„W 1912 roku – i możesz to zapisać – zabiłem człowieka w Detroit”.

Al Stump, któremu w 1960 roku zlecono napisanie autobiografii Ty Cobba, My Life in Baseball: The True Record, powiedziałby, że była to upojna, pobudzona pigułkami spowiedź nieoficjalna – tajemnica ujawniona przez Tygrysy z Detroit wspaniale, gdy spędził ostatni bolesny rok swojego życia walcząc z rakiem. Wyznanie to nigdy nie dotarło do książki, którą Stump pisał dla firmy Doubleday &. Cobb nalegał na artykuł redakcyjny Stump twierdził, że jego rolą było pomóc piłkarzowi opowiedzieć mu o swoim legendarnym, ale kontrowersyjnym życiu i karierze, nawet jeśli wysiłek ten może być samolubny. To w końcu książka Cobba, powiedział, więc pisarz sportowy złożył przyznanie się do morderstwa wraz z resztą jego notatek.

Zamiast tego autobiografia przedstawia relację o spłacie gratyfikacji zamiast zabójstwa, spotkanie bardziej w zgodnie z hasłem „Nikt nie może wyciągnąć tego na mnie!” postać, którą legenda baseballu nadal lubiła przedstawiać w wieku 73 lat. W tej wersji Cobb jechał samochodem z żoną Charlie na stację kolejową w Detroit, aby złapać pociąg na mecz pokazowy Tygrysów w Syracuse w stanie Nowy Jork, kiedy trzech mężczyzn machało na nich. Myśląc, że mogą mieć jakieś kłopoty, zatrzymał się, by pomóc. Natychmiast mężczyźni zaatakowali Cobba, który wysunął się z samochodu i zaczął walczyć. „Jeden z kubków, które przewróciłem, wstał i ciął mnie nożem” – mówi książka – „Uchyliłem się, ale on przeciął mi plecy. Nie mogłem powiedzieć, jak było źle. Ale moje ramiona nadal działały. ”

Cobb był najbardziej przerażającym graczem na podstawowych ścieżkach. Ale wbrew mitowi nigdy nie ostrzył swoich kolców. Dzięki uprzejmości Wikicommons

Cobb mówi, że mężczyźni wycofali się, kiedy ścigał jednego z nich, „zostawiając go w gorszym stanie niż przyjechał”. Kolejny wrócił i osaczył Cobba w ślepym korytarzu. „Miałem w ręku coś, czego nie będę opisywał, ale co często przydawało się w Detroit w czasach, gdy było to dość szorstkie miasto. Użyłem go na nim dość długo. Jeśli nadal żyje, ma po sobie blizny. Zostawiając go nieprzytomnego, pojechałem do magazynu ”.

W 1912 roku Cobb stał się jedną z największych gwiazd baseballu i ostatecznie został uznany za jednego z największych, którzy kiedykolwiek grali w tę grę . Kiedy National Baseball Hall of Fame wprowadziła swoją inauguracyjną klasę w 1936 roku, otrzymał więcej głosów niż jakikolwiek inny gracz, w tym Babe Ruth, Walter Johnson, Christy Matthewson i Honus Wagner. Pod każdym względem był ognisty, wojowniczy, złośliwy i zdolny do przemocy. Ale czy zabił człowieka?

Gwałtowne konfrontacje były powracającym tematem w życiu Cobba. Włamał się do czołowej ligi baseballowej z Tygrysami w sierpniu 1905 roku, zaledwie trzy tygodnie po tym, jak jego matka, Amanda Cobb, została aresztowana pod zarzutem nieumyślnego spowodowania śmierci ojca Cobba, Williama Herschela Cobba. Amanda Cobb powiedziała, że myślała, że jej mąż był intruzem, który próbował wejść do ich domu przez okno sypialni, kiedy postrzeliła go dwukrotnie. Ale w mieście krążyły plotki, że Wilhelm podejrzewał swoją żonę o zdradę i niespodziewanie wrócił do domu późnym wieczorem tego fatalnego wieczoru, kiedy wierzyła, że wyjechał z miasta. Podczas jej procesu w następnym roku prokuratorzy dokładnie przesłuchali Amandę Cobb na temat niejasności dotyczących czasu, który upłynął między strzałami, ale ostatecznie została uniewinniona.

