Tyre to starożytne fenickie miasto portowe, które w mitach znane jest jako miejsce narodzin Europy (która nadała jej nazwę Europie) i Dydony z Kartaginy (która udzieliła pomocy i wpadła miłość z Eneaszem z Troi). Nazwa oznacza „skałę”, a miasto składało się z dwóch części: głównego ośrodka handlowego na wyspie i „starej Tyru”, położonego około pół mili naprzeciwko lądu. Stare miasto, znane jako Ushu, zostało założone ok. 2750 pne i wkrótce potem centrum handlowe urosło. Z czasem kompleks wysp stał się bardziej zamożny i zaludniony niż Ushu i był silnie ufortyfikowany.

Dobrobyt Tyru przyciągnął uwagę babilońskiego króla Nabuchodonozora II, który oblegał miasto przez trzynaście lat w VI. wieku pne bez łamania ich obrony. Podczas tego oblężenia większość mieszkańców miasta na kontynencie porzuciła je dla względnego bezpieczeństwa miasta na wyspie. Ushu stało się przedmieściem Tyru na kontynencie i pozostało nim aż do przyjścia Aleksandra Wielkiego. Tyryjczycy byli znani jako robotnicy farbujący ze skorup skorupiaków Murex. Ten purpurowy barwnik był wysoko ceniony i miał królewskie konotacje w starożytnym świecie. To także dało Fenicjanom ich imię od Greków – Phoinikes – co oznacza „purpurowi ludzie”. Miasto-państwo było najpotężniejsze w całej Fenicji po tym, jak przewyższyło siostrzane państwo Sydon. W Nowym Testamencie wzmianka o Oponie jest wymieniona w Biblii w Nowym Testamencie, gdzie twierdzi się, że zarówno Jezus, jak i św. Paweł odwiedzili miasto i pozostają sławni w historii wojskowości z powodu oblężenia Aleksandra Wielkiego. Tyr jest wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Złoty wiek opony

Opona była w swoim złotym wieku około X wieku pne, a 8, kolonizował inne miejsca w okolicy i cieszył się wielkim bogactwem i dobrobytem, głównie dzięki sojuszowi z Izraelem. Sojusz tyryjski i umowa handlowa z Dawidem, królem Izraela, została zainicjowana przez króla Tyru, Abibaala, który wysłał nowe drewno królewskie z legendarnych cedrów Libanu (co podobno uczynił syn Abibaala, Hiram dla Dawida syna Salomona). Sojusz ten zaowocował bardzo lukratywnym partnerstwem, z którego skorzystały obie strony. Według historyka Richarda Milesa: „Z handlowego punktu widzenia umowa ta nie tylko dała Tyru uprzywilejowany dostęp do cennych rynków Izraela, Judei i północnej Syrii, ale także zapewniła dalsze możliwości wspólnych przedsięwzięć zamorskich. Sudan i Somalia, a może nawet Ocean Indyjski ”(32).

Wydaje się, że kolejnym wydarzeniem, które sprzyjało bogactwu Tyru, była rewolucja religijna w mieście za panowania Abibaala i Hirama, który wywyższył boga znanego jako Melkart (ubóstwiona wersja Herkulesa) ponad tradycyjną boską parę Fenicjan, Baala (znanego również jako El) i Astarte (Aszera). Prymat Melqarta (którego imię oznacza „Król Miasta”) odebrał władzę kapłanom z tradycyjnego panteonu bogów i oddał go do dyspozycji pałacu. Richard Miles zauważa: „Wydaje się, że chęć sprowadzenia świątynie do pięt leżały u podstaw królewskiej decyzji o zastąpieniu tradycyjnych naczelnych bóstw Tyru nowym bogiem, Melqartem ”(32). Rezultatem był nie tylko wzrost bogactwa pałacu, ale także bardziej efektywna dystrybucja tego bogactwo, wzrost dobrobytu całego miasta.

