PANAMA CITY (Reuters) – Były panamski dyktator Manuel Noriega był przez lata użytecznym narzędziem Stanów Zjednoczonych, aż do prezydenta George’a HW Bush stracił cierpliwość wobec swoich brutalnych, narkotykowych rządów i wysłał prawie 28 000 żołnierzy, aby najechali kraj i go usunęli.

Noriega, którego śmierć w wieku 83 lat ogłoszono późno w poniedziałek, został schwytany przez siły amerykańskie w styczniu 1990 roku, dwa tygodnie po masowej inwazji. Resztę swojego życia spędził w areszcie w Stanach Zjednoczonych, Francji i Panamie za przestępstwa, od morderstw po haracze i handel narkotykami.

Dzięki wiedzy urzędników amerykańskich Noriega utworzył „pierwszą narkokleptokrację na półkuli – powiedział raport podkomisji Senatu Stanów Zjednoczonych, nazywając go „najlepszym przykładem w niedawnej amerykańskiej polityce zagranicznej tego, jak zagraniczny przywódca jest w stanie manipulować Stanami Zjednoczonymi ze szkodą dla naszych własnych interesów”.

Po jego Schwytanie, Noriega próbował odwrócić losy Stanów Zjednoczonych, mówiąc, że działało z nim ręka w rękę.

„Wszystko, co zrobiła Republika Panamy pod moim dowództwem, było znane” – powiedział Noriega podczas jego uwięzienia . „Panama była otwartą książką”.

Kiedy w grudniu 2011 r. Wrócił do Panamy na wózku inwalidzkim, Noriega był cieniem generał armii macho, który machał maczetą na wiecach. W 2015 roku poprosił kraj o wybaczenie za jego niesławne rządy.

Były siłacz spędził resztę życia w izolatce za morderstwa setek przeciwników, dopóki nie został zwolniony z więzienia i umieszczony w areszcie domowym. przez trzy miesiące w styczniu, aby przygotować się do operacji mózgu. Jego śmierć była wynikiem komplikacji po operacji usunięcia guza.

Urodził się w trudnej dzielnicy San Felipe w Panamie 11 lutego 1934 roku, mniej niż milę od kontrolowanego przez Stany Zjednoczone Kanału Panamskiego Zone, Noriega został wychowany przez przyjaciela rodziny.

Ciężki trądzik nastolatka pozostawił głębokie blizny, dzięki czemu zyskał przydomek „Ananasowa twarz”.

Biedny, ale bystry młodzieniec, miał kilka opcji, dopóki przyrodni brat nie pomógł mu wstąpić do wojska.

Ulica -mądry i bezlitosny Noriega wcześnie wykazał się talentem do „psyopsów” – psychologicznych operacji wojennych – i stale interesował się azjatyckimi przywódcami Mao Zedongiem, Ho Chi Minhem i XIII-wiecznym mongolskim wodzem Czyngis-chanem.

Jeden jego pierwszych stanowisk był pod Omarem Torrijosem, który przejął władzę w zamachu stanu w 1968 r. i mianował Noriegę z wywiadu wojskowego. Nadzorował skorumpowane umowy pozaregulaminowe armii i kierował bezwzględnymi tajnymi siłami policyjnymi.

Noriega, nazywany przez Torrijosa „mi gangsterem”, zaaranżował zniknięcie dziesiątek przeciwników, z których część ciała pojawiły się później podczas ekshumacji w byłej bazie wojskowej w Tocumen, związana i nosząca ślady tortur.

„BARRAGE DOWODOWA”

Płatne CIA współpracownik od wczesnych lat siedemdziesiątych XX wieku Noriega początkowo ściśle współpracował z Waszyngtonem, umożliwiając siłom amerykańskim utworzenie stanowisk nasłuchowych w Panamie i wykorzystanie tego kraju do przekazywania pomocy siłom proamerykańskim w Salwadorze i Nikaragui.

Korzystając z tych informacji, Noriega manipulował zarówno swoimi panamskimi, jak i amerykańskimi szefami, aby realizować własne interesy.