Historie nietolerancji rasowej Cobba zostały dobrze udokumentowane. W 1907 roku podczas wiosennego treningu w Augusta w stanie Georgia czarny ogrodnik o imieniu Bungy, którego Cobb znał od lat, próbował uścisnąć Cobbowi rękę lub poklepać go po ramieniu. Zbyt znajome powitanie rozwścieczyło Cobba, który spoliczkował go i wypędził z klubu. Kiedy żona Bungy’ego próbowała interweniować, Cobb odwrócił się i dusił ją, aż koledzy z drużyny oderwali jego ręce od jej szyi. W 1908 roku w Detroit czarny robotnik skrytykował go po tym, jak przypadkowo wszedł na świeżo wylany asfalt. Cobb zaatakował robotnika na miejscu, przewracając go na ziemię. Piłkarz został uznany za winnego pobicia, ale zaprzyjaźniony sędzia zawiesił wyrok. Cobb zapłacił robotnikowi 75 dolarów, aby uniknąć pozwu cywilnego.

Zaledwie trzy miesiące przed tym, jak trzej mężczyźni zaatakowali go w Detroit w 1912 roku, Cobb napadł na kibica New York Highlanders w Hilltop Park w Nowym Jorku. Fanowi, Claude Luekerowi, brakowało jednej ręki i trzech palców drugiej z powodu wypadku z prasą drukarską, ale spędził całą grę na nękaniu graczy Detroit. Po znoszeniu szyderstw, które „odzwierciedlały kolor i moralność mojej matki”, napisał Cobb w swojej autobiografii, mieszkaniec Georgii miał już dość.Przeskoczył barierkę wzdłuż trzeciej podstawy boiska i wspiął się na 12 rzędów siedzeń, aby dostać się do Luekera, którego uderzył o ziemię i pobił do nieprzytomności. Ktoś krzyknął, by Cobb przestał, wskazując, że mężczyzna nie ma rąk. „Nie obchodzi mnie, czy on nie ma stóp!” Cobb odkrzyknął, tupiąc Luekera, aż policja parkowa go wyciągnęła. Prezydent American League Ban Johnson, który był na meczu, zawiesił Cobba na 10 dni.

Cobb otrzymał więcej głosów niż jakikolwiek inny gracz, w tym Babe Ruth, w klasie inauguracyjnej Baseball Hall of Fame w 1936 roku. Zdjęcie dzięki uprzejmości Wikicommons

Ty Cobb zmarł 17 lipca 1961 roku w wieku 74 lat, a Doubleday rzucił się, aby dwa miesiące później umieścić swoją autobiografię na półkach z książkami. Książka sprzedawała się dobrze, ale w grudniu 1961 r. Magazyn True opublikował artykuł Ala Stumpa pt. „Dziesięciomiesięczna walka Ty Cobba o dziką walkę o życie”, oferujący ponury, zakulisowy i rzekomo prawdziwy portret Georgia Peach ”. Pierwsza książka była przykrywką ”- powiedział później Stump. „Czułem się bardzo źle. Czułem, że nie jestem dobrym dziennikarzem”. Po śmierci Cobba Stump zdecydował, że nadszedł czas, aby uwolnić rzekomo prywatne wyznania i wypowiedzi piłkarza. W artykule True Stump przypomniał sobie wizytę Cobba na cmentarzu w Royston w stanie Georgia, gdzie pochowano jego rodziców. „Mojemu ojcu rozwalono głowę uciekłem ze strzelby, gdy miałem 18 lat – przez członka mojej rodziny ”, powiedział Stump zacytował Cobba. „Nie przeszedłem przez to. Nigdy mi się to nie udało”.

Artykuł opublikowany w trzech odcinkach przedstawiał Cobba jako zadziornego i porywczego jak zawsze, znoszącego środki przeciwbólowe i szkocką, i mieszka w swojej rezydencji w Atherton w Kalifornii bez elektryczności z powodu drobnego sporu dotyczącego rachunków z Pacific Gas and Electric Company. „Kiedy nie zapłacę” – zacytował Cobba Stump, mówiąc, „odcięli mi media. zobaczyć ich w sądzie ”. Mając ponad milion dolarów w akcjach i obligacjach w papierowej torbie (wzbogacił się inwestując w akcje Coca-Coli i General Motors), a także załadowany Luger, Cobb zgłosił się do szpitali i skarcił lekarzy i personel na leczenie , tylko po to, by zażądać, aby Stump przemycił dla niego alkohol lub przemycił go podczas nocnych wizyt w barach i kasynach. Stump powiedział, że spełnił życzenia Cobba, ponieważ obawiał się o własne życie.

incydent w Detroit w 1912 r. Stump zacytował Cobba, który powiedział, że zabił jednego ze swoich napastników, bijąc mężczyznę kolbą swojego belgijskiego pistoletu, a następnie używając celownika pistoletu jako ostrza i „tnij, aż twarz mężczyzny była bez twarzy”. Pisarz zacytował również Cobba, który powiedział: „Zostawił go tam, bez oddychania, we własnej zgniłej krwi”. W późniejszej biografii Cobba Stump dodał, że kilka dni po ataku w Detroit „doniesienie prasowe mówiło o niezidentyfikowanym ciele znalezionym w alei przy Trumbull Avenue”.

