Angel Oak na wyspie Johns, szacowany na około 400 lat – jest najbardziej czczonym ze wspaniałych żywych dębów w Lowcountry (Quercus virginiana ). Chociaż jego wysokość wynosząca 65 stóp może nie wydawać się imponująca, żywe dęby są znane z majestatycznego rozrostu zamiast z ich wzrostu. Te morskie drzewa ewoluowały, aby wytrzymać silne wiatry od wybrzeża, dlatego są one zwykle znacznie krótsze niż ich rozległy poziomy zasięg. Jednak z baldachimem rozciągającym się na prawie 2000 metrów kwadratowych, Dąb Anioł nie potrzebuje wysokości, aby zadziwiać odwiedzających, którzy odwiedzają jego starożytne, wyciągnięte konary.

Urok drzewa jest zarówno naturalny, jak i kulturowy. Przed śmiercią w 1987 r. Znana w całym kraju działaczka na rzecz praw obywatelskich, Septima Clark, opowiadała historie o swoim związku z dębem, zauważając, że podczas segregacji czarne rodziny urządzały piknik przy ogromnych konarach drzewa. Przypomniała sobie uczestnictwo w tej tradycji od około 1916 do 1929 roku. W tamtym czasie uważano je za święte, a zarówno dzieci, jak i dorośli szanowali drzewo i otaczające go tereny.

Obecnie wielu ludzi nadal czci imponujący dąb i jego naturalną społeczność jako święte. Nazwa drzewa wywodzi się od wczesnych właścicieli ziemi, Marty i Justisa Angelów, chociaż majątek Angel Oak został zakupiony przez miasto Charleston w 1991 roku. Niedawno stanęło w obliczu zagrożenia rozwoju i zniszczenia otaczającego go lasu.

Chociaż sam Angel Oak nie był zagrożony ścięciem, arborystów ostrzegł, że las wokół drzewa chroni swój gigantyczny system korzeniowy, zapewnia schronienie przed burzami oraz zapewnia odpowiednią wilgotność i drenaż.

Co ważne, również filtruje szkodliwe zanieczyszczenia, zanim dotrą do korzeni, kory i liści drzewa. Zatem każdy rozwój wokół areału, który obejmuje drzewo, może być szkodliwy dla jego przetrwania. Wielu obawiało się, że rozległa zabudowa mieszkaniowa i handlowa zatwierdzona przez miasto Charleston zagrozi bezpieczeństwu drzewa. Zmotywowani tym zagrożeniem, lokalni mieszkańcy zwrócili uwagę na przyszłość drzewa i pomogli zebrać wystarczające fundusze na zakup 18,7 akrów bezpośrednio otaczających drzewo, a także sąsiedniej 17-akrowej działki przylegającej do niego.

South Carolina Environmental Law Project zasługuje na uznanie za swoją pro bono pracę w zakresie projektowania tych zakupów, podobnie jak Lowcountry Open Land Trust za zebranie prawie 7 milionów dolarów na zakup ziemi, która ostatecznie pomoże chronić Angel Oak. Kilka organizacji prywatnych, darczyńcy indywidualni i samorządy włączyły się w wysiłki na rzecz ochrony, w tym dotację w wysokości 2,5 miliona dolarów z programu Charleston County Greenbelt i dotację w wysokości 400 000 dolarów z miasta Charleston. Co ciekawe, wielu twierdzi, że grunt nie kosztowałby prawie tak dużo, gdyby Miasto nie przyjęło w pierwszej kolejności tak gęstego zagospodarowania przestrzennego – co czyni go mniej atrakcyjnym dla deweloperów.

Inni darczyńcy to szkoły, kościoły, firmy, lokalne gminy, grupy konserwatorskie i organizacje obywatelskie. Na nowo nabytym terenie planowany jest ogólnodostępny park i ścieżka interpretacyjna. Grupa zamknęła się na lądzie 15 marca 2014 r., Oznaczając wielkie zwycięstwo ekologów i obywateli, którzy postrzegają ten region jako coraz bardziej podatny na rozwój.

Oprócz spokoju i piękna, które Dąb Anioł przynosi swoim gościom, drzewo to zostało również uznane za Drzewo Tysiąclecia 2000 i Drzewo Dziedzictwa Karoliny Południowej w 2004 roku.

Angel Oak znajduje się przy 3688 Angel Oak Road na Johns Island. To jest 12 mil od centrum Charleston i obejmuje sklep z pamiątkami i miejsca na piknik dla odwiedzających.

Refleksje na temat Angel Oak

Artysta Michele Levani mówi: „The Angel Oak, z siedzibą w Angel Oak Park na Johns Island niedaleko Charleston w Karolinie Południowej to jeden z najbardziej niesamowitych zabytków Lowcountry! Jako artysta zawsze szukam twórczej inspiracji i kolejnej wspaniałej sceny lub tematu do malowania. Dąb anioła był moim najnowszym, jeszcze najstarsza muza! To inspirujące i obowiązkowe dla podróżników. Niedawno rozpocząłem artystyczną podróż z serii „Painting the Town” na Youtube, odkrywając nowe przygody malarstwa plenerowego z punktami orientacyjnymi w Lowcountry. Ten obraz Dębu Anielskiego „Jej Wysokość” był pierwszym z mojej serii ”.