The Man Who Knew Infinity (w piątek 29 kwietnia) jest najnowszy z serii biografii, głównie anglojęzycznych, z gatunku „niezrozumiany geniusz” – następująca po wydaniach The Imitation Game (o Alanie Turingu) i The Theory of Everything (o Stephenie Hawkingu) z 2014 roku.

Podczas gdy filmy te były pionierami w dziedzinie informatyki i fizyki, a ich akcja rozgrywała się głównie w epoce drugiej wojny światowej i latach 60., nowa propozycja jest rodzajem matematycznej historii miłosnej, jakiej nie opowiedziano wcześniej. Zakotwiczony przez Uniwersytet Doświadczenia Cambridge z wybuchu I wojny światowej sto lat temu dotyczą niezwykłych i mało prawdopodobnych relacji akademickich między biednym i słabo wykształconym Srinivasą Ramanujanem z Indii a GH Hardym, jednym z najwybitniejszych matematyków Anglii.

W rolach głównych Dev Patel (Slumdog Millionaire) jako wolny duch ited i enigmatyczny Ramanujan i Jeremy Irons (Kobieta porucznika francuskiego, Reversal of Fortune) jako duszny, społecznie niezręczny Hardy – z epizodami Stephena Fry i Jeremy’ego Northama – The Man Who Knew Infinity ma scenariusz autorstwa Matta Browna, który także wyreżyserował , na podstawie książki Roberta Kanigela z 1991 roku pod tym samym tytułem. Zarówno książka, jak i scenariusz zostały częściowo objęte gwarancją Fundacji Alfreda P. Sloana, która od ćwierć wieku naciska na szersze uznanie Ramanujana (fundacja wsparła także musical o Ramanujanie, który nie został wyprodukowany, sztuka zatytułowana Partition, która ma i kilka innych projektów, w tym inny scenariusz).

Rdzeń tej historii jest dobrze znany wielu matematykom, a dzięki temu wydawnictwu wkrótce stanie się ona bardzo zasłużona Ramanujan urodził się w małej tamilskiej wiosce w 1887 roku i początkowo dobrze sobie radził w szkole, ale w 1905 roku porzucił szkołę w Kumbakonam. Przeprowadzając się do Madrasu na drugą próbę na uniwersytecie, po raz kolejny spieprzył, celując w matematyki, ale oblał wszystkie inne przedmioty. Niezrażony prowadził bardzo oryginalne badania matematyczne samodzielnie, używając własnej notacji i metod. Często odkrywał koło na nowo, znajdując wyniki już znane innym, a czasami natrafiał na nowe perspektywy i b formuły zaklinające. W 1912 roku zdobył pracę jako urzędnik, po opublikowaniu już artykułu w Journal of the Indian Mathematical Society.

Nie ma wątpliwości, że Ramanujan miał tajemniczą „bezpośrednią linię” do wyrafinowanych i głębokich prawd matematycznych zupełnie niepodobnych do żadnego innego człowieka zapisanego w historii. Ten samouk ośmielił się wysłać niektóre ze swoich zaskakujących odkryć do Hardy’ego (a także innych) w Cambridge, co z czasem doprowadziło do jego zakazanej (dla pobożnego braminów) podróży morskiej do Anglia. Po pięciu trudnych latach pracy z ateistą Hardym – i jego wieloletnim współpracownikiem JE Littlewoodem, tutaj granym przez sympatycznego Toby’ego Jonesa – w kulturze, która nie sprzyjała jego wegetarianizmowi, cierpiał na chorobę.

Wracając do W Indiach w 1919 roku i dla oblubienicy, którą tam zostawił, zmarł rok później w wieku 32 lat, ale dopiero wtedy, gdy zapełnił więcej zeszytów swoimi natchnionymi przez Boga bazgrołami. „Równanie nie ma dla mnie znaczenia, jeśli nie wyraża myśli Boga ”- brzmiał jego własny pogląd . Niektóre z tajemnic tych zagubionych notatników zostały w końcu odkryte niedawno, po prawie 100 latach, dzięki wysiłkom profesora Kena Ono z Emory University i innych.

Ono działał jako specjalny doradca i trener w niepełnym wymiarze godzin dla aktorów filmu, a jednym przyjemnym produktem ubocznym jest brak typowych, wywołujących strach gafy i nieścisłości, tak typowych dla głównego nurtu portretów matematyków. Film zachowuje równowagę między przedstawieniem zbyt dużej i zbyt małej ilości matematyki, biorąc pod uwagę, że jest skierowany do ogółu odbiorców. Jak to ujął Ono, „Reżyser Matthew Brown postawił sobie za punkt wyjścia, aby dobrze zrozumieć matematykę. Zamiast stronić od matematyki, ważne było dla niego, aby nakręcić film, który przyjmą matematycy. Zrobił to”.

