Rakiety wystrzelone z północnego regionu Tigray Etiopii ponownie uderzyły w stolicę Erytrei, poinformowali w niedzielę dyplomaci, gdy ambasada USA w Asmarze poinformowała o „sześciu eksplozjach” w miasto.

Wybuchy – które według ambasady miały miejsce około 22:00 w sobotę (19:00 GMT) – nastąpiły kilka godzin po tym, jak premier Etiopii Abiy Ahmed ogłosił zwycięstwo w swojej kampanii wojskowej przeciwko rządzącej partii Tigray, Tigray Ludowy Front Wyzwolenia (TPLF).

Atak był trzecim razem, gdy Asmara znalazła się pod ostrzałem Tigraya od czasu rozpoczęcia tam operacji wojskowych 4 listopada.

TPLF usprawiedliwiło ten atak, oskarżając Etiopię o zaciągnięcie Erytrei do wsparcia wojskowego swojej kampanii w Tigray, czemu Etiopia zaprzecza.

Dwóch dyplomatów z Addis Abeby powiedział agencji prasowej AFP, że wydaje się, że wiele rakiet wystrzelonych w sobotę wieczorem miało uderzył w lotnisko Asmary i instalacje wojskowe, choć jak w przypadku poprzednich ataków nie było jasne, gdzie wylądowali i jakie szkody mogły spowodować.

Erytrea jest jednym z najbardziej tajnych krajów na świecie, a rząd nie skomentował pożaru rakiety. TPLF uważa Erytreę, która ma ciepłe stosunki z Abiyem, za arcywrogę.

Abiy, zeszłoroczny laureat Pokojowej Nagrody Nobla, oświadczył w sobotę wieczorem, że operacje wojskowe w Tigray były ” zakończone ”po tym, jak armia przejęła kontrolę nad stolicą regionu, Mekelle.

TPLF powiedział, że wycofuje się z Mekelle i obiecał walczyć tak długo, jak długo siły pro-Abiy będą obecne w Tigray, a analitycy ostrzegł, że może zmienić bieg i przyjąć taktykę rebeliantów.

Billene Seyoum, rzeczniczka premiera, powiedziała Al Jazeera w niedzielę, że mieszkańcy Mekelle są „wysoce chętni do współpracy”, a siły federalne przejęły kontrolę nad kluczową infrastrukturą w mieście, w tym na lotnisku, w biurach rządowych i szpitalach.

„W tej chwili siły obrony narodowej i ich współpracownicy są w trakcie stabilizowania miasta… TPLF jest dość znany z mówienia wielu sfabrykowanych kwestii. Mogą one ukrywać się w obszarach w obrębie domeny okolice Mekelle. Część procesu oczyszczania będzie miała miejsce na obrzeżach Mekelle w ciągu najbliższych kilku dni ”- powiedział Seymoum.

„ Brak łączności ”

Tysiące zginęło w walkach i dziesiątki tysięcy uchodźców przepłynęło przez granicę do Sudanu.

Tigray był w trakcie konfliktu z przerwą w komunikacji, co utrudniało oszacowanie pełnej liczby walk, które obejmowały wiele rund nalotów i przynajmniej jedno masowe zabójstwo, które doprowadziło do setek ofiar śmiertelnych wśród cywilów.

Niemożliwe było również niezależne zweryfikowanie twierdzenia Abiya, że Mekelle, półmilionowe miasto, było w pełni kontrolowane przez rząd federalny.

Abiy powiedział, że policja pracuje nad zatrzymaniem przywódców TPLF, do których nie można było od razu dotrzeć w niedzielę i których miejsce pobytu jest nieznane.

Analityk Matt Bryden z Shahan Research powiedział, że TPLF opuścił główne miasta w regionie i „powinniśmy się spodziewać, że teraz rozpoczną działania powstańcze”.

„Byłbym bardzo zaskoczony, gdyby to był koniec konfliktu. Może to być koniec trzytygodniowej operacji „ egzekwowania prawa ”, którą ogłosił premier Abiy Ahmed, ale według wszystkich doniesień doszło do zaciekłych walk, a mimo to siły TPLF i przywództwo wydają się wycofać bez stawiania większego oporu siłom federalnym, ”- powiedział.

Konsolidacja kontroli

TPLF zdominowała politykę Etiopii od 1991 do 2018 roku jako najpotężniejszy członek wieloetnicznej koalicji rządzącej żelaznym uściskiem. Ostatnie lata jego rządów upłynęły pod znakiem krwawych demonstracji antyrządowych, w których więzienia były wypełnione dziesiątkami tysięcy więźniów politycznych.

Kiedy Abiy doszedł do władzy w 2018 roku, przyspieszył reform demokratycznych: uwolnienie więźniów, zniesienie zakazu przynależności do partii politycznych i obietnica przeprowadzenia pierwszych wolnych i uczciwych wyborów w kraju.

Ale TPLF i niektóre inne partie etniczne oskarżają go o chęć umocnienia kontroli nad koszt 10 regionów Etiopii. Konstytucja przyznaje im szerokie uprawnienia w kwestiach takich jak podatki i bezpieczeństwo.

W tym roku Abiy przełożyła wybory zaplanowane na sierpień na przyszły rok z powodu pandemii COVID-19. TPLF oskarżyła go o przejęcie władzy, we wrześniu przeprowadziła własne wybory regionalne i ogłosiła, że nie uznaje już władzy federalnej.