Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) to nieinwazyjna technika obrazowania stosowana w szpitalach i klinikach do tworzenia szczegółowych obrazów anatomicznych tkanek miękkich poprzez emisję i pochłanianie energii fal radiowych zakres pola elektromagnetycznego dzięki zastosowaniu silnych magnesów, które wytwarzają silne pole magnetyczne wokół obszaru, który ma być obrazowany, bez narażania ciała na promieniowanie jonizujące.

MRI jest najbardziej czułym badaniem obrazowym głowy, a zwłaszcza mózgu. Wykonywany jest w przypadku długotrwałych lub nagłych objawów, pomagając zdiagnozować stany, takie jak infekcje mózgu, udar, guzy mózgu, przyczyny drgawek, nieprawidłowości rozwojowe, krwotoki u pacjentów po urazach, stwardnienie rozsiane, zaburzenia przysadki mózgowej i problemy naczyniowe, takie jak jak tętniaki, niedrożności tętnic i zakrzepica żylna.

To, czy należy zastosować środek kontrastowy (głównie środki kontrastowe na bazie gadolinu), zależy od charakteru choroby / stanu, dla którego zlecono badanie. Większość ostrych zdarzeń (jak ostry ból głowy, ostry udar naczyniowo-mózgowy lub przemijający napad niedokrwienny, krwotoki i wstrząsy) nie wymaga MRI z kontrastem. Niektóre inne stany, w tym guzy mózgu, infekcje, napady padaczkowe i stwardnienie rozsiane, wymagają użycia środka kontrastowego w celu odróżnienia chorej tkanki od normalnej tkanki.

MRI z kontrastem ma większe ryzyko nieodłączne niż „proste MRI. Ponieważ stosuje się środek kontrastowy, istnieje ryzyko wystąpienia reakcji alergicznej, która może prowadzić do wstrząsu anafilaktycznego (poważnej reakcji alergicznej). Nefrogenne włóknienie układowe jest rzadkim powikłaniem po zastosowaniu dużych dawek środka kontrastowego na bazie gadolinu u pacjentów z zaburzeniami czynności nerek poddawanych rezonansowi magnetycznemu. Matki otrzymujące rezonans magnetyczny z kontrastem nie powinny karmić piersią przez 24 do 48 godzin.