dr med. Jeffrey Goldberg

Koncepcja przeszczepu całego oka wydaje się futurystyczna, jeśli nie niemożliwa. Jednak dzięki grantowi z Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych w wysokości 1 miliona dolarów naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego School of Medicine mają nadzieję, że pewnego dnia implantacja całego funkcjonalnego oka stanie się rzeczywistością.
„Przeszczep całego oka może być świętością Graal w przywracaniu wzroku ”- powiedział dr Jeffrey Goldberg, profesor okulistyki i współbeneficjentka stypendium wraz z kolegami z University of Pittsburg Medical Center i Boston Children’s Hospital / Harvard University.„ Jest to sfera naukowej wiarygodności ”.

Podstawowa idea jest prosta: lekarze wszczepiliby oko dawcy do oczodołu biorcy. System naczyniowy oka zostałby odbudowany, podobnie jak muskulatura oka umożliwiająca normalny ruch. Im większy wyzwaniem – i celem dwuletniego projektu – byłoby opracowanie skutecznych metod ponownego połączenia okablowania neuronowego oka z mózgiem przez nerw wzrokowy, który zawiera ponad 1 milion komórek nerwowych i przekazuje informacje wizualne z siatkówka.

Wcześniejsze eksperymenty w Centrum Medycznym Uniwersytetu w Pittsburgu wykazały zdolność do przeszczepu całego oka u szczurów z genetycznie wsobnej hodowli (wyselekcjonowanych w celu zminimalizowania problemów z odrzucaniem tkanki). Ale podczas gdy tkanka siatkówki w przeszczepionych oczach wydawała się zdrowa, nerwy wzrokowe nie zregenerowały się i nie zregenerowały połączeń, co eliminuje możliwość przywrócenia wzroku.
„Z poprzednich eksperymentów wiemy, że największą naukową przeszkodą jest nie podpięcie całego oka naczynia krwionośne lub ich muskulatura ”- powiedział Goldberg, który jest również dyrektorem badań w Centrum Shiley Eye Center na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego.„ Chodzi o to, że po przecięciu nerwu wzrokowego komórki nerwowe nie odrastają ”.

„Naszym celem w tym projekcie jest umożliwienie przeszczepu całego oka na modelu zwierzęcym i pomyślnego zademonstrowania odrastania neuronów od oka dawcy do nerwu wzrokowego biorcy” – powiedział.
Badacze z UC San Diego i Harvard University opracowali różnorodne techniki molekularne wspomagające regenerację nerwu wzrokowego. Jednym z głównych celów jest ocena, czy te różne techniki można łączyć w celu uzyskania większego efektu terapeutycznego.

Jedną z najbardziej obiecujących jest przywrócenie zdolności embrionalnej komórek nerwowych dorosłych do wzrostu i blokowanie wytwarzania cząsteczek, które tłumią nerwy. początkowe wewnętrzne właściwości regeneracyjne komórek. Ta utrata zdolności regeneracyjnych jest podobna do tego, co dzieje się w przypadku urazów rdzenia kręgowego, które skutkują trwałym porażeniem.

Naukowcy zidentyfikowali również białka w nerwu wzrokowym znane jako czynniki neurotroficzne, które są zaangażowane we wzrost, przeżycie i utrzymanie rozwój neuronów i opracowali techniki wzmacniania ich sygnalizacji do komórek nerwowych. Inne „sztuczki molekularne” zostaną wykorzystane do próby przezwyciężenia środowiska hamującego odradzanie się, które normalnie występuje w nerwie wzrokowym.

Naukowcy sugerują, że jeśli się powiedzie, przeszczep całego oka może przywrócić wzrok u wielu pacjentów którzy są ślepi z powodu problemów strukturalnych lub funkcjonalnych oczu. Na przykład szacunkowo 120 000 Amerykanów jest ślepych z powodu uszkodzenia nerwu wzrokowego spowodowanego jaskrą. Szacuje się, że w latach 2000–2010 rozmieszczony personel wojskowy Stanów Zjednoczonych doznał urazów oczu, zwykle związane z urazowym uszkodzeniem mózgu. Niektórym z tych przypadków można w przyszłości zaradzić przeszczepem oka.