Narodowa Konwencja Demokratów z 1968 r .: „Tydzień nienawiści”
Ponad 50 lat później narodowa konwencja Partii Demokratycznej z 1968 r. Nadal nawiedza partię i rzucają cień na politykę Stanów Zjednoczonych, pisze James Jeffrey.
Znaki przed Narodową Konwencją Demokratów zwołaną w Chicago w dniach 26-29 sierpnia 1968 roku nigdy nie były dobre.
Protestujący przeciwko wojnie zaczął przybywać do miasta tydzień wcześniej, obiecując zmianę polityki partii wobec coraz bardziej znienawidzonej wojny w Wietnamie.
Byli wśród nich radykałowie z Nowej Lewicy, długowłosi hipisi i tak zwani Yippies, członkowie Międzynarodowej Partii Młodzieży, radykalnej zorientowanej na młodzież i kontrkulturowej odgałęzienia „wolności słowa i antywojennych” lat 60. przeciwko rządowi USA.
Niektórzy byli zdecydowani zakłócić konwencję wszelkimi niezbędnymi środkami, podczas gdy inni koncentrowali się na taktyce lewicowej, takiej jak zorganizowanie kontrkonwencji oferującej coś w rodzaju nagiego obmacywania pokoju i dobrobytu oraz warsztaty na temat wspólnego toczenia, teatru partyzanckiego i unikania poboru.
Niektórzy bardziej pomysłowi protestujący rozpowszechniali plotki, że zamierzają wstrzyknąć LSD do miejskiej wody pitnej i wysłać stadninę zespoły „mające na celu uwodzenie żon i córek delegatów – wszystko po to, aby zdenerwować delegatów Demokratów i sprawić, by policja i agencje śledcze w Chicago zgadły.
Twardy gadający burmistrz miasta, Richard Daley, nie ryzykował.
Siła, którą zmobilizował przeciwko demonstrantom, obejmowała całą 12 000 policji miejskiej, wspieraną przez 6 000 uzbrojonych Gwardii Narodowej i 1 000 agentów wywiadu z FBI, CIA, Armii i Marynarki Wojennej. w gotowości.
„Nie wszyscy protestujący są źli, mają rację, ale ci protestujący uważali policję za świnie, która z kolei uważała ich za unikających przeciągów hipisów” – mówi fotoreporter Dennis Brack,
Międzynarodowy Amfiteatr, w którym odbył się konwent, był otoczony drutem kolczastym i długim, wysokim ogrodzeniem z siatki, a w całym mieście obowiązywała godzina policyjna o 23:00.
Najgorsze było oczekiwane przez władze miasta, a przed zakończeniem konwentu stało się to – chaotyczny, krwawy chaos, z którego Partia Demokratyczna nigdy nie wyszła w pełni, zmieniając i wpływając na amerykański krajobraz polityczny do dziś.
„To był najbardziej intensywny tydzień nienawiści, jakiego kiedykolwiek doświadczyłem” – powiedział pan Brack w ustnym wywiadzie udzielonym Dolph Briscoe Center for American History w Austin w Teksasie, w którym znajdują się archiwa Bracka.
„Walka z upałem jest inna. To było po prostu stare, nienawidzące drugiej grupy. Zawsze trzymałem się bliżej starszych gliniarzy. Byli bezpieczniejsi. Ale młodsi gliniarze mogą naprawdę cię skrzywdzić. ”
Gdy delegaci zameldowali się w hotelu Conrad Hilton w pobliżu centrum kongresowego, organizatorzy protestów zostali objęci elektronicznym i bezpośrednim osobistym nadzorem, blokady drogowe zagrodziły drogę wjazdu i jeepy z drutem kolczastym na zderzakach przewoziły uzbrojone wojska w spodziewane kłopoty.
„To było oblężone miasto, takie, jakie można znaleźć w mieście trzeciego świata” – mówi Stephen Shames, którzy uczestniczyli w konwencji zarówno jako dziennikarz podziemnej prasy, jak i protestujący.
Ameryka była na krawędzi – dekada wydawała się usidlić niekończącą się przemocą zarówno za granicą, jak i w kraju.
Detroit zostało rozdarte podczas długiego, gorącego lata 1967 roku przez brutalne i krwawe starcia między Murzynami a policją.
