Jako PlayStation 3 pojawiły się na rynku w 2006 roku, ceny telewizorów HD spadały. Więcej konsumentów chciało zmodernizować duży ekran w swoich salonach. Dlatego branża rozrywkowa była chętna do odejścia od DVD i ponownego wydania filmów w nadziei, że ludzie „podwójnie zanurzą się” i odkupią swoje ulubione w jakości HD (i po wyższej cenie). Ale zamiast prostego przejścia do następnego -generation disc, biznes mediów domowych znalazł się w wojnie formatowej, która przypominała wiele bitew między VHS i Betamax w latach 80-tych.

Konsumenci musieli zmierzyć się z fizycznymi mediami formaty, które rywalizowały o zastąpienie DVD. Blu-ray i HD DVD, dwie nowe technologie dysków optycznych, walczyły o wsparcie studiów filmowych i miejsce na półkach w sklepach. Patrząc wstecz (z perspektywy czasu), decyzja Sony o wprowadzeniu napęd Blu-ray w długo oczekiwanej konsoli do gier wideo okazał się kluczowy dla ostatecznego zwycięstwa formatu nad HD DVD. Sony kierowało rozwojem Blu-ray, więc integracja go z PS3 miała całkowity sens, nawet jeśli oznaczała konsolę za 500 USD byłaby wyższa niż Microsoft Xbox 360.

Sony dało nam Blu-ray, a z drugiej strony Toshiba promowała HD DVD. Blu-ray był bardziej zaawansowany, oferując większą pojemność na dysku (z dwuwarstwowymi dyskami o pojemności do 50 GB), ale płyty HD DVD były tańsze w produkcji i można je było wypuścić na istniejących liniach produkcyjnych. Gracze też zazwyczaj kosztują mniej. Oba formaty zapewniły zauważalną poprawę jakości wideo w porównaniu z płytami DVD, które były ograniczone do standardowej rozdzielczości.

Konsumenci stanęli przed dylematem. Zakup Blu-ray lub HD DVD oznaczał obstawianie, który format ostatecznie zwycięży. Sprzedawcy mieli osobne sekcje dla obu, a kolor opakowania wskazywał, jaki format przeglądasz: niebieski dla Blu-ray i czerwony dla HD DVD. Podział był żałosny dla fanów filmów, ponieważ studia twierdziły, że są wierne jednemu formatowi płyty, ale bardzo rzadko obu. Fox i Sony poszły na Blu-ray. Universal wybrał HD DVD. Paramount nagle wycofał się z Blu-ray latem 2007 roku, kiedy Disney w pełni za tym stał. Warner Bros. był najlepszy, jeśli chodzi o obsługę obu formatów, dopóki nie rzucił ręcznika na HD DVD tuż przed CES 2008. Na początku 2008 r. Best Buy i Netflix zasygnalizowały, że zaczną faworyzować Blu-ray zamiast HD DVD ze względu na wsparcie dla studia. Walmart nastąpił kilka dni później, a wojna w zasadzie się skończyła. Blu-ray wygrał, a PlayStation 3 odegrało ogromną rolę w tym wyniku.

PS3 zrobił ogromną różnicę, umieszczając Blu -Śleć naprzód na dobre. Konsola Sony zawsze była uwzględniana w ogólnej sprzedaży odtwarzaczy Blu-ray (nawet jeśli ludzie nie kupowali jej z tego powodu), co stawia HD DVD w bardzo niekorzystnej sytuacji, jeśli chodzi o udział w rynku. Firma Microsoft wypuściła zewnętrzny odtwarzacz HD DVD za 199 USD dla konsoli Xbox 360 – miałem taki – ale strategia Sony polegająca na bezpośredniej integracji zwyciężyła. Wbudowanie Blu-ray w samą maszynę oznaczało również, że Sony może łączyć niektóre wersje filmowe, takie jak Talladega Nights i I Am Legend, z PlayStation 3, aby klienci mogli natychmiast wypróbować lepszą prezentację wizualną w porównaniu z DVD.

PS3 zawsze był jednym z najlepszych odtwarzaczy Blu-ray. Szybko było zacząć odtwarzać płyty. Dzięki aktualizacjom oprogramowania systemowego firma Sony dodała nowe funkcje i możliwości odtwarzania w znacznie szybszym tempie niż firmy z samodzielnymi odtwarzaczami. PS3 stał się pierwszym odtwarzaczem Blu-ray, który mógł uzyskać dostęp do dodatkowej zawartości w Internecie. (HD DVD był właściwie pierwszym spośród tych interaktywnych funkcji podłączonych do Internetu, ale niestety). Firma Sony dodała nawet obsługę odtwarzania Blu-ray 3D w 2010 roku, więc PS3 był w stanie w pełni opanować modę telewizji 3D.

Jednak przedłużająca się wojna dotycząca formatu Blu-ray / HD DVD i zamieszanie wśród konsumentów spowodowały znaczące szkody dla głównego nurtu odbioru fizycznych nośników o wysokiej rozdzielczości. Minęło wiele lat, zanim wersje Blu-ray nowych hitów zaczęły wyprzedawać sprzedaż DVD. A dziś wielu konsumentów ogląda większość rozrywki dzięki usługom strumieniowym, takim jak Netflix, Amazon Prime Video, a ostatnio Disney +.

Wydawało się, że Sony oparło się na tej zmianie w 2016 roku w przypadku PlayStation 4 Pro. Firma był mniej zaniepokojony wypychaniem na konsumentów najnowszego i najlepszego formatu optycznego, decydując się na rezygnację z włączenia napędu Blu-ray 4K do wersji Pro. Sony zauważyło, że kupujący będą mogli przesyłać strumieniowo filmy 4K HDR z usług przesyłania strumieniowego.

Microsoft rzucił się na to, co entuzjaści kina domowego postrzegali jako niewymuszony błąd, wyposażając modele Xbox One S i X w dyski UHD, które odtwarzają dyski 4K HDR w wyższej rozdzielczości niż zwykłe Blu-ray – co jest najlepszym wynikiem 1080p – i ze stałą jakością, która nie zależy od połączenia internetowego.

Sony już potwierdziło, że doładowana PlayStation 5 będzie zawierała napęd Blu-ray 4K. Tak więc następna konsola PlayStation znów będzie wydajnym, w pełni funkcjonalnym urządzeniem do rozrywki – nawet jeśli Sony koncentruje się teraz wyłącznie na grach, a nie na przetrwaniu Blu-ray.