Kiedy William Howard Taft został prezydentem w 1909 roku, zdecydował się dostosować filozofię polityki zagranicznej Roosevelta do tej, która odzwierciedlała amerykańską potęgę gospodarczą wtedy. W ramach tak zwanej „dyplomacji dolarowej” Taft ogłosił swoją decyzję o „zamianie dolarów na kule”, starając się wykorzystać politykę zagraniczną do zabezpieczenia rynków i możliwości dla amerykańskich biznesmenów (). Podobnie jak groźba użycia siły przez Roosevelta, Taft wykorzystał groźbę amerykańskiej siły gospodarczej, aby zmusić kraje do zawarcia porozumień na rzecz Stanów Zjednoczonych.

Kluczowym przedmiotem zainteresowania Tafta był dług, który kilka krajów Ameryki Środkowej nadal był winien różnym krajom w Europie. Obawiając się, że posiadacze długów mogą wykorzystać należne pieniądze jako dźwignię do wykorzystania interwencji wojskowej w na półkuli zachodniej Taft szybko spłacił te długi dolarami amerykańskimi. Oczywiście ten krok spowodował, że kraje Ameryki Środkowej zadłużały się w Stanach Zjednoczonych, czego nie chciały wszystkie narody. Kiedy jednak kraj Ameryki Środkowej sprzeciwił się temu układowi , Taft odpowiedział siłą wojskową osiągnąć cel. Miało to miejsce w Nikaragui, kiedy kraj ten odmówił przyjęcia amerykańskich pożyczek na spłatę długu wobec Wielkiej Brytanii. Taft wysłał okręt wojenny z marines do regionu, aby naciskać na rząd, aby się zgodził. Podobnie, kiedy Meksyk rozważał pomysł zezwolenia japońskiej korporacji na uzyskanie znacznych gruntów i korzyści ekonomicznych w swoim kraju, Taft wezwał Kongres do uchwalenia Wniosku Lodge, dodatku do Wniosku Roosevelta, stwierdzającego, że żadna zagraniczna korporacja – inna niż amerykańska – mógł uzyskać strategiczne ziemie na półkuli zachodniej.

W Azji polityka Tafta była również zgodna z polityką Theodore’a Roosevelta. Próbował wzmocnić zdolność Chin do przeciwstawienia się japońskiej ingerencji, a tym samym utrzymania równowagi sił w regionie. Początkowo odniósł ogromny sukces we współpracy z rządem Chin nad dalszym rozwojem branży kolejowej w tym kraju poprzez zorganizowanie międzynarodowego finansowania. Jednak wysiłki zmierzające do rozszerzenia polityki otwartych drzwi w głąb Mandżurii spotkały się z oporem Rosji i Japonii, odsłaniając granice wpływów rządu amerykańskiego i wiedzę o zawiłościach dyplomacji. W rezultacie zreorganizował Departament Stanu USA w celu utworzenia oddziałów geograficznych (takich jak Wydział Dalekiego Wschodu, Wydział Ameryki Łacińskiej itp.) W celu zdobycia większej wiedzy w zakresie polityki zagranicznej w każdym obszarze.

Taft’s Polityka, choć nie była tak oparta na agresji militarnej, jak jej poprzednicy, stworzyła trudności dla Stanów Zjednoczonych, zarówno w tamtym czasie, jak iw przyszłości. Zadłużenie Ameryki Środkowej wywołałoby obawy gospodarcze na nadchodzące dziesięciolecia, a także sprzyjałoby ruchom nacjonalistycznym w krajach urażonych amerykańską ingerencją. W Azji wysiłki Tafta zmierzające do mediacji między Chinami a Japonią posłużyły jedynie zaostrzeniu napięć między Japonią a Stanami Zjednoczonymi. Co więcej, nie udało mu się stworzyć równowagi sił, ponieważ reakcją Japonii było dalsze umacnianie swojej potęgi i dotarcie do całego regionu.

Gdy prezydentura Tafta dobiegła końca na początku 1913 r., Stany Zjednoczone były mocno zakorzeniony na swojej drodze do imperium. Świat postrzegał Stany Zjednoczone jako dominującą potęgę zachodniej półkuli – pogląd, że tylko nieliczne narody rzuciłyby wyzwanie aż do Związku Radzieckiego w erze zimnej wojny. Podobnie Stany Zjednoczone wyraźnie zaznaczyły swoje interesy w Azji, chociaż nadal szukały odpowiedniego podejścia do ich ochrony i wspierania. Rozwój imperium amerykańskiego wprowadził wraz z nim kilka nowych podejść do amerykańskiej polityki zagranicznej, od interwencji militarnej, przez przymus ekonomiczny, po samą groźbę użycia siły.

Pole gry zmieni się rok później, w 1914 r., Stany Zjednoczone były świadkami wybuchu I wojny światowej, czyli „Wielkiej Wojny”. Nowy prezydent próbowałby przyjąć nowe podejście do dyplomacji – takie, które było oparte na dobrych intencjach, ale czasami niepraktyczne. Pomimo najlepszych starań Woodrowa Wilsona, aby przeciwstawić się temu, Stany Zjednoczone zostaną wciągnięte w konflikt, a następnie spróbują zmienić porządek światowy w rezultacie.

Przeczytaj tę krótką biografię prezydenta Tafta, aby zrozumieć jego politykę zagraniczną w kontekście jego prezydentury.