Zamieszki wybuchły w stolicy Waszyngtonie w 1968 roku po zabójstwie dr Martina Luthera Kinga w kwietniu , po którym w czerwcu nastąpiło zabójstwo senatora Robera t Kennedy.
„Relacjonowaliśmy konfrontacje i zamieszki przez dwa do trzech lat” – mówi pan Brack. „Wszyscy dziennikarze mieli swój własny sprzęt do zamieszek, tak się wtedy spodziewano. To był tylko kolejny dzień w biurze. ”
W niedzielę 25 sierpnia, dzień przed rozpoczęciem kongresu, miejski Lincoln Park został opanowany przez antywojennych demonstrantów machających transparentami i wykrzykujących wulgaryzmy na temat Prezydent Lyndon Johnson i skandujący „Hej, hej, LBJ! Ile dzieci dzisiaj zabiłeś!”
Tej nocy około tysiąc demonstrantów przeciwstawiło się godzinie policyjnej, w wyniku czego około 500 policjantów wkroczyło do parku machając pałkami.
„Ich przeważnie młoda ofiara uciekła lub odwróciła się i ciskała kamieniami, butelkami i wulgaryzmami w strażników, jak doniesiono, a kamerzyści uchwycili scenę” – napisał później Jules Witcover, dziennikarz relacjonujący kongres w swojej książce The Year the Dream Died: Revisiting 1968 in America.
Więcej głosów na temat historii Stanów Zjednoczonych:
- Obejrzyj: czy są to najważniejsze wydarzenia we współczesnej historii Stanów Zjednoczonych?
- Obejrzyj: zilustrowanie tego burzliwego czasu w historii Ameryki
- Czas, w którym Ameryka przestała być świetna
Niechęć do Międzynarodowego Amfiteatru zaczęła się następnego dnia.
Gorące dyskusje, a nawet wybuchły bójki, gdy konwencja popadła w chaos dotyczący tego, jaką politykę przyjąć podczas wojny w Wietnamie i kto powinien być kandydatem Demokratów na prezydenta. Wszystko przebiegało zgodnie z harmonogramem.
We wtorek wieczorem jeszcze więcej protestujących w Lincoln Park odmówiło przestrzegania godziny policyjnej o godzinie 11.00.
Policja nalała gazu łzawiącego do parku, ostatecznie wypędzając około 3000, głównie młodych demonstrantów, aresztując 140 z nich.
„Policja wybiegła z lasu w selektywnym pościgu za nowymi fotografami” – napisał Nicholas von Hoffman w Washington Post.
„Zdjęcia są dowodami bez odpowiedzi w sądzie. Zdejmowali odznaki, tabliczki z nazwiskami, a nawet naszywki jednostek na ramionach, by stać się tłumem identycznych, niezidentyfikowanych swingersów.
Policja wiedziała, że ujdzie im to na sucho.
„Miasto Chicago stosowało oficjalnie sankcjonowaną przemoc” – mówi profesor historii Uniwersytetu Teksasu, James Galbraith, który uczestniczył w konwencji jako 16-latek ze swoim delegatem i ojcem prowadzącym piętro.
„Protestujący byli zniewagą dla kierownictwa zgromadzenia przez burmistrza, Daly był zawstydzony i nie miał żadnych skrupułów, by dać im nauczkę.”
Starcia trwały w innych parkach w okolicy miasto, podczas gdy w sali kongresowej atmosfera nie uległa poprawie.
W pewnym momencie Dan Rather, znany dziennikarz relacjonujący konferencję dla telewizji CBS, został napadnięty na sali kongresowej przez pracowników ochrony, gdy próbował przesłuchać delegata.
„Zabierz ręce, chyba że planujesz mnie aresztować” – krzyknął pan Rather.
„Myślę, że mamy tu bandę zbirów, Dan” – powiedział Walter Cronkite, kolega CBS z Rather’em.
W końcu tłumy na zewnątrz zdecydowały się spróbować i maszerować przez salę kongresową i hotel Conrad Hilton.
Marsze zbiegły się na Michigan Avenue i Balbo Drive, gdzie napotkali blok policyjny. Kiedy protestujący zaczęli skandować „Cały świat patrzy!”, policja odpaliła gaz w tłum, a następnie szarżował i zaczął klubować tego, kto był najbliżej ręki.