W tym czasie prasa donosiła wspomniał o ataku na Ty Cobba. W depeszy Associated Press następnego dnia opisano próbę napadu na Cobba przez trzech napastników, którzy „byli pod wpływem alkoholu”. Raport głosi, że nastąpiła „bitwa królewska”, a jeden z jego niedoszłych złodziei wyciągnął nóż i ciął Cobba w plecy, po czym „wszyscy trzej mężczyźni uciekli”. Syracuse Herald poinformował, że dzień po ataku Cobb otrzymał dwa trafienia w meczu pokazowym przeciwko Syracuse Stars, ale nie wysilał się z powodu „ciężkiej rany nożem w plecy”. Według innych raportów przez mundur Cobba wyciekała krew.

Jednak policja w Detroit nic nie wiedziała o ataku. Kiedy Cobb później opisał incydent reporterom, powiedział, że doznał tylko zadrapania w okolicy ramienia. A zdjęcia Cobba zrobione podczas meczu w Syracuse nie pokazują śladów krwi.

Doug Roberts, prawnik i były prokurator, miał wątpliwości co do relacji Stumpa i przeprowadził obszerne badania tego incydentu w artykule z 1996 roku dla The National Pastime, recenzowane czasopismo opublikowane przez Society for American Baseball Research. Po zbadaniu zapisów sekcji zwłok w biurze Wayne County Medical Examiner i po przejrzeniu wszystkich ówczesnych gazet w Detroit, Roberts doszedł do wniosku, że twierdzenie Stumpa, że w prasie zgłoszono niezidentyfikowane ciało, nie jest prawdziwe. Roberts nie znalazł również żadnych zapisów dotyczących śmierci w Detroit w sierpniu 1912 r. W wyniku urazów tępym użyciem siły.

Dwadzieścia lat po śmierci Ty Cobba duża ilość pamiątek Cobba była sprzedawana kolekcjonerom – od zwykłych przedmiotów osobistych , takie jak jego kapelusze, fajki i protezy, do przedmiotów o znaczeniu historycznym, takich jak dziennik. Człowiekiem stojącym za sprzedażą tych przedmiotów był nikt inny jak Al Stump, który, jak sądzono, oczyścił posiadłość Cobba po śmierci piłkarza.Mega-kolekcjoner pamiątek, Barry Halper, nabył znaczną część artefaktów, aw 1999 roku Halper zdecydował się sprzedać swoją kolekcję baseballową przez Sotheby’s, dom aukcyjny w Nowym Jorku, który drukował katalogi z opisami pamiątek Cobba. Ale kolekcjonerzy i historycy zaczęli podejrzewać, że dziennik Cobba został sfałszowany (co później FBI potwierdziło), wraz z setkami listów i dokumentów, które rzekomo nosiły podpis Cobba. Firma Sotheby’s usunęła przedmioty z aukcji. Ogromna liczba dostępnych artefaktów doprowadziła jednego z handlarzy pamiątkami do wniosku: „Stump kupował te stare rzeczy na pchlim targu, a następnie dodawał ryciny i inne personalizacje, aby nadać wygląd autentyczności”. (Później kolekcjonerzy i kuratorzy oskarżyli Halpera o sprzedaż innych fałszywych lub skradzionych pamiątek, co skłoniło jednego z bostońskich kolekcjonerów do opisania go jako „Madoffa pamiątek”. Halper zmarł w 2005 roku).

Jeden z oferowanych przedmiotów była dwulufową strzelbą, której Amanda Cobb rzekomo użyła do zabicia męża. W artykule magazynu Stump’s True, autor zacytował Cobba, który powiedział, że jego ojciec został „zdmuchnięty ze strzelby”. Strzelba, którą Cobb podobno wygrawerował i której używał podczas wielu polowań na kaczki, była jednym z cennych przedmiotów zawartych w katalogu Sotheby. Ron Cobb (nie ma związku z Ty), doradca Muzeum Ty Cobb w Royston, Georgia była zszokowana, że taki artefakt pojawił się nagle po tylu latach. Rozpoczął dochodzenie i odkrył, że podczas śledztwa Amanda Cobb powiedziała koronerowi hrabstwa Franklin, że postrzeliła swojego męża z pistoletu. Koroner ostatecznie stwierdził, że William Herschel Cobb zmarł na skutek rany od kuli pistoletowej. W żadnym z zapisów nie było wzmianki o strzelbie. Ron Cobb mógł jedynie stwierdzić, że Al Stump przekręcił historię dla osobistych korzyści.

