Objawy raka trzustki zwykle nie pojawiają się we wczesnym stadium. Jeśli tak, mogą zostać pomylone z oznakami innego stanu. Dodatkowo trzustka znajduje się głęboko w ciele, za kilkoma innymi narządami. To sprawia, że trudno jest poczuć lub zobaczyć bez odpowiedniego sprzętu. Te czynniki oznaczają, że rak trzustki jest trudny do zdiagnozowania.

Zwykle potrzeba kilku testów diagnostycznych w celu wykrycia i określenia stopnia zaawansowania raka trzustki. Dokładna diagnoza i ocena stopnia zaawansowania są ważne, ponieważ pomagają lekarzom wybrać najlepszy rodzaj leczenia.

Testy diagnostyczne raka trzustki

Jeden lub więcej z poniższych testów może być wykorzystanych do sprawdzenia raka trzustki. Testy te mogą być również wykorzystane do ustalenia, czy rak się rozprzestrzenił i czy leczenie działa.

Testy obrazowe

Jednym ze sposobów diagnozowania raka trzustki jest obrazowanie trzustki i okolic . Testy te można wykorzystać do wykrycia potencjalnych guzów, sprawdzenia, czy guz się rozprzestrzenił i określenia, czy leczenie działa. Podczas niektórych rodzajów badań obrazowych można pobrać próbki tkanek do biopsji w przypadku wykrycia raka. Typowe badania obrazowe raka trzustki obejmują:

• TK: Bezbolesna procedura ambulatoryjna, która wykorzystuje serię promieni rentgenowskich wykonanych pod różnymi kątami w celu uzyskania obrazu trzustki. O ile inne czynniki nie sprawiają, że jego użycie jest nieodpowiednie, tomografia komputerowa zoptymalizowana do obrazowania trzustki jest podstawową opcją w diagnostyce i ocenie zaawansowania raka trzustki.
• Skan MRI: bezbolesna procedura ambulatoryjna, w której wykorzystuje się magnesy -rays, aby uzyskać obraz trzustki. Chociaż skany CT są częściej używane, MRI może czasami pomóc w wizualizacji guzów, które są trudne do zobaczenia.
• USG endoskopowe: specjalny endoskop z sondą ultradźwiękową jest wprowadzany do jamy ustnej i kierowany do pierwszej części jelita cienkiego, aby pokazać trzustkę na ekranie wideo. Jeśli podejrzewa się raka, można pobrać mały kawałek tkanki do biopsji.
• Endoskopowa cholangiopankreatografia wsteczna (ERCP): Specjalny endoskop wprowadza się przez usta i kieruje do pierwszej części jelita cienkiego. Następnie przez endoskop wprowadza się mniejszą rurkę do dróg żółciowych. Przez rurkę wstrzykuje się barwnik i wykonuje się zdjęcie rentgenowskie. Jeśli podejrzewa się raka, można pobrać niewielki kawałek tkanki do biopsji. Jeśli przewody są zablokowane przez guz, można wprowadzić stent, aby złagodzić blokadę. Może to pomóc złagodzić ból brzucha i problemy trawienne.

Biopsja

Jest to usunięcie niewielkiego kawałka tkanki do obejrzenia pod mikroskopem w celu ustalenia, czy występuje rak. Podczas gdy badania obrazowe mogą wykazać obecność raka trzustki, biopsja jest prawie zawsze potrzebna w celu potwierdzenia diagnozy.

W większości przypadków biopsje są pobierane podczas endoskopowego USG lub endoskopowej cholangiopankreatografii wstecznej (ERCP) w celu zlokalizowanego rak trzustki.

W przypadku pacjentów z chorobą przerzutową często preferowana jest biopsja najbardziej dostępnego miejsca, na przykład biopsja wątroby poprzez aspirację cienkoigłową pod kontrolą TK.

Badania krwi

Próbki krwi można pobrać i zbadać pod kątem poziomów substancji wskazujących na czynność wątroby, takich jak bilirubina lub inne narządy, na które może mieć wpływ guz trzustki. Próbki krwi można również wykorzystać do sprawdzenia poziomów markerów nowotworowych, takich jak CA-19-9. Wysoki poziom tych markerów może wskazywać na raka trzustki. Poziomy mogą służyć do monitorowania leczenia.