American Medical Response, dostawca usług pogotowia ratunkowego Spokane, może wkrótce uzyskać zezwolenie na podwyższenie opłat pobieranych od pacjentów Spokane o ponad 20%.

Urzędnicy ds. bezpieczeństwa publicznego w Spokane naciskają na miasto, aby zatwierdziło roczny przedłużenie umowy z prywatną firmą pogotowia ratunkowego, co zwiększyłoby jej stawki z 757,39 USD do około 975 USD, chociaż dokładna kwota nie została jeszcze określona.

Funkcjonariusze straży pożarnej naciskają na nowy kontrakt, mimo że miasto może zablokować pięcioletnie odnowienie kontraktu, sfinalizowane po zatwierdzeniu obecnej umowy, co podniosłoby stawki tylko o 2%.

Firma, jak twierdzą urzędnicy, od dawna naliczała Spokane niższe stawki niż inne społeczności, ale stoi teraz w obliczu zwiększonych kosztów pracy i ciężaru związanego z zapewnieniem pogotowia ratunkowego podczas pandemii COVID-19.

„Robimy tylko, co w naszej mocy, aby utrzymać wypłacalność usług” – wyjaśnił w poniedziałek szef ochrony przeciwpożarowej Spokane Brian Schaeffer przed Komisją ds. Bezpieczeństwa Publicznego i Zdrowia Społecznego Rady Miejskiej.

Chociaż Straż Pożarna Spokane zapewnia ratownictwo medyczne, miasto podpisało umowę z AMR jako operatorem transportu medycznego.

Kontrakt spółki wygasa w czerwcu, a miasto ma możliwość przedłużenia go o kolejne pięć lat. Zamiast tego Straż Pożarna Spokane proponuje przedłużenie kontraktu tylko o jeden rok, potwierdzające zmiany wprowadzone przez COVID-19.

Te dostosowania obejmują bardziej rygorystyczne czyszczenie sprzętu i utratę personelu, który musiał być Chociaż wiele z „punktów spustowych” nie zostało jeszcze osiągniętych, Schaeffer powiedział, że nowy kontrakt zapewni elastyczność AMR, jeśli druga fala wirusa uderzy w Spokane.

Liczba zgłoszeń nie wzrosła od początku pandemii, ale AMR może zauważyć wzrost liczby pacjentów, jeśli rozprzestrzeni się COVID-19.

Zgodnie z proponowaną roczną umową, AMR mogłaby pobierać wyższą stawkę za swoje usługi. Gdyby miasto odnowiło pięcioletnią umowę z AMR, spółka odnotowałaby około 2% wzrost stawek. W ramach propozycji rocznej firma mogłaby pobierać więcej. Chociaż dokładna kwota nie została jeszcze określona, może to być około 28% skok.

Radny Michael Cathcart powiedział The Spokesman-Review, że zastanawia się, czy AMR jest jedyną realną opcją.

„Byłbym bardziej zainteresowany pójściem na miasto i sprawdzeniem, jakie są dostępne oferty i jakie są alternatywy” – powiedział Cathcart. „Chcesz mieć pewność, że otrzymujesz najbardziej wydajną i skuteczną usługę pogotowia ratunkowego prawdopodobnie możesz. ”

Przewodniczący Rady Breean Beggs powiedział, że również był sceptyczny co do tej propozycji.

„ Są to stawki, które płacą członkowie naszej społeczności i firmy ubezpieczeniowe, więc chciałbym rozmawiać z członkami naszej społeczności i firmami ubezpieczeniowymi – a także pracownikami AMR ”- powiedział Beggs.

Miasto pozwoliłoby również AMR zrekompensować zmniejszoną liczbę dostępnych ratowników medycznych z mniej wykwalifikowanymi ratownikami medycznymi i zrezygnować kary nakładane na AMR za dłuższy czas reakcji, jeśli ich pojazdy są nieczynne, aby umożliwić odkażenie.

„Powodem tego, jak widzimy w całym kraju, jest ilość (odkażania), która musi wystąpić po transporcie pacjenta. … W tej chwili wszyscy nasi pacjenci, których zakładamy, są zakażeni COVID, dopóki nie zostanie udowodnione, że jest inaczej ”- powiedział Schaeffer.

Ale nowy kontrakt wymagałby również, aby AMR odpowiadała na niepilne wezwania medyczne bez pomocy straży pożarnej Spokane, starając się oszczędzić jej zasoby podczas pandemii.

Uzasadniając podwyżkę stawek, przedstawiciele Spokane porównali stawki Spokane z innymi społecznościami na północno-zachodnim Pacyfiku w kwietniu. Firma pobiera znacznie niższą stawkę podstawową za podstawowe i zaawansowane usługi podtrzymywania życia w Spokane niż w Tacoma czy Seattle.

Urzędnicy miejscy zauważają, że około 75% osób korzystających z pogotowia ratunkowego w Spokane jest objętych ubezpieczeniem Medicare lub Medicaid, a zatem podwyżka stawki nie miałaby na nich bezpośredniego wpływu. Reszta jest zazwyczaj pokrywana przez prywatne firmy ubezpieczeniowe, które negocjują bezpośrednio z AMR.

„Chcemy mieć pewność, że wydatki z własnej kieszeni na ludzi w naszej społeczności (którzy) są najbardziej narażeni, są minimalne” – powiedział Mike Lopez, menedżer ds. zintegrowanych usług medycznych w Straż Pożarna w Spokane .

Proponowana umowa była omawiana w poniedziałek przez Radę Miejską ds. Bezpieczeństwa Publicznego i Zdrowia Społecznego, ale nie podjęto żadnych decyzji.