Większość planet odkrytych poza Układem Słonecznym to planety olbrzymie, ponieważ są łatwiejsze do wykrycia. Ale od 2005 roku znaleziono również setki potencjalnie ziemskich planet pozasłonecznych, a kilka z nich zostało potwierdzonych jako ziemskie. Większość z nich to super-Ziemie, tj. Planety o masach między Ziemią a Neptunem; Super-Ziemie mogą być planetami gazowymi lub ziemskimi, w zależności od ich masy i innych parametrów.

Na początku lat 90. XX wieku odkryto pierwsze planety pozasłoneczne krążące wokół pulsara PSR B1257 + 12, o masach 0,02; 4,3 i 3,9 razy większa od ziemskiej, dzięki synchronizacji pulsara.

Kiedy odkryto 51 Pegasi b, pierwszą planetę znalezioną wokół gwiazdy wciąż podlegającej fuzji, wielu astronomów założyło, że jest to gigantyczna Ziemia, ponieważ zakładano, że żaden gazowy olbrzym nie może istnieć tak blisko swojej gwiazdy (0,052 AU) jak 51 Pegasi b. Później okazało się, że był to gazowy olbrzym.

W 2005 roku pierwsze planety krążące wokół głównego – gwiazdę następczą, która wykazuje oznaki istnienia planet ziemskich, znaleziono: Gliese 876 d i OGLE-2005-BLG-390Lb. Gliese 876 d okrąża czerwonego karła Gliese 876, 15 lat świetlnych od Ziemi i ma masę od siedmiu do dziewięciu razy większa od Ziemi, a okres orbity wynosi zaledwie dwa ziemskie dni. OGLE-2005-BLG-390Lb ma około 5,5 razy większą masę niż Ziemia, okrąża gwiazdę około 21 000 lig lat temu, w konstelacji Scorpiusa. W latach 2007-2010 znaleziono trzy (prawdopodobnie cztery) potencjalne planety ziemskie krążące wokół układu planetarnego Gliese 581. Najmniejszy, Gliese 581e, ma tylko około 1,9 masy Ziemi, ale krąży bardzo blisko gwiazdy. Dwie inne, Gliese 581c i Gliese 581d, a także sporna planeta, Gliese 581g, to masywniejsze super-Ziemie orbitujące w strefie nadającej się do zamieszkania gwiazdy lub w jej pobliżu, więc mogą potencjalnie nadawać się do zamieszkania przy temperaturach podobnych do ziemskich .

Inną prawdopodobnie ziemską planetę, HD 85512 b, odkryto w 2011 roku; ma masę co najmniej 3,6 razy większą od masy Ziemi. Promień i skład wszystkich tych planet są nieznane.

Pierwsza potwierdzona egzoplaneta ziemska, Kepler-10b, została znaleziona w 2011 przez Kepler Mission, specjalnie zaprojektowany do odkrywania planet wielkości Ziemi wokół innych gwiazd przy użyciu metody tranzytu.

W tym samym roku zespół Kepler Space Observatory Mission opublikował listę 1235 kandydatów na planety pozasłoneczne, w tym sześć, które mają „rozmiar Ziemi” lub „rozmiar superziemi” (tj. mają promień mniejszy niż 2 promienie Ziemi) i znajdują się w ekosferze ich gwiazdy. Od tego czasu Kepler odkrył setki planet począwszy od Księżyca. wielkości do superziemi, z wieloma innymi kandydatami w tym zakresie rozmiarów (patrz zdjęcie).

We wrześniu 2020 roku astronomowie używający technik mikrosoczewkowania poinformowali o wykryciu, po raz pierwszy, zbuntowanej planety o masie Ziemi (nazwanej OGLE-2016-BLG-1928) nieskrępowanej żadną gwiazdą i swobodnie unoszącej się w galaktyce Drogi Mlecznej.

Lista ziemskich egzoplanetEdytuj

Następujące egzoplanety mają gęstość co najmniej 5 g / cm3 i masę poniżej Neptuna, a zatem są najprawdopodobniej ziemskie:

Planeta Kepler-10c o masie Neptuna również ma gęstość > 5 g / cm3 i dlatego jest najprawdopodobniej ziemska.

FrequencyEdit

W 2013 roku astronomowie poinformowali, na podstawie danych z misji kosmicznej Keplera, że w ekosferze gwiazd podobnych do Słońca i czerwonych karłów może krążyć aż 40 miliardów planet wielkości Ziemi i superziemi. Droga Mleczna. 11 miliardów z tych szacowanych planet może krążyć wokół gwiazd podobnych do Słońca. Zdaniem naukowców najbliższa taka planeta może znajdować się 12 lat świetlnych od nas. Nie daje to jednak szacunków liczby pozasłonecznych planet ziemnych, ponieważ istnieją planety tak małe jak Ziemia, które okazały się być planetami gazowymi (patrz Kepler-138d).