Osoby chore na raka mogą odczuwać ból związany z samą chorobą lub jako skutek uboczny leczenia. Lekarz spróbuje określić, co powoduje ból, przeprowadzając wywiad medyczny i badanie fizykalne. Postępy w diagnostyce obrazowej pozwalają zespołowi opiekuńczemu na znacznie dokładniejsze ustalenie przyczyn bólu.

Ból nowotworowy może być bezpośrednio związany z uszkodzeniem tkanki. Guzy mogą niszczyć lub naciskać na tkanki, kości lub nerwy. Mogą również powodować blokady w pustych częściach ciała, takich jak układ pokarmowy, naczynia krwionośne i naczynia limfatyczne.

Ból może również wynikać z leczenia raka. Najczęściej dzieje się to po operacji. Może się również czasem zdarzyć po chemioterapii, immunoterapii lub radioterapii.

Bóle mięśni mogą pojawić się w trakcie lub po leczeniu z powodu braku aktywności fizycznej.

Ból neuropatyczny

Ból neuropatyczny jest spowodowany urazem lub uciskiem nerwów lub innych części układu nerwowego.

Ból nocyceptywny

Ból może być spowodowany reakcją zapalną na trwający nerw- uszkodzenie tkanek. Ten ból nazywa się nocyceptywnym. Jest podzielony na jeden z dwóch typów i według tego, skąd się bierze: