Umiarkowanie łatwa wysokogórska wędrówka do jednego z „trzech świętych” południowej Kalifornii – trzech najwyższych szczytów w swoich pasmach. Ten szlak to prawdopodobnie najłatwiejszy sposób na zdobycie szczytu, wyposażony w tramwaj linowy, który zabierze Cię z upalnego Palm Springs na wysokości 2643 stóp do chłodniejszego klimatu alpejskiego na wysokości 8516 stóp. Jest to doskonały sposób na zdobycie doświadczenia na dużych wysokościach za pasem, a sam szlak ma również niesamowity stosunek widoku do wysiłku.

Aby przed naszą wycieczką na Mount Whitney, trochę więcej czasu spędzić na dużej wysokości, niektórzy kumple z wędrówek i ja zrobiliśmy ten szlak w weekend przed wyruszeniem do Lone Pine. Byliśmy bardziej zainteresowani byciem powyżej 8000 stóp niż rozwalaniem nóg, a ten szlak zdecydowanie załatwił sprawę.

Kiedy dotrzesz na parking Valley Station, musisz kupić bilet na Palm Springs Aeria l Tramwaj – największa obrotowa kolej linowa na świecie (nie zapomnij o zniżce AAA!). Jazda tramwajem z narracją zabierze Cię na prawie 6000 stóp w około 8 i pół minuty i jest przeżyciem samym w sobie. Podczas wspinaczki będziesz mieć pełne 360-stopniowe widoki wąskiego kanionu Chico i dna pustyni, a kiedy tramwaj mija jedną z kilku wież po drodze, dostaniesz nawet ułamek sekundy nieważkości – co może sprawić, że na hałaśliwą, ale przyjemną jazdę.

Po przybyciu na Mountain Station prawdopodobnie poczujesz się bardziej jak w pułapce turystycznej niż w odległym miejscu. Na stacji jest kilka sklepów z pamiątkami i restauracji, ale jeśli chcesz wybrać się na pieszą wycieczkę, po prostu wyjdź tylnymi drzwiami jak najszybciej.

Obszar najbliżej Mountain Station jest silnie zagospodarowany (o ile to możliwe na świeżym powietrzu). be) i możesz poczuć się trochę nie na miejscu wśród dziennych turystów z pustyni. „Szlak” zaczyna się na brukowanym chodniku z poręczami i prowadzi do dość stromego zejścia ze stacji Mountain Station.

W tym obszarze znajdują się tereny piknikowe i krótkie spacery na łonie natury, ale szybko zejdziesz z utwardzonej ścieżki i znajdziesz drogę do właściwego szlaku. Jedź dalej na zachód od Mountain Station, upewniając się, że się zatrzymasz na stacji Long Valley Ranger Station w celu uzyskania pozwolenia wydanego przez siebie.

Tutejsze szlaki są bardzo dobrze oznakowane, ale pamiętaj, aby zwrócić uwagę. Park stanowy Mount San Jacinto obejmuje zaskakującą liczbę szlaków na swoich 14 000 mil kwadratowych. Wiele trasy zaprowadzą Cię do tego samego celu, ale jeśli udasz się w złą stronę, możesz skończyć z halsowaniem kilku dodatkowych mil na swój dzień. Tuż za stacją Long Valley znajduje się skrzyżowanie szlaków – koniecznie kieruj się w stronę Mount San Jacinto i Round Dolina, a nie w stronę Hidden Divide – a potem zacznij cieszyć się zacienioną, chłodniejszą górską scenerią.

Szlak wije się przez ugh niektóre wspaniałe głazy i formacje skalne na pierwszych 1,8 milach iw zależności od pory roku możesz spotkać wspinaczy uprawiających swój rzemiosło. Szlak wije się przez kilka dużych formacji głazów i zbłąkanych skał w cieniu sosen i – przynajmniej na wczesnych odcinkach – nie zyskuje aż tak dużej wysokości. Podsumowując, bardzo przyjemny odcinek szlaku.

