Czy należysz do 166 milionów widzów teledysku Beyoncé i Jay-Z „Apesh * t” nakręconego w zeszłym roku w Luwrze? Widać w nim Jay-Z rapującego przed Piramidą, obecnie kultowym symbolem największego muzeum na świecie. Jednak Piramida, która w tym roku kończy 30 lat, nie zawsze była uważana za ikonę.

„Szkoda, to tylko wstyd – powiedział gapiów ukryty za dużymi okularami przeciwsłonecznymi, kiedy poprawiła gładki czarny płaszcz przeciwdeszczowy na ramionach. Był rok 1985, a na klasycznym dziedzińcu Luwru stała wysoka na 71 stóp modelowa konstrukcja szklano-stalowej piramidy, która wkrótce miała zostać wzniesiona. Ten paryżanin był jednoznaczny. „Dlaczego piramida?” – zapytała. – To przywodzi na myśl Egipt. Inni jednak oklaskiwali nowość. „Ważne jest, aby nadążać za duchem czasu” – powiedział starszy dżentelmen.

Cztery miesiące po tym, jak został wybrany w 1981 roku, prezydent Francji François Mitterand ogłosił światu, że rozpoczyna masową projekt miał na celu „Przywrócenie pierwotnego przeznaczenia Luwru”. Rzeczywiście, całe skrzydło dawnego pałacu królewskiego zajmowało Ministerstwo Finansów. Muzeum nie było remontowane od dziesięcioleci, goście przedostawali się przez małe, niepraktyczne drzwi i na zewnątrz, ruch uliczny i zanieczyszczenie zdawały się zdławić stary Pałac Królewski.

Co za wyzwanie! Chodziło po prostu o przekształcenie XIX-wiecznego pałacu w sercu Paryża w nowoczesne muzeum. Do tego ogromnego projektu pan Mitterand wybrał chińsko-amerykańskiego architekta I.M. Pei, znanego ze swojej znakomitej pracy w National Gallery w Waszyngtonie oraz w Muzeum Sztuk Pięknych w Bostonie. Panie Pei, który wymyśliłby dramatyczny projekt.

„Musimy dać nowe centrum Luwru – powiedział architekt przemówienie podczas wydarzenia prasowego „Recepcja, hojny obszar ze światłem i przestrzenią”. Wyjaśnił, że to nie musi być piramida, może to być „kopuła, łuk lub sześcian”. Ale pod względem estetycznym – upierał się – jest to kształt, który najbardziej mi się podoba dla oka. W mediach i opinii publicznej wybuchła poważna polemika, ale ostatecznie pan Pei i prezydent posunęli się naprzód.

Piramida, wieńcząca nowe podziemne wejście do Muzeum, została zainaugurowana w Marzec 1989. 70 trójkątów i 603 kawałki szkła w kształcie rombu zostały zamontowane jeden po drugim na konstrukcji wykonanej z 190 000 funtów stali i 210 000 funtów aluminium. Pan Pei poszukiwał absolutnej przejrzystości, a producentowi Saint-Gobain zajęło dwa lata, aby stworzyć absolutną biel, której szukał architekt.

Ale projekt wykraczał poza samą piramidę. Całe Muzeum zostało przemyślane i odnowione. Pod nowym wejściem pan Pei stworzył skrzyżowanie prowadzące do różnych skrzydeł budynku. Cały projekt kosztowałby 1,5 miliarda euro.

Dziś „Luwr jest jedynym muzeum, w którym wejście jest dziełem sztuki” – powiedział Jean-Luc Martinez, prezes i dyrektor Luwru Muzeum. W zeszłym roku Luwr odwiedziło rekordowe 10,2 miliona odwiedzających.