„Dziennikarze czuli, że ich karty prasowe oznaczałyby, że„ zostaną sami – byli bardzo rozczarowani ”- mówi Shames. „Zasady zmieniły się w Chicago”.
To, co później uznano za „zamieszki policyjne”, zostało przesłane przez kamery telewizyjne do samej sali kongresowej i milionów amerykańskich domów.
„W ciągu około pół godziny całkowite zerwanie prawdziwe prawo i porządek, a także dusza Partii Demokratycznej, zostały zdemaskowane na Michigan Avenue ”- mówi Witcover.
Pod koniec konwencji delegatom w końcu udało się zagłosować na Huberta Humphreya, pełniącego służbę wiceprzewodniczącego, który otrzymał nominację Demokratów, chociaż to rozzłościło wielu protestujących, którzy postrzegali to jako poparcie dla tego samego, zwłaszcza w związku z trwającą wojną w Wietnamie.
Szkody zostały wyrządzone, a kontrast z uporządkowaną Narodową Konwencją Republikanów, która miała miejsce wcześniej na początku sierpnia nie mogło być bardziej surowe.
„Demokraci zadali sobie głęboką ranę w 1968 r.” – mówi Galbraith. „Sceny wysoce telegenicznej przemocy pokazały głęboki rozłam i rozpad Partii Demokratycznej w czasie wojny w Wietnamie”.
Był to prezent dla polityków republikańskich, w tym dla nominacji prezydenckiej ich partii, Richarda Nixona, który zaoferował jego partia jako jedyna alternatywa, która mogłaby pokojowo rozwiązać dylemat wojny w Wietnamie i przywrócić prawo i porządek w kraju.
„Wstrząśnięty naród został postawiony na kurs rozczarowania, podziałów i zwątpienia, które zrodziły nieufność jego przywódcy i instytucje, apatia i ostatecznie wrogość do obu ”, wspomina Witcover na wystawie internetowej poświęconej wydarzeniom 1968 roku w Dolph Briscoe Center.
„ Decydujący rok, w którym umarło coś ważnego – po wojnie światowej Marzę o Ameryce, która w końcu rozwiąże swoje najbardziej podstawowe problemy w kraju i za granicą z mądrością, uczciwością i współczuciem ”.
Nixon wygrał kolejne wybory prezydenckie w tym roku, a następnie wygrał wybory w 1972 r. miażdżącym ruchem – zebrano 520 głosów wyborczych dla 17 kandydata na demokratów, George’a McGoverna.
Chociaż Demokraci wrócili do Białego Domu w 1977 roku, kiedy Jimmy Carter pokonał Geralda Forda, to nie trwało długo.
W 1981 r. Republikanie powrócili do wyboru Ronalda Reagana, który cofnął znaczną część Wielkiej Społeczeństwo, zestaw krajowych programów mających na celu wyeliminowanie biedy i niesprawiedliwości, zaplanowany i zapoczątkowany przez Lyndona Johnsona i Partię Demokratyczną.
„Partia Demokratów straciła swoją bazę w klasie robotniczej” – mówi Galbraith.
„Dziś odwołuje się do dwóch ogonów gospodarki: zamożnych miejskich profesjonalistów i mniejszości, utrudniając partii uzyskanie spójnego przekazu, który mają Republikanie. Rozłam między Demokratami pogłębił się i doprowadził dzisiaj do Donalda Trumpa. ”
Kolejna lekcja z Chicago, która trwa do dziś, mówi Galbraith, dotyczyła tego, jak władza w Ameryce reaguje na dysydentów.
oficjalnej przemocy wobec mniejszości i kontrkultury stało się „amerykańskim sposobem życia”, mówi, co może częściowo wyjaśniać, dlaczego poziom protestów obserwowany w 1968 r. nie powtórzył się.
„Obecnie istnieje szereg uprawnień do inwigilacji, aby zwiększyć zastraszanie zorganizowanych protestujących na ulicach, podczas gdy wyraźna militaryzacja i zwiększona śmiertelność policji są stałym problemem” – mówi pan Galbraith.
„W 1968 roku weszli do gry z gazem łzawiącym i pałkami – dzisiaj, gdyby była podobna sytuacja, trudno sobie wyobrazić, co by się stało.