Jest więcej legend i wierzeń na temat sów, niż moglibyśmy kiedykolwiek wyrazić, z bardziej dziwnymi podobieństwami między nimi, niż moglibyśmy kiedykolwiek odkryć, zarówno ze względu na wszechobecność sów na każdym zamieszkały kontynent, a ze względu na tajemniczą inteligencję sowy, rzeczywistą lub wyimaginowaną. Najczęstszymi elementami legend o sowach są śmierć, zmiana kształtu i mądrość, które składają się na współczesną interpretację zmiany.

Sowy jako znak śmierci

We współczesnej Ameryce Północnej , sowy są często postrzegane jako zły omen, zwiastun śmierci. Wiara ta wywodzi się z tradycji Navajo i Apaczów, gdzie widok sowy jest traktowany bardzo poważnie. Istnieją historie Navajo o sowach wymawiających imię osoby, po której wkrótce nastąpiła śmierć tej osoby, a widok sowy jest uważany za dobry powód, aby anulować plany i zostać w domu. z których zaginęło, sowy były nie tylko posłańcami śmierci, ale także psychopompami, stworzeniami, które wysyłały żywych w zaświaty. We współczesnej Ameryce Północnej wielu ludzi patrzy na sowy z niepokojem, być może z powodu tych historii przekazywanych z biegiem czasu.

Legends of Owl Shapeshifters

Chociaż opowieści o zmiennokształtności nie są wyjątkowe dla sów są pamiętne historie z całego świata o ludziach przemienionych w sowy.

La Lechuza to meksykańska legenda o zmiennokształtnej wiedźmie, której ulubioną postacią jest olbrzym z ludzką twarzą. Według opowieści była czarownicą, która została odkryta i skazana na śmierć przez swoją wioskę, aby powrócić do życia z mocą przemiany. Jej hobby to podstępy, atakowanie ludzi i ostrzeganie przed nieszczęściem.

Istnieje tragiczna walijska historia kobiety o imieniu Blodeuwedd, która została zrobiona z kwiatów, aby poślubić niezniszczalnego wojownika imieniem Lleu Llaw. Po tym, jak próbuje go pokonać i uciec, zostaje przeklęta, by zamienić się w sowę, pogardzaną przez ptaki i dzień. Tylko pamiętanie o jej prawdziwej kwiatowej formie może przełamać klątwę.

Opowiedziana jako lekcja zarówno dla niegrzecznych dzieci, jak i dominujących rodziców, to historia Tewy o Ojcu Sowie. W tej historii dziecko jest zbyt ciekawe dla własnego dobra, wymyka się nocą, by szpiegować dorosłych. Jego rodzice surowo go karzą, dopóki Ojciec Sowa nie zlituje się nad nim i nie zabierze go. Rodzice szukają tygodniami, a Ojciec Sowa ponownie się zastanawia, pozwalając dziecku na powrót. Jednak ku zaskoczeniu rodziców dziecko zaczęło już przekształcać się w sowę. Aby mógł się z powrotem przemienić, musiałby spędzić cztery dni sam, bez żadnej ingerencji, albo na zawsze zostać sową. Po odwróceniu się ról rodzice byli zbyt ciekawi własnego dobra i otworzyli drzwi, wypuszczając młodą sowę.

Symbolika sów dla mądrości

Zabawną paralelą dotyczącą historii sów między kulturami jest ich wierzona inteligencja. Chociaż naukowcy wiedzą, że wiele drapieżników i wszystkożerców jest wyjątkowo inteligentnych, sowy nie znajdują się na liście. Nie potrafią rozpoznać siebie w lustrze, nie pociągnąć za sznurek, by dostać smakołyk, ani przejść innych testów inteligencji, które udały się innym ptakom, jednak mit inteligencji sów wciąż trwa.

W starożytnej Grecji sowy były oznaką wpływu bogini Ateny, zapewniając mądrość w życiu i siłę na polu bitwy. Szukając oznak nadziei, żołnierze skanowali horyzont w poszukiwaniu obiecującej sowy.

W starożytnej historii Irokezów wszystkie zwierzęta cierpliwie czekały z zamkniętymi oczami, aby uformować je twórca wszystkiego, ale Sowa wciąż zerkała i prosiła o różne rzeczy: długą następną jak Łabędź, piękne pióra jak kardynał i kto wie, co jeszcze. Twórca wszystkiego był cierpliwy, ale w końcu miał dość, nie dając Sowie żadnej szyi, brudnych piór, dużych oczu i uszu, na które można było zwrócić większą uwagę, oraz mądrości, by zrozumieć swój błąd.

Symbolika a White Owl

We współczesnej Ameryce Północnej białe sowy są traktowane z niezwykłą obawą. W rzeczywistości istnieją starożytne opowieści o białych sowach przynoszących wielką fortunę: chmury śnieżnych sów ostrzegających przed klęskami żywiołowymi lub pojedyncza biała sowa ratująca wioskę przed zagłodzeniem dzięki swojej tajemniczej mocy. Nacisk na białe sowy może wynikać z ich rzadkości: tylko dorosłe sowy śnieżne są przeważnie białe, a nawet wtedy rzadko można je spotkać na południe od Michigan.

Kolejna interpretacja symbolizmu sów

W jaki sposób sowy narosły tak wiele dziwnych i strasznych opowieści? Krążą niesamowite nocne opowieści z całego świata, od potworów, przez zmiennokształtnych, po nieumarłych. Noc wywołuje w każdym z nas przerażające uczucia, sprawiając, że rozglądamy się za każdym rogiem i zamarzamy po każdym nieoczekiwanym hałasie? Dlaczego? Ponieważ pomimo naszych bezpiecznych, ciepłych domów, w głębi serca nadal jesteśmy zwierzętami, zawsze czujnymi na zagrożenia. W nocy nasze zmysły są wyciszone, a drapieżniki, takie jak lwy górskie i kojoty, mają przewagę.Oznacza to, że nawet nieszkodliwe nocne stworzenia, takie jak sowy, mogą wywołać ciarki na naszej skórze.

Od chłodnego krzyku płomykówki, przez podobny do ludzkiego bełkot pisklęcia, po upiorną biel śnieżnej sowy w jej zimowym upierzeniu, jest wiele rzeczy, które ludzie mogą uznać za niepokojące w przypadku sów. Jednak sowy są ostatnimi stworzeniami, o które powinniśmy się martwić w nocy – w rzeczywistości możemy odetchnąć z ulgą, wiedząc, że są w pobliżu. Sowy są naturalnym środkiem do zwalczania szkodników, utrzymującym populacje gryzoni i owadów bez stwarzania zagrożenia dla ludzi. Chociaż widok sowy może być mrożący krew w żyłach, cieszymy się, że mamy je w pobliżu.