Artykuł w magazynie Stump’s True zdobył nagrodę Associated Press za najlepszą historię sportową roku 1962 i przeszedł długą drogę, utrwalając publiczną pamięć o wielkim baseballu. „Z całego baseballu tylko trzech mężczyzn pojawiło się na jego pogrzebie” – napisał Stump pod koniec jego historia, jak ja f Cobb zmarł jako pogardzany człowiek, który zraził do siebie zarówno przeciwników, jak i członków drużyny. Ale Sporting News poinformował, że rodzina Cobba powiedziała przyjaciołom i przedstawicielom baseballu, że chcą, aby jego pogrzeb (który odbył się zaledwie 48 godzin po jego śmierci) był prywatny i zażądał, aby nie uczestniczyli w nim, pomimo ofert kilku znakomitych baseballistów, by służyć jako tragarze. Większość najbliższych baseballistów Cobba nie żyła już w 1961 roku.

Lekarze, pielęgniarki i personel szpitala, którzy zajmowali się Cobbem w ostatnich miesiącach później, powiedzieli, że nigdy nie zauważyli żadnego z niegrzecznych lub obraźliwe zachowanie przypisywane Cobbowi w artykule Stumpa. Według Williamsa kłótnia kończąca przyjaźń, opisana przez Stump w dramatycznej scenie między Cobbem i Tedem Williamsem, nigdy się nie wydarzyła. „Jest tego pełen”, powiedział o Stump.

Ponadto należy zauważyć, że poglądy Cobba na temat rasy ewoluowały po odejściu z baseballu. W 1952 roku, kiedy wielu białych z Dalekiego Południa wciąż było w przeciwieństwie do mieszania się czarnych z białymi zarówno w baseballu, jak i poza nim, Cobb nie był jednym z nich. „Z pewnością jest OK żeby grali – powiedział Cobb reporterowi. „Nie widzę na świecie powodu, dla którego nie mielibyśmy konkurować z kolorowymi sportowcami, o ile zachowują się grzecznie i uprzejmie. Powiem też, że żaden biały człowiek nie ma prawa być mniej dżentelmenem niż kolorowym, w mojej książce dotyczy nie tylko baseballu, ale wszystkich dziedzin życia ”. W swoim ostatnim roku życia Cobb mógł pokazywać zrzędliwą stronę, ale wydawało się, że jest to zarezerwowane dla stanu baseballu, który uważał za nadmiernie zależny od home run i pozbawiony wszechstronnych graczy. Willie „Mays jest jedyny człowiek w baseballu, którego zapłaciłbym, żeby zobaczyć grę ”, powiedział niedługo przed śmiercią.

Historycy baseballu, tacy jak Doug Roberts i Ron Cobb, wskazują na rolę Stumpa w utrwalaniu mitów, przesady i nieprawdy które skaziły pamięć o Ty Cobb. Rzeczywiście, hollywoodzki film Cobb z 1994 roku, z Tommy Lee Jonesem w roli głównej, był oparty na relacji Stumpa z czasu spędzonego z Cobbem w ostatnich miesiącach życia piłkarza. Zapytany, dlaczego napisał kolejną książkę o Cobbie, Stump powiedział reporterowi na krótko przed śmiercią, w 1995 roku: „Myślę, że ponieważ miałem cały ten materiał, który pozostał i pomyślałem:„ Co ja z tym wszystkim zrobię? ”. zrobił to dla pieniędzy. ”

Źródła

Książki:

Artykuły:

„ Dziesięciomiesięczna walka Ty Cobba o życie, „Prawda: The Man’s Magazine; Grudzień 1961; Al Stump. „Ty Cobb nie popełnił morderstwa”, The National Pastime: A Review of Baseball History, Society for American Baseball Research. 1996; Doug Roberts. „Georgia Peach: Stumped by the Storyteller”, The National Pastime: A Review of Baseball Historia, Towarzystwo Badań Amerykańskiego Baseballu. 2010; William R. Cobb.„Quest to Learn the Truth About Ty Cobb Autor Al Stump spędził większość swojego życia zbliżając się do baseballowej legendy”, Philadelphia Inquirer, 1 stycznia 1995; Michael Bamberger. „Al Stump, 79, Sportswriter and Chronicler of Ty Cobb’s Life Dies ”, The New York Times. 18 grudnia 1995; The News-Palladium, Benton Harbor, Mich. 12 sierpnia 1912. Syracuse Herald, Syracuse, Nowy Jork. 13 sierpnia 1912. „How Racist Was Ty?” Ty Cobb Memorial Collection Williama M. Burgessa III, BaseballGuru.com; „Hauls of Shame publikuje raport FBI na temat fałszywego dziennika Ty Cobba”, 1 lipca 2011 r .; Peter J. Nash, Haulsofshame.com.