Wpływ suplementów na zdrowie nerek zależy częściowo od podstawowych problemów zdrowotnych danej osoby i od tego, które suplementy są przyjmowane. Istnieją jednak doniesienia niektórych suplementów powodujących problemy z nerkami. W przeglądzie z 2012 r. dotyczącym zaburzeń czynności nerek wywołanych przez suplementy wymieniono 15 ziół i suplementów, które według doniesień powodowały problemy z nerkami, w tym chrom, kreatynę, lukrecję, kora wierzby, witaminę C i johimbe (Gabardi, Clin J Am Soc Nephrol 2012).
Przyjmowanie dużych dawek witaminy C (1 gram lub więcej dziennie), na przykład, wiąże się ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia kamieni nerkowych, szczególnie u osób z kamicą nerkową w wywiadzie (patrz sekcja Przestrogi w Przegląd witaminy C, aby uzyskać więcej informacji). Suplementacja tabletkami żurawinowymi może stwarzać podobne ryzyko u osób z kamicą nerkową w wywiadzie (Terris, Urology 2001).
U pacjentów z cukrzycą i zaawansowaną chorobą nerek należy stosować duże dawki witamin z grupy B ( folat e, B6 i B12) w jednym badaniu stwierdzono pogorszenie czynności nerek i podwojenie ryzyka udaru serca i śmierci (więcej informacji można znaleźć w części Ostrzeżenia w Przeglądzie witamin z grupy B).
Jeśli pacjent przyjmuje lek immunosupresyjny przyjmowanie bardzo dużych ilości kurkumy / kurkuminy może prowadzić do uszkodzenia nerek – prawdopodobnie z powodu zmniejszonego metabolizmu leku).
Minerały, takie jak potas, wapń, magnez i fosfor, również mogą wpływać na czynność nerek.
National Kidney Foundation radzi osobom z chorobami nerek, dializowanym i osobom po przeszczepie nerki unikanie wszelkich suplementów ziołowych oraz podaje listę suplementów, które mogą być najbardziej szkodliwe. Fundacja ostrzega również, że niektóre minerały, takie jak potas, mogą być obecne w suplementach, w których możesz się ich nie spodziewać, na przykład kłącze kurkumy, wiesiołek, noni i liście czosnku – wszystkie mogą zawierać potas.
Zanieczyszczenie metalami ciężkimi przez suplementy jest kolejną potencjalną przyczyną problemów z nerkami (Gabardi, Clin J Am Soc Nephrol 2012). Na przykład długotrwałe narażenie na nadmiar kadmu (który gromadzi się w nerkach) może spowodować nieodwracalne uszkodzenie nerek, a także osłabić kości. ConsumerLab.com odnotował zaskakująco wysokie stężenie kadmu w niektórych popularnych proszkach kakaowych. Aby uniknąć niepotrzebnego narażenia, najlepiej stosować suplementy, które zostały przetestowane przez niezależną organizację testującą, taką jak ConsumerLab.com, aby mieć pewność, że suplement nie przekracza limitów metali ciężkich.