Wprowadzenie i podstawowe informacje dla nauczycieli

Ekonomiczne i społeczne wstrząsy spowodowane zarówno Wielkim Kryzysem, jak i II wojną światową zmusiły Stany Zjednoczone do poszukiwania źródła niedrogą siłę roboczą, aby zaspokoić zapotrzebowanie na siłę roboczą zarówno w rolnictwie, jak i przy konserwacji kolei.

W związku z tą potrzebą w 1942 roku podpisano traktat między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem, aby złagodzić niedobór siły roboczej. Kiedy wielu Amerykanów wysłano do walki w Europie i gdzie indziej, rekrutacja i przetwarzanie dostępnej puli robotników z Meksyku stworzyło tak zwany program bracero. Bracero to hiszpański termin, który można luźno zdefiniować jako „ten, który pracuje z rękami” lub jako bliski odpowiednik jako ręka polowa.

W ramach tego programu meksykańscy pracownicy, z których wielu było chłopów, zezwolono na tymczasowy wjazd do Stanów Zjednoczonych. W latach 1942–1964, w którym zakończył się program, oszacowano, że około 4,6 miliona obywateli Meksyku przybyło do pracy w Stanach Zjednoczonych jako braceros.

Wielu pracowników doświadczyło szeregu niesprawiedliwości i nadużyć, w tym warunków mieszkaniowych niespełniających norm, dyskryminacji i niespełnionych umów lub utraty zarobków. Niemniej wpływ programu bracero na historię i wzorce migracji i osadnictwa w Stanach Zjednoczonych pozostaje ważnym obszar do zbadania i oceny, szczególnie w kontekście praw obywatelskich, sprawiedliwości społecznej i historii Latynosów w Stanach Zjednoczonych.

Kluczowe fakty i momenty w historii bracero obejmują:

• 4 sierpnia 1942 r. – Umowa meksykańskiego programu pracy w rolnictwie i s podpisane przez rządy Meksyku i Stanów Zjednoczonych, pierwsze ustanawiające legalizację i kontrolę meksykańskich pracowników migrujących wzdłuż południowego obszaru przygranicznego Ameryki.
• 29 kwietnia 1943 r. – meksykańska umowa o pracę jest usankcjonowana przez Kongres, choć publicznie Ustawa 45
• Umowa gwarantowała minimalne wynagrodzenie w wysokości 30 centów za godzinę i „humanitarne traktowanie” pracowników.
• Ponieważ po wygaśnięciu umów w Stanach Zjednoczonych pozostało wiele braci, służby imigracyjne i Usługa naturalizacji rozpoczęła operację Wetback w 1954 roku. Wiele urodzonych w USA dzieci meksykańskich braceros zostało niesłusznie repatriowanych wraz z ich rodzicami.
• Program Bracero zakończył się w 1964 roku.

Kilka krótkoterminowe umowy o pracę istniały do 1951 r., kiedy uchwalono ustawę publiczną 45, która została niechętnie podpisana przez prezydenta Harry’ego S. Trumana. Chociaż wiele grup robotniczych postrzegało program jako tymczasową naprawę niedoborów siły roboczej podczas II wojny światowej i uważało obecność meksykańskich pracowników za szkodę dla zatrudniania pracowników amerykańskich, wielu właścicieli dużych gospodarstw nadal było w stanie lobbować Kongres, aby zmienić porozumienie między Meksykiem a Stany Zjednoczone i stworzą prawo publiczne 78. Prawo to musiało być odnawiane przez głosowanie co dwa lata, aż do zakończenia programu w 1964 roku.

Historia programu pracy Bracero może zainspirować uczniów do zbadania szerokiego zakresu przedmiotów, w tym imigracji, historii, geografii, ekonomii i kultury światowej. Poniższe ćwiczenia mają na celu uzupełnienie programu nauczania i zachęcenie uczniów do ćwiczenia umiejętności historycznych.