach i zapytał: „Co się stanie z moim biednym, drogim dzieckiem z Guanajuato?”.

W południe pojawiła się kawaleria pułkowa Allende i oskarżył alhóndiga. Odpychani miażdżącą salwą z barykad wyłamali drzwi pobliskich domów, których płaskie dachy wychodziły na spichlerz. Riaño pośpieszył, by zebrać ludzi obsługujących barykady, po czym pobiegł z powrotem, by wejść do spichlerza bocznymi drzwiami. Strzelec wyborowy na dachu trafił go pojedynczym pociskiem w mózg.

W spichlerzu śmierć ich przywódcy wywołała przerażenie, ale obrońcy podtrzymali morderczy ogień i zrzucili śmiercionośne granaty domowej roboty na falę Indian bez przywódcy. teraz obejmuje zewnętrzne mury. Ci z przodu, którzy próbowali uciec, zawracając, byli popychani do przodu przez nacisk tych z tyłu. Rebelianci deptali buntowników, martwych lub żywych, ale były tysiące innych, aby zastąpić tych, którzy polegli. Dalsza grupa Indian wypuściła zamieć kamieni z procami, wbijając obrońców na dach spichlerza do środka. W międzyczasie ludzie Allende zajęli strategiczne wzgórze nad alhóndigą i korytem rzeki poniżej, zaopatrując procarzy w kamienie. Hidalgo, który zarekwirował baraki rojalistów, popijał gorącą czekoladę podczas szalejącej bitwy.

Z okien cywili ludzie widzieli, jak indiańska horda podpala drewniane drzwi spichlerza, rozbija je, a następnie, wyjąc triumfalnie, ściga się do środka. Nieliczni obrońcy, którzy przeżyli krwawą łaźnię, zostali rozebrani i paradowali po ulicach. Nagie ciało Riaño zostało wciągnięte na maszt i wystawione na widok publiczny przez dwa dni. O zmroku rozpoczęła się grabież miasta, pijana orgia gwałtu i grabieży, która trwała aż do następnego dnia. Niektóre kobiety uciekły, uciekając z dachu na dach, wiele z niemowlętami na rękach. Miny i kosztowne maszyny górnicze były systematycznie niszczone, niektóre tak rozległe, że przez lata pozostawały niezdatne do użytku. Przerażony chaosem Allende publicznie potępił Hidalgo za pobłażanie jego niesfornym, szalejącym indyjskim buntownikom. Hidalgo odparł przed swoimi ludźmi – drobny Allende by tego nie zapomniał.

W połowie października, po gorączkowym wbijaniu grup niedoświadczonych rekrutów w pozory zdyscyplinowanych jednostek bojowych, generał Félix Calleja wyprowadził tę armię San Luis Potosí – 3000 kawalerii, 600 piechoty i cztery armaty. Kiedy Calleja po raz pierwszy otrzymał prośbę Riaño o jedenastą godzinę, musiał stawić czoła niezaprzeczalnemu faktowi, że jego własna mała istniejąca siła została pocięta na kawałki, wraz z 500 Riaño. Musiał przełknąć żal i gorycz porzucenia swojego zaufanego przyjaciela dla swojego losu, następnie postawił sobie trudne zadanie zbudowania machiny wojskowej zdolnej do zniszczenia Hidalgo.

W międzyczasie, zarumieniony zwycięstwem, Hidalgo poprowadził swoją indiańską hordę do Meksyku, wielu ubranych w delikatne jedwabie i aksamit i noszenie skradzionych dywanów, okien z kutego żelaza (okratowana krata) i drzwi. Pod koniec października Allende ustawił swoją małą armię na przełęczy Las Cruces, 30 mil na zachód od miasta. W oddali jaśniała jasna, wielopiętrowa stolica, najbogatszy klejnot w koronie hiszpańskiej kolonii. Na splądrowanie czekały wspaniałe kamienne rezydencje i budynki publiczne, sklepy, mennica, pałac wicekróla, 2000 powozów i setki bogato zdobionych kościołów, klasztorów, klasztorów i bibliotek. Z hordą 80 000 ludzi u bram miasta i tylko 2 500 żołnierzami do ich obrony, mieszkańcy Meksyku byli w stanie paniki.

W Las Cruces rojalistyczni obrońcy miasta walczyli zaciekle.Wśród ogromnej rzeszy zwolenników Hidalgo zaledwie 1000 miało broń palną, ale bezbronni i naiwni Indianie wspinali się nieustraszenie po stromych zboczach, aby zasłonić lufy armat własnymi słomianymi sombrero, wierząc, że powstrzymają to śmiercionośne kule armatnie. W ciągu dwóch dni i nocy dzikich walk, rzeź po obu stronach była straszna. Spośród 2500 rojalistów zaledwie 200 ocalałych powlokło się z powrotem do stolicy, aby czekać na inwazję.

Następnie z jakiegoś powodu, którego ani Hidalgo, ani Allende nigdy nikomu nie wyjaśnili, nie nastąpiła inwazja. Przez dwa dni starali się negocjować z dowódcą obrońców Mexico City, ale on odmawiał rozmowy ani poddania się. Niektórzy uważają, że Hidalgo spanikował, myśląc, że Calleja – którego bardzo się bał i którego miejsce pobytu było nieznane – może go niespodziewanie dogonić. Z jakiegoś powodu rozkazał swoim siłom opuścić Las Cruces i skierował je na zachód w kierunku Valladolid (obecnie Morelia) w stanie Michoacán.

