Robert M. „Fighting Bob” La Follette „Długa kariera publiczna pod koniec XIX i na początku XX wieku jako przedstawicielka Stanów Zjednoczonych, trzykresowego gubernatora i senatora Stanów Zjednoczonych stworzyła precedensy dla pokoleń programów stanowych i federalnych.

La Follette działała na dwóch frontach. Szukał zmian instytucjonalnych, aby bardziej bezpośrednio oddać rząd w ręce obywateli, i prowadził politykę publiczną, aby poprawić sytuację rolników, pracowników, dzieci i kobiet.

Na pierwszym froncie rozmontował polityczne machiny poprzez zastąpienie zamkniętych procesów nominacji otwartymi prawyborami i zastąpienie służby cywilnej patronatem partyjnym. Podobnie jak inni postępowcy, opowiadał się za krótkimi głosowaniami, powszechnymi referendami i odwołaniami. Umieszczał również główne agencje administracyjne pod kontrolą rad obywatelskich. Na drugim froncie, rozwijał programy zasiłków dla bezrobotnych, Ubezpieczenia społeczne, progresywne opodatkowanie dochodów oraz regulacja sektora kolejowego i bankowego. Dzięki jego przywództwu, wraz z niestrudzoną pracą jego żony Belle, Wisconsin stał się jednym z pierwszych stanów, które przyjęły przepisy dotyczące pracy dzieci i wprowadziły nowelizację prawa wyborczego kobiet.

Innowacje, które charakteryzowały La Era Follette’a często wynikała z dyskusji między urzędnikami państwowymi i wydziałem Uniwersytetu Wisconsin. Interakcja ta stała się znana jako Idea Wisconsin – że publiczne przywództwo w połączeniu z akademicką wiedzą poprawi wydajność rządu. Dziś misja La Follette School of Public Affairs ma na celu wspieranie idei Wisconsin na wszystkich szczeblach rządowych – i na całym świecie.

Dowiedz się więcej w La Follette and His Legacy.