Port-au-Prince to stolica, największe miasto, centrum handlowe i główny port Republiki Haiti. Około 90% inwestycji i miejsc pracy na Haiti znajduje się w Port-au-Prince. Szacuje się, że ma około 1,2 miliona mieszkańców (i prawie trzy miliony mieszkańców obszaru metropolitalnego), samo miasto ma około 12% populacji kraju. Ludzie pochodzenia afrykańskiego stanowią 95% społeczności Port-au-Prince, a resztę ludności stanowią Hiszpanie, Azjaci, Europejczycy i mieszkańcy Bliskiego Wschodu.

Port-au-Prince znajduje się na Zatoka Gonave, szeroki port na południowo-zachodnim wybrzeżu drugiej co do wielkości wyspy na Karaibach, Hispaniola. Naturalny port Port-au-Prince był świadkiem działalności gospodarczej na długo przed przybyciem Krzysztofa Kolumba na wyspę w 1492 roku, kiedy to Indianie Taino mówiący po Arawakan zamieszkiwali region. Miasto zostało nazwane na cześć statku Prince, który po raz pierwszy przybył do francuskiej kolonii Saint-Domingue (jak wówczas nazywano Haiti) w 1706 roku i został założony przez markiza Larnage, Charlesa Burniera, w 1749 roku. W 1770 roku Port-au -Książę zastąpił Cap-Haïtien stolicą Saint-Domingue.

Rewolucja haitańska (1791-1804), kierowana przez Toussaint L’Ouverture, zakończyła trzy wieki rządów hiszpańskich i francuskich i przyniosła zarówno niepodległość, jak i zniesienie niewolnictwa. 1 stycznia 1804 roku Port-au-Prince zostało stolicą Haiti.

Port-au-Prince przeżywało zarówno triumfy, jak i męki w swojej długiej historii. Akademia Haiti została założona w 1823 r., Aw 1845 r. Rozpoczęła się publikacja Le Moniteur Haitien, pierwszej gazety w kraju. Faustin Soulouque, generał armii haitańskiej, został wybrany na prezydenta Haiti w 1847 r. 16 kwietnia 1848 r. Soulouque, bezkompromisowy wróg Haitańczyków rasy mieszanej, zarządził masakrę „mulatów” w Port-au-Prince. mulatów, jak również wszystkich czarnych Haitańczyków, których Soulouque podejrzewał o nielojalność, żyli w całym kraju do 15 stycznia 1859 roku, kiedy to zakończyło się panowanie Soulouque. W 1860 roku powstała haitańska marynarka wojenna, aw 1881 roku Banque Nationale d’Haiti.

Pałac Narodowy Haiti w Port-au-Prince, budynek narodowego parlamentu, został ukończony w 1912 roku. zaprojektowany przez lokalnego architekta Georgesa H. Baussana, absolwenta Ecole d’Architecture w Paryżu. Kilka zabójstw politycznych na Haiti w latach 1911–1915 spowodowało sześciokrotną zmianę prezydencji. Aby chronić interesy amerykańskich korporacji, prezydent Woodrow Wilson 28 lipca 1915 roku nakazał 330 amerykańskim marines wylądować w Port-au-Prince. Stany Zjednoczone okupowały stolicę i kraj od 1915 do 1934 roku.

W latach okupacji Haiti populacja Port-au-Prince wzrosła do około 120 000. Zbudowano betonowe nabrzeże, w 1926 r. Rozpoczęto nadawanie stacji radiowej, w 1929 r. Zaczęło działać lotnisko Bowen, otwarto kino. Miasto nadal się rozrastało po wyjeździe Amerykanów. Biblioteka Narodowa Haiti została założona w 1940 r., Centre d’Art w 1944 r., Institut Français w 1945 r., A Zarząd Portu w Port-au-Prince w 1956 r. Międzynarodowy port lotniczy został otwarty w pobliżu Port-au-Prince w 1965 r. ( dziś nazywa się Toussaint L’Ouverture International Airport).

François Duvalier („Papa Doc”), prezydent Haiti w latach 1957–1971) i jego syn, Jean-Claude Duvalier („Baby Doc”, prezydent od 1971 do 1986) oboje urodzili się w Port-au-Prince. Ich reżimy były notorycznie skorumpowane i naznaczone rażącymi naruszeniami praw człowieka. Po wygnaniu Baby Doc, 11 września 1988, ojciec Jean-Bertrand Aristide został pierwszym demokratycznie wybranym prezydentem Haiti (w 1991 i 1994-1996, następnie 2001-2004).

Kryzys gospodarczy na wsi Pomiędzy 1982 a 1995 rokiem ludność Port-au-Prince niemal potroiła się, gdy tysiące zubożałych migrantów przybyło do tego źle zaplanowanego miasta, tworząc i rozszerzając slumsy, które były nękane biedą i przemocą. Niestabilność społeczna i represje wojskowe panowały przez cały okres prezydentury Aristide i trwają do dziś.

12 stycznia 2010 r. Trzęsienie ziemi o sile 7,0 stopnia zdziesiątkowało Port-au-Prince: prawie 250 000 ludzi zginęło, a 300 000 zostało rannych; 1,3 miliona ludzi zostało wysiedlonych; zburzono ponad 97 000 domów, a prawie 200 000 zostało uszkodzonych. Zniszczone zostały szpitale i krytyczne sieci miejskie, a także historyczna centralna dzielnica Port-au-Prince, budynek parlamentu i jego stolica. Pomoc zagraniczna i miliardy dolarów pomagają Port-au-Prince w wyjściu ze zniszczeń spowodowanych trzęsieniem ziemi i w rozwoju bardziej nowoczesnej infrastruktury. Odbudowa trwa.