Valladolid było miastem katedralnym biskupa elekta Abad y Quiepo. Wściekły, że prałat, reagując na bunt Hidalgo, nałożył na niego i jego zwolenników edykt ekskomuniki, Hidalgo obiecał wziąć go jako zakładnika, ale Quiepo już uciekł. Coraz bardziej zirytowany Allende wpadł w panikę i próbował zabić Hidalgo, zatruwając jego wino, ale przebiegły ksiądz dał znać o swoich podejrzeniach w stosunku do Allende, zatrudniając degustatora.

Rebelianci ruszyli do Guadalajary, a Calleja w pościgu . W końcu zmuszony stawić opór, Allende okopał się nad brzegiem rzeki Calderón ze stromym urwiskiem za plecami i rzeką służącą jako fosa przed nim. Pozycja była nie do zdobycia, z wyjątkiem otwartego ataku na trawiastą równinę oddzielającą armie. Szpiedzy poinformowali Calleję, że rebelianci mieli 6000 kawalerii, ale tylko 600 muszkietów i 5000 łuczników piechoty. Pozostali członkowie 80-tysięcznej armii Hidalgo nieśli lance, maczety lub procy. Wbrew radom wojskowym Allende, Hidalgo rozmieścił swoją piechotę w nieporęcznych dywizjach po 1000 żołnierzy każda. W fatalny poranek 16 stycznia 1811 roku nadęty Hidalgo powiedział swoim zwolennikom: „Zjem śniadanie w Guadalajarze, obiad na moście Calderón i kolację w Mexico City!”

Calleja podzielił siły na trzy grupy. Generał Flon miał zaatakować lewą flankę rebeliantów, podczas gdy oddział kawalerii cracków walczył z ich prawą. Calleja ustawił się w środku, gotowy do wsparcia któregokolwiek ze skrzydeł. Gdy rojaliści szarżowali na otwartą równinę, nagi atak na prawie nie do zdobycia pozycji, kawaleria rebeliantów odpierała atak Flona na silną baterię wroga. Widząc przytłoczonego Flona, Calleja rzucił swoje rezerwy, wspierane przez 10 dział artyleryjskich, do odparcia rebeliantów.

W tym momencie rojalistyczny ogień artyleryjski uderzył w załadowany rebeliński wóz z amunicją. Podniósł się w zdumiewającej eksplozji, zapalając suchą zimową trawę równiny. Pogrążeni w panice Indianie rozproszyli się w powszechnej ucieczce. Zdobywając fortunę bitwy, Calleja szturmem wdarł się na klify za okopami rebeliantów, wypędzając wroga z pola. W Calderón Calleja ostatecznie złamał kręgosłup rewolty Hidalgo.

Allende, oburzony swoim poczuciem wojskowego honoru, zatrzymał się wystarczająco długo w locie, by odebrać Hidalgo dowództwo, a ksiądz podróżował dalej jako jego więzień. Nowy dowódca pospieszył na północ, aby przedostać się do Stanów Zjednoczonych, przekonany, że może uzyskać pomoc finansową, broń i uznanie dyplomatyczne od prezydenta Jamesa Madisona i sprowadzić 30 000 jankeskich najemników z powrotem do Meksyku. Ale byli oficerowie rebeliantów, którzy mieli pretensje do Allende, wierząc, że odmówił im zasłużonego awansu. Zdradził go jeden były pułk rojalistów, podwójny zdrajca.

21 marca 1811 r., Gdy kolumna 14 trenerów i 1000 zwolenników Allende zbliżyła się do granicy, zdrajca zaaranżował zasadzkę, mówiąc Allende „ gwardia honorowa czekała na niego w Wells of Beltran. Kiedy trener Allende zatrzymał się, aby napoić swoje konie i ludzi, rojalista otworzył drzwi z pistoletem w dłoni i zawołał: „ Rozkazuję ci poddać się w imieniu króla! ” Hidalgo, jadąc w innej części procesji , wkrótce potem trafił do niewoli.

Po procesie główni spiskowcy zostali uznani za winnych i skazani na śmierć przez rozstrzelanie. Hidalgo zginął jako ostatni. Powiedział, że żałuje „rzek krwi”, które wyzwolił, i przyznał: „Nikt z nas nie myślał o poświęceniu tego, co inni zgodnie z prawem zarobili lub odziedziczyli”. Ale wyrzuty sumienia dla wdów i sierot to jedno – odwołanie jego świętej sprawy niepodległości z Hiszpanii i wolność dla najbiedniejszych w kolonii. Do ostatniego tchu przysięgał, że jego przeznaczeniem jest zrobić dokładnie to, co zrobił.

Antonio Riaño zginął w alhóndiga. Calleja został wicekrólem, ale później, rozgoryczony i zszokowany buntem, przeszedł na emeryturę do Hiszpanii. Dumny Allende, skazany za zdradzieckiego żołnierza, doznał upokorzenia, gdy został postrzelony w plecy przez oprawców.

Prałat Abad y Quiepo zniósł być może najokrutniejsze męczeństwo. Po przywróceniu Ferdynanda VII na tron Hiszpanii, Quiepo udał się do Madrytu, aby zgłosić szczegóły buntu, po czym ten mściwy monarcha oskarżył go o podżeganie do buntu przy jego poparciu dla radykalnych reform społecznych i nakazał osadzenie go w więzieniu na dożywocie w odległym klasztorze w Hiszpanii. Bunt Hidalgo rozpoczął się jako opéra bouffe, ale dla pięciu głównych postaci zakończył się tragedią.