Czym były Saturnalia i jak je obchodzono?

To były kolana Rzymian w środku zimy, święto biesiadowania, picia, śpiewania nago na ulicy, klaskania w dłonie, publicznego hazardu i hałasowania.

Postać z Saturnaliów Makrobiusza cytuje nienazwanego kapłana boga Saturna, że według samego boga podczas Saturnalii „wszystko, co poważne, jest zabronione”. Tak więc, gdy był to dzień święty, bardzo uroczysty dzień.

Zwykle sztywne i konserwatywne ograniczenia społeczne Rzymian uległy zmianie – na przykład panowie służyli swoim niewolnikom podczas uczty, a dorośli służyli dzieciom, a niewolnikom pozwolono uprawiać hazard. A arystokracja, która zwykle nosiła konserwatywne ubrania, ubrana w jaskrawe tkaniny, takie jak czerwony, fioletowy i złoty. Strój ten nazywano „syntezą”, co oznaczało t „do złożenia”. „Składali” cokolwiek chcieli.

Ludzie nosili także czapkę wolności – pilleum – którą zwykle nosili niewolnicy którym przyznano wolność, aby symbolizować, że byli „ wolni ” podczas Saturnaliów.

Ludzie ucztowali w swoich domach, ale historyk Liwiusz zauważa, że do 217 pne będzie również wielka uczta publiczna w najstarszej świątyni w Rzymie, Świątyni Saturna. Makrobius potwierdza to i mówi, że hałaśliwi uczestnicy wylewali się na ulicę, a uczestnicy krzyczeli „Io Saturnalia!” sposób, w jaki moglibyśmy witać ludzi „Wesołych Świąt!” lub „Szczęśliwego Nowego Roku!”

Na takich ucztach może być obecny mały posąg Saturna, tak jakby był tam sam Saturn. Posąg Saturna w sama świątynia spędziła większość roku ze stopami związanymi wełnianymi pasami. W święto rozwiązano te wiązania wełny owinięte wokół jego stóp – co symbolizowało, że Rzymianie „odpuszczali” podczas Saturnalii.

• Co jedli Rzymianie? Zaskakujące potrawy spożywane w starożytnym Rzymie

Ludziom wolno było grać w miejscach publicznych i podskakiwać za korki w lodowatej wodzie. Autor Aulus Gellius zauważył, że jako student, on i jego przyjaciele grali w ciekawostki. Wyścigi rydwanów były również ważnym elementem Saturnalii i związanych z nimi uroczystości boga słońca w tym czasie – pod koniec IV wieku naszej ery mogło być nawet 36 wyścigów dziennie .

Mówimy, że w dzisiejsze święta Bożego Narodzenia cały świat się zamyka – to samo stało się podczas Saturnalii. Byliśmy czasem spisku w celu obalenia rządu, ponieważ ludzie byli rozproszeni – słynny spiskowiec Cataline planował zamordować Senat i podpalić miasto w czasie wakacji, ale jego plan został odkryty i zatrzymany przez Cycerona w 63 roku pne.

Saturnalia zostały opisane przez poetę Gajusza Waleriusza Katullusa z I wieku naszej ery jako „najlepsze czasy”. Było to z pewnością najpopularniejsze święto w rzymskim kalendarzu.

Skąd pochodzą Saturnalia?

Było to wynikiem połączenia trzech świąt zimowych na przestrzeni wieków. Obejmowały one dzień Saturna – boga nasion i siewu – który był samymi Saturnaliami. Daty Saturnalii nieco się przesunęły w czasie, ale pierwotnie odbyło się ono 17 grudnia.

Później 17 grudnia przypadł Opalia, święto poświęcone żonie Saturna – która była również jego siostra. Była boginią obfitości i owocami ziemi.

• Religia w starożytnym Rzymie: w co wierzyli?

Ponieważ byli związani z niebem (Saturn) i Ziemia (Opalia), ich święta zakończyły się połączeniem, jak twierdzi Macrobius. A trzeci był świętem z okazji najkrótszego dnia, zwanego przez Rzymian bruma. Brumalia zbiegły się w czasie z przesileniem, 21 lub 22 grudnia.

Wszystkie trzy zostały połączone i stały się siedmiodniowym wesołym wyścigiem od 17 do 23 grudnia. Ale cesarz August (który rządził od 27 rpne do 14 rne) skrócił ją do trzydniowego święta, ponieważ powodował chaos w zakresie dnia roboczego. Później Kaligula (rządził w latach 37–41 ne) przedłużył ją do pięciodniowego święta, a do czasów Makrobiusza (początek V wieku) wydłużyła się do prawie dwóch tygodni.

• Twój przewodnik do imperium rzymskiego: kiedy powstało, dlaczego się podzieliło i jak zawiodło, a także jego najbardziej kolorowi cesarze

Podobnie jak w przypadku wielu rzymskich tradycji, pochodzenie Saturnalii jest zagubione w mgły czasu. Pisarz Columella zauważa w swojej książce o rolnictwie (De Re Rustica, opublikowanej na początku I wieku naszej ery), że Saturnalia nadeszły pod koniec roku agrarnego.

Uroczystości przypadały w przesilenie zimowe i pomogło nadrobić monotonię ciszy między końcem żniw a początkiem wiosny.

Czy wręczanie prezentów i dekoracje były częścią Saturnalii?

Saturnalia bardziej dotyczyła zmiany postaw niż prezentów. Ale kilka podarowanych prezentów to białe świece zwane cerei i gliniane twarze zwane sigillariae. Świece oznaczały wzrost światła po przesileniu, podczas gdy sigillariae były małymi ozdobami wymienianymi przez ludzi.

Czasami wieszano je na zieleni jako formę dekoracji, a ludzie przynosili ostrokrzew i jagody na cześć Saturna .

• Wynalazek lub adaptacja: co naprawdę zrobili dla nas Rzymianie?

Czy Saturnalia były mile widziane przez wszystkich?

Nie wśród Rzymianie! Seneka (który zmarł w 62 rne) skarżył się, że tłum wymknął się spod kontroli „w grzecznościach”, a Pliniusz Młodszy napisał w jednym ze swoich listów, że zaszył się w swoim gabinecie, podczas gdy reszta rodziny świętowała.

Jak można się było spodziewać, wczesne władze chrześcijańskie również sprzeciwiły się obchodom.

Dopiero pod koniec IV wieku ojcowie kościoła mogli uzgodnić datę narodzin Chrystusa – w przeciwieństwie do pogańskich Rzymian, chrześcijanie zwykle nie przywiązywali wagi do czyichś urodzin. Wielkim dniem w chrześcijańskim kalendarzu religijnym była Wielkanoc.

Niemniej jednak ostatecznie kościół ustalił 25 grudnia jako datę narodzin Chrystusa. Dla chrześcijan , to był święty dzień, a nie święto, i chcieli, aby ten okres był ponury i odróżniał się od pogańskich tradycji Saturnalii, takich jak hazard, picie i oczywiście przede wszystkim oddawanie czci pogańskiemu bogu.

Ale ich próby zablokowania Saturnalii nie powiodły się, ponieważ było to bardzo popularne r. Jeszcze w VIII wieku władze kościelne narzekały, że nawet ludzie w Rzymie nadal obchodzili stare pogańskie zwyczaje związane z Saturnaliami i innymi zimowymi świętami.

Dr Carey Fleiner jest starszym wykładowcą historii klasycznej i średniowiecznej na University of Winchester

Ten artykuł został po raz pierwszy opublikowany przez HistoryExtra w 2013 roku