Jedna z najsłynniejszych anegdot matematycznych, dotycząca fascynacji Ramanujana liczbą 1729, została oczywiście podkreślona. To, co dopiero niedawno wyszło na jaw, odkryte przez Ono w jego badaniach w Indiach, to właśnie powód, dla którego Ramanujan już wiedział, że 1729 był suma dwóch sześcianów na dwa różne sposoby: zetknął się z tym faktem, szukając „bliskich rozwiązań” niemożliwego równania na liczbę całkowitą x3 + y3 = z3. Zostało to ujawnione na dole strony notatnika, która jest napisana odręcznym pismem Ramanujana.

Patel i Irons są bardzo przekonujący jako twarde, ponadwymiarowe talenty matematyczne z dwóch różnych światów, próbujące znaleźć wspólną płaszczyznę i zbudować produktywną relację, pomimo bardzo różnych podejść do życia, innowacji i pewności. Hardy, wieloletni kawaler, powiedział o swoim (czysto zawodowym) związku z Ramanujanem, że był to „jedyny romantyczny incydent w moim życiu”.

Ocena Hardy’ego dotycząca twierdzeń Ramanujana, która początkowo nie miała żadnych uzasadnień ani dowodów w tradycyjnym sensie często cytowano: „Nigdy wcześniej nie widziałem czegoś podobnego do nich. Wystarczy jedno spojrzenie, by pokazać, że mógł je napisać tylko matematyk najwyższej klasy. Muszą być prawdziwe, ponieważ gdyby nie były prawdą, nikt nie miałby wyobraźni, by je wymyślić ”.

Skąd się wzięły bezprecedensowe spostrzeżenia Rananujana? Według Ono,

Ramanujan twierdził, że wiele z jego fantastycznych formuł zostało mu dosłownie przedstawionych we śnie przez hinduską boginię Namagiri. Jakkolwiek to interpretujemy, z pewnością działał na wysokim poziomie kreatywności. W szerszym sensie był przekonany, że własnymi siłami poradzi sobie z wielkimi tajemnicami. Sny kierowały nim na wielu poziomach. ”

W opinii Ono film odnosi sukcesy na wielu płaszczyznach. „W Ramanujan” mówi, że mamy archetyp niezrozumiałego talentu pokonującego niemożliwe okoliczności. Jego historia rozbrzmiewa mitologicznym wydźwiękiem. Jednak ta historia najbardziej przemawia do naszej współczesnej epoki. Ktoś mógłby zapytać: czy Ramanujan nie był wierzchołkiem góry lodowej, tylko jednym przykładem zmotywowanego, samodzielnie stworzonego geniusza działającego w izolacji? Ma znaczenie dzisiaj, ponieważ reprezentuje niewykorzystany potencjał, w który musimy wierzyć, aby kontynuować naukę ”.

Człowiek, który poznał nieskończoność zmusza nas również do refleksji nad obecnym stanem edukacji na świecie, mówi Ono. „Ramanujan dwukrotnie wyleciał z college’u. („ To najgorszy przypadek, jaki znam, jeśli chodzi o szkody, jakie może wyrządzić nieelastyczny system edukacyjny ”- skomentował Hardy). Dzisiejsi nauczyciele są zalewani przygnębiającą litanią narzekających niezadowolonych uczniów, wypalenie nauczycieli, przeszacowanie, brak nadążania za technologią, niewystarczające i nierówne fundusze oraz brak trafności, by wymienić tylko kilka. Jak moglibyśmy dziś rozpoznać i pielęgnować coś odstającego, takiego jak Ramanujan? To jest pytanie, które wymaga uwagi ”.

Należy zauważyć, że sam Ono jest spektakularnym przykładem jednorazowego opuszczenia systemu edukacyjnego, który wspiął się na wielkie matematyczne szczyty, zainspirowany historią Ramanjuana – i listem jego matematyk ojciec otrzymał dziesiątki lat temu od wdowy po Ramanujanie – jak szczegółowo opisano w jego nowej, obnażającej duszę książce My Search for Ramanujan: How I Learned to Count (Springer, 2016), której współautorem jest nieżyjący już Amir Aczel.

Ci, którzy zastanawiają się, czy imię indyjskiego uczonego wymawia się Ra-MA N-ujan czy Raman-UJ-an nadal będą się zastanawiać po obejrzeniu filmu: na ekranie – a także w wystąpieniach prasowych i wywiadach personelu biografii – obie wersje są powszechnie używane. Ono wyjaśnia: „Ra-MAN-ujan jest Tamilem, Raman-UJ-an jest Brytyjczykiem”. To jedna z zagadek Ramanujana, którą można rozwiązać bez konieczności rozumienia trudnej matematyki.

.
Notatka redaktora (27.04.16): Ten post został zmieniony, aby poprawić pisownię słów Ramanujana nazwa