Różnicowa liczba białych krwinek określa liczbę każdego rodzaju białych krwinek obecnych we krwi.

Może być wyrażona jako procent (względne liczby każdego rodzaju WBC w stosunku do całkowitej liczby WBC) lub jako wartość bezwzględna (procent x całkowita WBC). Spośród nich wartość bezwzględna jest znacznie ważniejsza niż wartość względna.

Istnieje pięć podstawowych typów białych krwinek:

• Neutrofile
• Eozynofile
• bazofile
• Limfocyty
• Monocyty

Każdy typ komórek WBC ma swoje „własne unikalne cechy.

Neutrofile (segmentowane neutrofile, segmenty, polimorfonukleocyty, neutrofile polimorfonuklearne, Polys, PMN)

Są to najpowszechniejsze z białych krwinek i służą jako podstawowa obrona przed infekcją. Typowa odpowiedź na infekcję lub poważne uraz to zwiększona produkcja neutrofili.

Wstęgi / dźgnięcia

Wczesna odpowiedź na infekcję widoczne będą niedojrzałe formy neutrofili. Nazywa się to komórkami Stab lub Band. Obecność tych niedojrzałych komórek nazywana jest „przesunięciem w lewo” i może być najwcześniejszym objawem odpowiedzi WBC, nawet zanim WBC wzrośnie.

Eozynofile (Eos)

Komórki te odgrywają rolę w chorobach alergicznych i zwalczaniu infekcji pasożytniczych.

Zwiększenie liczby eozynofili wiąże się z:

• Reakcje alergiczne
• Infekcje pasożytnicze
• Przewlekłe infekcje skóry
• Niektóre rodzaje raka

Spadek liczby eozynofili wiąże się z:

• Stres
• Ekspozycja na steroidy
• Wszystko, co może ogólnie tłumić wytwarzanie WBC

Bazofile (Baso)

Komórki te mogą trawić bakterie i inne ciała obce (fagocytoza), a także odgrywać pewną rolę w reakcjach alergicznych.

Wzrost liczby bazofili są związane z:

• Niektóre rodzaje raka
• Niektóre reakcje alergiczne
• Niektóre infekcje
• Ekspozycja na promieniowanie

Zmniejszona liczba bazofili jest związana z:

• Reakcje stresowe
• Niektóre reakcje alergiczne
• Nadczynność tarczycy
• Długotrwały ekspozycja na sterydy

Monocyty (monocyty)

Komórki te reagują na stan zapalny, infekcję i ciała obce, przyjmując i trawiąc obcy materiał .

Zwiększona liczba monocytów jest związana z:

• Wyzdrowienie po ostrej infekcji
• Choroba wirusowa
• Infekcje pasożytnicze
• Choroba kolagenowa
• Niektóre nowotwory

Zmniejszona liczba monocytów jest związana z:

• zakażeniem wirusem HIV
• Reumatoidalne zapalenie stawów
• Ekspozycja na steroidy
• Niektóre rodzaje raka

Limfocyty (limfy)

Te komórki odgrywają zarówno natychmiastową, jak i opóźnioną rolę w odpowiedzi na infekcję lub stan zapalny.

Zwiększoną liczbę limfocytów obserwuje się w:

• Większość infekcji wirusowych
• Niektóre infekcje bakteryjne
• Niektóre nowotwory
• Choroba Gravesa-Basedowa

Zmniejszona liczba limfocytów jest widocznych w:

• Ekspozycja na steroidy
• Niektóre rodzaje raka
• Niedobór odporności
• niewydolność nerek
• toczeń