Consolidated PBY Catalina, jeden z najbardziej rozpoznawalnych samolotów na świecie, służył nie tylko w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych, ale także w lotnictwie Wielkiej Brytanii i Australii , Nowa Zelandia, Kanada, Holandia i Związek Radziecki. PBY brało udział w prawie każdej większej operacji podczas II wojny światowej i odegrało znaczącą rolę w pokonaniu zagrożenia U-bootami na Atlantyku.

W odpowiedzi na rozkaz marynarki wojennej z października 1933 roku na jednopłatowy samolot patrolowy Izaak Laddon z Consolidated Aircraft zaprojektował całkowicie metalowy Model 28 z szeregiem unikalnych cech, w tym skrzydłem zamontowanym na parasolce, zawierającym wewnętrzne usztywnienie, aby zmniejszyć potrzebę stosowania zewnętrznych rozpórek, oraz chowanymi pływakami stabilizującymi, które składały się do góry, aby stać się końcówkami skrzydeł w locie. / p>

Ogólnym efektem był aerodynamicznie czysty samolot znacznie lepszy od poprzednich konstrukcji łodzi latających. Napędzany dwoma silnikami Pratt & Whitney R-1830-58 o mocy 825 koni mechanicznych każdy, samolot, z załogą liczącą od siedmiu do dziesięciu osób, był uzbrojony w trzy 0,30-cala. karabiny maszynowe i może przenosić 2000 funtów bomb. Samolot wyznaczony jako XP3Y-1 wykonał swój pierwszy lot 15 marca 1935 roku. Wczesne próby zakończyły się sukcesem i marynarka wojenna zamówiła 60 samolotów w czerwcu 1935 roku. Ponieważ samolot mógł przenosić znaczny ładunek bomb, zmieniono oznaczenie samolotu na bombowiec patrolowy. . Wyposażony w mocniejsze silniki R-1830-64 oraz modyfikacje płetwy i steru, XPBY-1 został dostarczony do Patrol Squadron (VP) 11F w październiku 1936 roku.

Ulepszony PBY-2, PBY- Modele 3 i PBY-4 pojawiły się w latach 1936-1939, a każdy z nich zawierał zaktualizowane silniki R-1830 i inne drobne modyfikacje. PBY-5 został wprowadzony we wrześniu 1940 roku, w samą porę, aby wziąć udział w Patrolu Neutralności na zachodnim Atlantyku. Pod koniec 1941 roku Marynarka Wojenna miała 16 eskadr obsługujących PBY-5. W tym samym czasie Consolidated wprowadziła amfibię PBY-5A. Do tego czasu przyjęto nazwę Catalina, zapoczątkowaną przez RAF.

Produkcja samolotów miała miejsce w Buffalo, San Diego i Nowym Orleanie. Boeing z Kanady zbudował 362 PBY, a Vickers of Canada wyprodukował kolejne 240 Catalin i podobnych Cansos, te ostatnie przeznaczone do obsługi w RAF, RCAF, RAAF i RNZAF. Fabryka w Nowym Orleanie oprócz dostarczania samolotów dla Marynarki Wojennej dostarczyła także 75 samolotów do USAAF i 48 do Rosji. Służba Coast Guard rozpoczęła się w 1940 roku.

Późniejsze modele wyposażone w radar i sprzęt do wykrywania anomalii magnetycznej (MAD) działały na Atlantyku, Morzu Śródziemnym i Pacyfiku. Catalina nie tylko znacząco przeszkadzała w operacjach U-Bootów, ale także okazała się idealna w zwiadach dalekiego zasięgu (PBY zlokalizowały japońską flotę w Midway), nocnym przeciwdziałaniu okrętom (Czarne Koty) i ratownictwie powietrzno-morskim (Dumbo). Czcigodna Catalina służyła na każdym teatrze wojny. W sumie zbudowano 3276 PBY.

SPECYFIKACJE