W ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat koszt studiów – dowolnego typu – miał znacznie wzrosły.

Według raportu College Board z 2018 roku Trends in College Pricing Report, w latach 1988-2018, ceny naklejek wzrosły trzykrotnie w publicznych czteroletnich szkołach i podwoiły się w publicznych dwuletnich i prywatnych niepublicznych zarobić czteroletnie szkoły.

Pomimo tych kosztów zdobycie czteroletniego dyplomu – zwłaszcza na czołowej uczelni – nadal jest inwestycją o wysokim dochodzie. W 2018 roku absolwenci szkół wyższych zarabiali o 80 procent wyższe tygodniowe wynagrodzenie niż absolwenci szkół średnich.

Massachusetts Institute of Technology (MIT) jest powszechnie uważany za jedną z najbardziej prestiżowych szkół na świecie, a jej absolwenci zarabiają jedne z najwyższych pensji. Według analizy przeprowadzonej przez serwis PayScale, absolwenci MIT są drugimi najlepiej zarabiającymi pracownikami w kraju, z pensjami na początku kariery wynoszącymi około 83 600 USD i średnimi pensjami w średnim wieku około 150 400 USD.

Jednak zdobycie dyplomu MIT wymaga spełnienia rygorystycznych standardów akademickich i znacznych inwestycji finansowych. Obecnie koszt uczestnictwa w MIT wynosi około 73 160 USD rocznie. Jednak dokładna kwota, jaką student wydaje na zdobycie dyplomu MIT, może się znacznie różnić i wielu uczniów płaci znacznie mniej.