Torrijos zginął w katastrofie lotniczej w 1981 roku, a Noriega został de facto władcą dwa lata później. pomóc kolumbijskim baronom narkotykowym, takim jak Pablo Escobar, przemycić kokainę do Stanów Zjednoczonych i prać bele gotówki z narkotyków w Panamie banki, które otrzymują miliony dolarów łapówek.

USA urzędnicy wiedzieli o niektórych jego transakcjach kryminalnych już w 1978 r., zgodnie z zeznaniami, a do 1983 r. przeprowadzili „dwudziest jeden dział dowodowych” przeciwko Noriedze.

Ale Stany Zjednoczone początkowo powstrzymały się od podjęcia częściowo dlatego, że Panama była postrzegana jako bufor przeciwko lewicowym powstańcom w Ameryce Środkowej podczas zimnej wojny.

Napięcia ze Stanami Zjednoczonymi zaczęły narastać w 1985 roku, kiedy Noriega zwolnił Nicolasa Ardito Barlettę, pierwszego demokratycznie wybranego prezydenta Panamy w 16 lat. Te wybory były dla Stanów Zjednoczonych warunkiem koniecznym do odzyskania kontroli nad Kanałem Panamskim.

Ponieważ Noriega parał się intrygami geopolitycznymi, udzielił potajemnego poparcia kubańskiemu przywódcy Fidelowi Castro i libijskiemu Muammarowi Kaddafiemu, wzrosła również działalność przestępcza W latach 1970-1987 pojawił się w co najmniej 80 różnych Stanach ZjednoczonychAkta Drug Enforcement Administration.

Zaledwie osiem tygodni przed postawieniem Noriedze przez amerykańskich prokuratorów zarzutów agencja nadal utrzymywała, że nie ma wystarczających dowodów przeciwko niemu. Ale cierpliwość Stanów Zjednoczonych była na wyczerpaniu.

OPERACJA WŁAŚCIWA PRZYCZYNA

W lutym 1988 Noriega został oskarżony o federalny handel kokainą i pranie brudnych pieniędzy. Kongres USA nałożył sankcje gospodarcze, aby zwiększyć presję.

Ale Noriega odmówił wycofania się, unieważniając wyniki wyborów powszechnych wygranych przez przeciwnika.

W grudniu 1989 roku Zgromadzenie Narodowe Panamy uznało Noriegę za „maksymalnego przywódcę” i ogłosiło, że Stany Zjednoczone i Panama znajdują się w „stanie wojny”. 20 grudnia 1989 r. Wojska amerykańskie zaatakowały w „Operacji Just Cause”, zrównując z ziemią kwaterę główną armii i przewracając stolicę do góry nogami, aby znaleźć Noriegę.

W biegu szukał schronienia w ambasadzie Watykanu, i według popularnych plotek przybył przebrany za kobietę.

Siły amerykańskie obległy ambasadę, zmuszając Noriegę do poddania się 3 stycznia 1990 r. przy pomocy taktyki psyopsa, którą kiedyś podziwiał: dzień okrągłą ścianę rocka i rapu, którym podobno gardził, w tym „Fight the Power” Public Enemy.

Dla niektórych krytyków inwazja na kraj o strategicznym przesmyku nadała ton amerykańskiemu interwencjonizmowi w post-zimnej Era wojny i była odskocznią do wojny w Iraku.

W 1992 roku Noriega został skazany na Florydzie na 40 lat więzienia. Służył 17 lat, zanim został poddany ekstradycji do Francji w 2010 roku, gdzie został skazany za pranie brudnych pieniędzy.

W więziennym pamiętniku powiedział, że został usunięty za odmowę podporządkowania się zimnowojennej linii Waszyngtonu w Ameryce Środkowej. i przekształcić się w nacjonalistycznego bohatera. Ten pogląd był szeroko wyśmiewany.

Do czasu, gdy Noriega został odesłany z powrotem do panamskiego więzienia w 2011 roku, kraj odszedł od jego krwawej spuścizny. Na początku 2014 roku rząd zburzył jego starą luksusową rezydencję.