Dyktatura

Na początku 1930 roku, po tym, jak prezydent Dominikany Horacio Vasquez stanął w obliczu buntów i utworzono rząd tymczasowy, Trujillo mianował się kandydatem w nowych wyborach prezydenckich .

Podczas kampanii Trujillo zorganizował tajną policję, która torturowała i mordowała zwolenników przeciwnego kandydata. Nic dziwnego, że Trujillo wygrał wybory obsunięciem się ziemi.

Wkrótce do Trujillo Pierwsza kadencja, Santo Domingo, stolica Dominikany, została zniszczona przez huragan. Trujillo wykorzystał tę katastrofę jako pretekst do narzucenia wszystkim obywatelom stanu wojennego. Nałożył również „podatki nadzwyczajne”, a nawet przejął rachunki bankowe swojego opozycji. Trujillo spędził następne sześć lat na renowacji miasta i budowie kilku pomników na swoją cześć. Po zakończeniu renowacji Trujillo zmienił nazwę Santo Domingo na „Ciudad Trujillo”.

Podczas kolejnych lat urzędowania Trujillo nadal wykorzystywał swoją moc dla osobistych korzyści. Przejął całkowitą kontrolę nad wszystkimi głównymi branżami i instytucjami finansowymi. Kraj dostrzegł pewne usprawnienia w gospodarce, ale były one głównie ograniczone do stolicy. Tymczasem na bardziej wiejskich obszarach całe społeczności chłopskie zostały wykorzenione, aby utorować drogę dla nowej plantacji cukru Trujillo.

Sam Trujillo otwarcie bronił swoich rządów, twierdząc, że „Kto nie umie oszukiwać, nie wie, jak rządzić”.

Trujillo był znany z traktowania Republiki Dominikany „Haitańscy migranci ze szczególną surowością i celowym lekceważeniem ich swobód obywatelskich. W 1937 r. posunął się do zaaranżowania masakry tysięcy imigrantów z Haiti.

Śmierć

Trujillo oficjalnie piastował urząd prezydenta do 1938 r., kiedy to wybrał marionetkowego następcę. W okresie od 1942 do 1952 r. powrócił na swoje oficjalne stanowisko, ale następnie siłą rządził aż do śmierci w 1961 r. Pod koniec życia spotkał się z rosnącym sprzeciwem ze strony Obywatele dominikańscy, a także zagraniczna presja, by złagodzić swoje rządy. Zaczął też tracić wsparcie wojskowe ze strony armii, a CIA manewrowało, by odsunąć go od władzy.