National Aeronautics and Space Administration (NASA), niezależna agencja rządowa Stanów Zjednoczonych utworzona w 1958 r. w celu badania i rozwoju pojazdów oraz działań związanych z eksploracją kosmosu w atmosferze ziemskiej i poza nią.

Britannica Quiz

Fakt czy fikcja: Zwiedzanie Księżyca

Co właściwie się dzieje, gdy człowiek dotrze na Księżyc? Sprawdź swoją wiedzę tutaj.

Organizacja składa się z czterech dyrekcji misji: Aeronautics Research, zajmujących się rozwojem zaawansowanych technologii lotniczych; Nauka, zajmująca się programami do zrozumienia pochodzenia, struktury i ewolucji wszechświata, układu słonecznego i Ziemi; Technologia kosmiczna, w celu rozwoju nauki o kosmosie i technologii eksploracji; oraz Human Exploration and Operations, dotyczące zarządzania załogowymi misjami kosmicznymi, w tym misjami na Międzynarodową Stację Kosmiczną, a także operacjami związanymi z usługami startowymi, transportem kosmicznym i komunikacją kosmiczną w programach eksploracji z załogą i robotami. Kilka dodatkowych ośrodków badawczych jest stowarzyszonych, w tym Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland; Laboratorium Napędów Odrzutowych w Pasadenie w Kalifornii; Johnson Space Center w Houston w Teksasie; oraz Langley Research Center w Hampton w Wirginii. Siedziba NASA znajduje się w Waszyngtonie, DC

NASA powstała w dużej mierze w odpowiedzi na sowieckie wystrzelenie Sputnika w 1957 r. Została zorganizowana wokół Narodowego Komitetu Doradczego ds. Aeronautyki (NACA), który został utworzony przez Kongres w 1915 r. Organizacja NASA była bardzo zaawansowana wczesne lata Pres. Administracja Johna F. Kennedy’ego, kiedy zaproponował, aby Stany Zjednoczone umieściły człowieka na Księżycu pod koniec lat sześćdziesiątych. W tym celu zaprojektowano program Apollo, aw 1969 roku amerykański astronauta Neil Armstrong został pierwszą osobą na Księżycu. Później programy bez załogi – takie jak Viking, Mariner, Voyager i Galileo – badały inne ciała Układu Słonecznego.

NASA była również odpowiedzialna za rozwój i wystrzelenie szeregu satelitów z zastosowaniami na Ziemi, takich jak jako Landsat, seria satelitów zaprojektowanych do zbierania informacji o zasobach naturalnych i innych cechach Ziemi; satelity telekomunikacyjne; i satelity pogodowe. Zaplanowano również i opracowano prom kosmiczny, pojazd wielokrotnego użytku zdolny do wykonywania misji, których nie można przeprowadzić za pomocą konwencjonalnego statku kosmicznego.