Sierra Leone, kraj w Afryce Zachodniej ma szczególne znaczenie w historii transatlantyckiego handlu niewolnikami jako punkt wyjścia dla tysięcy jeńców z Afryki Zachodniej. Stolica, Freetown, została założona jako dom repatriowanych byłych niewolników w 1787 roku.

Jednak współczesna historia kraju została przyćmiona przez brutalną wojnę domową, która zakończyła się w 2002 roku z pomocą Wielkiej Brytanii, była potęga kolonialna i duża misja pokojowa ONZ.

Sierra Leone doświadczyła w ostatnich latach znacznego wzrostu gospodarczego, chociaż nadal odczuwalne są zgubne skutki wojny domowej.

Kraj jest również bogaty w diamenty i inne minerały. Handel nielegalnymi klejnotami, znanymi jako „krwawe diamenty” ze względu na ich rolę w konfliktach finansowych, doprowadził do kontynuacji wojny domowej. Rząd próbował rozprawić się z handlem.

• Przeczytaj więcej profili krajów – Profile od BBC Monitoring

LEADER

Prezes: Julius Maada Bio

Julius Maada Bio z opozycyjnej Partii Ludowej Sierra Leone wygrał spływ wyborach na prezydenta w kwietniu 2018 r.

O niewielką przewagę nad kandydatem do Kongresu Wszystkich Ludów Samurą Kamarą, który powiedział, że podważy prawny wynik za rzekome nieprawidłowości w głosowaniu.

Były żołnierz Maada Bio wziął udział w przewrocie wojskowym podczas wojny domowej w kraju w 1992 r., By obalić samą juntę wojskową w 1996 r. I utorować drogę do wolnych wyborów w tym roku.

Próbował przeciwstawić się krytyce standardów praw człowieka podczas rządów wojskowych, mówiąc, że przyjął „odpowiedzialność zbiorową” za wszelkie naruszenia.

Został przywódcą Partii Ludowej w 2012 roku i stanął na stanowisku prezydenta w następnym roku, przegrywając z prezydentem Kongresu Wszystkich Ludów Ernestem Bai Koromą.

Pan Maada Bio skrytykował bliskie powiązania ustępującego rządu z Chinami i obiecał uzdrowić podziały i inwestować w edukację.

MEDIA

Wolność mediów w Sierra Leone ma swoje granice; obserwatorzy praw mediów twierdzą, że korupcja na wysokim szczeblu jest tematem tabu, a urzędnicy używają przepisów o zniesławieniu, by atakować błędnych dziennikarzy .

Wyzwania, przed którymi stoją nadawcy, obejmują zawodne źródła zasilania, słabe finansowanie i niskie dochody z reklam. Istnieją dziesiątki stacji radiowych, z których większość jest własnością prywatną.

W Freetown publikowane są dziesiątki gazet pomimo niskiego poziomu umiejętności.

• Przeczytaj pełny profil medialny

TIMELINE

Niektóre kluczowe daty z historii Sierra Leone:

1787 – Brytyjscy abolicjoniści i filantropi zakładają w Freetown osadę dla repatriowanych i uratowanych niewolników.

1961 – Sierra Leone uzyskuje niepodległość.

1967 – Przewrót wojskowy obala rząd premiera Siaki Stevensa, ale w następnym roku powraca do władzy i zostaje prezydentem w 1971, po tym, jak Sierra Leone staje się republiką.

1991 – początek wojny domowej Były kapral armii Foday Sankoh i jego Zjednoczony Front Rewolucyjny (RUF) rozpoczynają kampanię przeciwko prezydentowi Josephowi Saidu Momohowi, zajmując miasta na granicy z Liberią.

1992 – Prezydent Joseph Momoh zostaje odsunięty od wojskowego zamachu stanu pod dowództwem kapitana Valentine’a Strassera. Pod naciskiem międzynarodowym Strasser ogłasza plany pierwszych wyborów wielopartyjnych od 1967 roku. Jednak w krótkim czasie kraj przechodzi przez kilku prezydentów po serii zamachów stanu.

2000 – siły ONZ, które były w kraju, aby pomóc zakończyć wojnę, zostać zaatakowanym na wschodzie kraju, a następnie uprowadzić kilkaset żołnierzy ONZ. Rebelianci zbliżają się do Freetown; 800 brytyjskich spadochroniarzy wysłanych do Freetown w celu ewakuacji obywateli brytyjskich i pomocy w zabezpieczeniu lotniska dla sił pokojowych ONZ; przywódca rebeliantów Foday Sankoh schwytany.

2002 – Koniec wojny. Misja ONZ mówi, że rozbrojenie 45 000 bojowników zostało zakończone. Rząd, ONZ zgadzają się na utworzenie sądu ds. Zbrodni wojennych. Wojska brytyjskie opuszczają Sierra Leone po dwuletniej misji pomocy w zakończeniu wojny domowej.

2004 – Pierwsze wybory lokalne od ponad trzech dekad; procesy zbrodni wojennych zaczynają się od okrucieństw popełnianych przez obie strony podczas walk.

2014-2016 – Sierra Leone ogłasza stan wyjątkowy, aby stawić czoła śmiertelnej epidemii wirusa Ebola w Afryce Zachodniej, która utrzymuje się do 2016 r., zabijając ponad 11 000 osób w regionie.

• Przeczytaj całą oś czasu