Na skrzyżowaniu 1,8 mili trzymaj się prawej strony, kierując się w stronę góry San Jacinto. Szlak wspina się teraz na zachód przez 0,5 mili, podążając wzdłuż dna potoku, na którym, jeśli masz szczęście, nadal może leżeć topniejący śnieg. Wzdłuż tego odcinka szlaku można zauważyć kilka przerw w północnej części szlaku na dużą łąkę. Warto zrobić szybki objazd, zwłaszcza jeśli trawa jest wysoka i pełna. Zobaczysz całkiem niezły widok na Miller Peak z tyłem San Jacinto tuż za nim:

Wróć na szlak i idź dalej na zachód. Wkrótce za łąką dojdziemy do skrzyżowania szlaków z małym, zasilanym sprężyną kranem i kilkoma przybudówkami. Kierując się tutaj na północ, dotrzesz do dwóch kempingów w dolinie Tamarack.

W razie potrzeby uzupełnij (i uzdatnij) wodę, a następnie kontynuuj wędrówkę na zachód.

Przez następną milę szlak pokonuje bardziej skaliste tereny, zyskując prawie 700 stóp przewyższenia. Nachylenie nie jest takie złe, ale zdecydowanie większe niż dotychczas. Pod koniec tej mili znajdziesz się w Wellman Divide, okonie na szerokim grzbiecie wschód-zachód, z którego roztacza się imponujący i inspirujący widok na pustynię San Jacinto.

Na skrzyżowaniu przy Wellman Divide trzymaj się północy, aby kierować się w stronę szczytu San Jacinto. Znak mówi, że 2,3 mili, ale w rzeczywistości jest to około pół mili dłużej niż na szczyt.

Tutaj szlak prowadzi długą wspinaczkę na północ, na wschód od Jean Peak. Jest tu bardziej kamienisty szlak i około 900 stóp przewyższenia do następnego skrzyżowania szlaków, ale przynajmniej będziesz mieć gwiezdne widoki na dolinę Tamarack i pustynię pod tobą.

Tutaj formacje skalne zmieniają się nieco i stają się bardziej wyraziste, co pomoże uniknąć nudy podczas wspinaczki co jest w zasadzie jednym wielkim serpentynem. Szlak zmienia się na zachód od Miller Peak, po czym przechodzi przez krótki, odsłonięty odcinek i kończy się na kolejnym oznaczonym skrzyżowaniu szlaków.

Z tego końcowego skrzyżowania jest tylko 0,2 mili do schronu ratunkowego Mount San Jacinto – które zdecydowanie warto zajrzeć do środka, choćby po to, żeby zobaczyć, kim są ludzie pozostawili jako pomoc dla innych wędrowców i pamiątki z ich podróży.

Kiedy skończysz w schronisku, idź dalej szlakiem przez kolejne 0,1 mili na szczyt.

Szlak w pewnym sensie rozpuszcza się w formacji głazów szczytowych, zanim faktycznie osiągnie szczyt, i najprawdopodobniej będziesz musiał trochę się wspinać, aby dostać się na szczyt. Jeśli chodzi o wspinanie się, jest to dość łatwe, ale jeśli jesteś zdenerwowany lub nie przyzwyczaiłeś się do używania rąk podczas wędrówki, po prostu nie spiesz się i podążaj tam, gdzie wspinają się inni turyści. Praktycznie jesteś na miejscu i za minutę lub dwie wspinaczki będziesz na szczycie!

Możesz zauważyć, że w pobliżu znacznika szczytu jest trochę tłoczno, w zależności od pory roku, w której się tu wybierasz, ale sam szczyt jest wystarczająco szeroki, aby każdy mógł znaleźć swoje małe ustronne odcinki – a prawie każda pozycja ma zapierające dech w piersiach widoki na mile – więc po prostu rozkoszuj się słońcem na kilka minut i ciesz się scenerią!

Kiedy skończysz, skieruj się w dół przyjechałeś i przygotuj się na zjazd tramwajem – w dół wydaje się o wiele szybszy niż wjeżdżający!