Bogowie i inne istoty duchowe z mitologii nordyckiej należą do najbardziej cudownych i unikalnych ze wszystkich mitologii. Bogowie nordyccy mieli osobowości bardzo podobne do ludzi i często ingerowali w ludzkie sprawy, ale byli wspaniali i budzący podziw w sposób, który zdecydowanie odróżniał ich od zwykłych ludzi. Ich postacie były często bardzo złożone i różnorodne; jednowymiarowe epitety, takie jak „bóg wojny” lub „bogini płodności”, zazwyczaj nie opisują niczego więcej niż jednego z ich kilku aspektów.

Bogowie i boginie nie byli jedynymi duchowymi istotami, które postrzegali Wikingowie i współpracował z. Cały świat był pełen innych niewidzialnych stworzeń. Większość z nich była mniej potężna niż bogowie, niemniej jednak odegrali ważną rolę w uczynieniu nordyckiego wszechświata tym, czym był. Niektóre z tych istot były w dużej mierze życzliwe. Niektóre były przerażające, chaotyczne i destrukcyjne. A niektóre mogą być jednym lub drugim, w zależności od kontekstu.

Bogowie i inne numinous stworzenia świata nordyckiego obejmują:

• Bogowie i boginie Asów, główne plemię bóstw. Żyją w niebiańskiej fortecy Asgard i utrzymują porządek kosmosu. Wśród nich są: Odyn, najmądrzejszy i najpotężniejszy z bogów; Thor, ognisty obrońca Asgardu; Loki, przebiegły oszust; młodzieńczy i powszechnie popularny Baldur; kochająca czarodziejka Frigg; Heimdall, zawsze czujny strażnik; Tyr, obrońca prawa i sprawiedliwości; Idun, opiekun jabłek wiecznej młodości; Bragi, nadworny poeta; i wielu innych mniej znanych bogów i bogiń, takich jak Vili i Ve, Forseti, Gefjun, Sif, Fjorgynn i Fjorgyn, Jord, Sol i Mani, Ullr, Hoenir, Vidar, Hodr, Vali, Hermod i Lodurr.

• Bogowie i boginie Wanów, drugie plemię bóstw. Zwykle są bardziej kojarzeni ze „światem przyrody” niż z Aesirami. Wśród nich jest Freya, najpopularniejsza bogini wśród pogańskich nordyckich oraz Freyr, Njord i Nerthus, strażnicy i niosący pokój i bogactwo. Niejasne postacie Gullveig i Odr prawdopodobnie również należałoby zgrupować z Wanirami.

• Olbrzymy, bardziej poprawnie nazywane „pożeraczami”, chaotycznymi duchami nocy, ciemności, zimy i śmierci , którzy często są wrogami Asów. Wśród nich są: Hel, władca podziemi; łowczyni Skadi; Aegir i Ran, władcy mórz; hermafrodyta Ymir, pierwsza istota w nordyckiej narracji o stworzeniu; Fenrir, wilk, który pożera Odyna podczas Ragnaroku; Jormungand, wąż morski, który otacza ląd, na którym żyje ludzkość; Nidhogg, wąż, który gryzie korzenie drzewa świata Yggdrasil; Skoll i Hati, wilki polujące na słońce i księżyc; Surt, którego płonący miecz pali świat podczas Ragnaroku; i Garm, niejasny pies, który wydaje się ze wszystkich praktycznych względów synonimem Fenrira.

• Elfy, lekkie, piękne istoty podobne do półbogów.

• Krasnoludy, mistrzowie rzemiosła żyjący pod ziemią.

• Duchy ziemi, ożywione duchy określonej miejscowości.

• Przodkowie ludzcy, których kult był integralną częścią przedchrześcijańskiej religii germańskiej.

• Walkirie, kobiety pomagające duchom Odyn, który wpłynął na wynik bitew i zaniósł niektórych zmarłych z powrotem do Walhalli.

• Inne duchy pomocnicze Odyna, w tym ośmionogi koń Sleipnir i kruki Hugin i Munin .

• Zapytaj i Embla, pierwsi stworzeni ludzcy mężczyzna i kobieta.

• Norny, niezwykle potężne żeńskie istoty których kaprysy stają się losem wszystkich innych istot – w tym nawet bogów.

• Disir, żeńskie duchy, których dokładna tożsamość y jest wysoce niejednoznaczne i różni się w zależności od źródła.

• Kvasir, najmądrzejszy ze wszystkich istot, który został zamordowany i którego krew warzono w Miód Poezji.

Na koniec, jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o koncepcji boskości Wikingów w ogóle – aby wyjść poza to, kim byli bogowie i przyjrzeć się, czym oni byli – zapoznaj się z artykułem o teologii nordyckiej .

Szukasz więcej cennych informacji na temat mitologii i religii nordyckiej? Chociaż ta strona zawiera ostateczne wprowadzenie do tematu w Internecie, moja książka The Viking Spirit stanowi ostateczne wprowadzenie do mitologii nordyckiej i okresu religii. Napisałem również popularną listę 10 najlepszych książek o mitologii nordyckiej, które prawdopodobnie okażą się pomocne w poszukiwaniach.