Aleksander Wielki & Oblężenie

Teraz król, a nie kapłani, był „pomost pomiędzy światem doczesnym i niebiańskim, a potrzebom niebiańskich bogów może być ściśle powiązany z dowcipem” h polityczne wymogi pałacu ”(Miles, 33). Ta nowa polityka religijna sprzyjała ściślejszej więzi między mieszkańcami miasta, wyznaczając ich jako odrębnych od innych miast-państw Fenicji, a więc wyjątkowych w oczach ich boga. Miles pisze:

Król wprowadził nawet skomplikowany nowy ceremoniał aby uczcić doroczny festiwal Melqart. Każdej wiosny, podczas starannie zaplanowanego festiwalu zwanego egersis, wizerunek boga był umieszczany na olbrzymiej tratwie, zanim został rytualnie spalony, gdy dryfował w morze, podczas gdy zgromadzone tłumy śpiewały hymny. Dla Tyryjczyków, podobnie jak dla wielu innych starożytnych ludów Bliskiego Wschodu, nacisk położono na regenerujące właściwości ognia, ponieważ sam bóg nie został zniszczony, ale ożywiony przez dym, a spalenie kukły symbolizowało odrodzenie.Aby podkreślić znaczenie egersis w utrzymaniu wewnętrznej spójności narodu tyryjskiego, wszyscy cudzoziemcy musieli opuścić miasto na czas trwania ceremonii (33-34).

To była ta ceremonia, a znaczenie, jakie miało dla ludzi, co miało doprowadzić do zniszczenia Tyru i rzezi lub zniewolenia ludności. W 332 rpne Aleksander Wielki przybył do miasta, świeżo po ujarzmieniu Sydonu, i zażądał kapitulacji Tyru. Idąc za przykładem Sydonu, Tyryjczycy docenili wielkość Aleksandra i wręczyli mu prezenty. Wydawało się, że wszystko idzie dobrze i, zadowolony z ich uległości, Aleksander powiedział, że złoży ofiarę na cześć ich boga w świątyni Melqarta. Tyryjczycy nie mogli na to pozwolić, ponieważ złożenie ofiary w świętym domu ich boga przez cudzoziemca byłoby świętokradztwem, a tym bardziej, że ceremonia egersis była blisko. Historyk Worthington przedstawia to, co nastąpiło: „Azemilk, król Tyru, zaproponował kompromis. Tyr został sojusznikiem Aleksandra, ale powinien poświęcić się na kontynencie w Starym Tyrze, naprzeciw wyspy. Wściekły Aleksander wysłał wysłanników, którzy powiedzieli, że jest to niedopuszczalne i że Tyryjczycy muszą się poddać. Zamordowali wysłanników i zrzucili ich ze swoich murów ”(105). Aleksander następnie zarządził oblężenie Tyru.

Zdemontował większość starego miasta Ushu na kontynencie, a także wykorzystał zwalone gruzy, skały i ścięte drzewa, wypełniając morze między lądem a wyspą, aby stworzyć most lądowy dla machin wojennych. Przez stulecia powodowało to występowanie silnych osadów i trwale łączyło wyspę z lądem, dlatego też Tyr nie jest dziś wyspą. Po siedmiomiesięcznym oblężeniu Aleksander użył swojej sztucznej grobli zburzyć mury Tyru i zająć miasto. 30 000 mieszkańców Tyru zostało zmasakrowanych lub sprzedanych w niewolę, a miasto zostało zniszczone przez Aleksandra w jego wściekłości, że przeciwstawiali się mu przez tak długi czas. Upadek Tyru doprowadził do powstania Kartaginy jako ocalałych z oblężenia, którym udało się uciec przed gniewem Aleksandra poprzez przekupstwo lub ukradkiem, założyli nowe miasto na północy Afryki. Po śmierci Aleksandra w 323 rpne, jego generał Seleukos I przejął kontrolę nad regionem Fenicji, w tym Tyru, i odbudowałem go, ale miasto zostało ponownie zniszczone w 315 pne przez rywala Aleksandra, generała Antigonusa.

Nadejście Rzymu & Opadanie opon

Rzymianie zajęli zrujnowane miasto jako kolonia w 64 roku pne, kiedy Pompejusz przyłączył całą Fenicję do Cesarstwa Rzymskiego. Opona została odbudowana za czasów Rzymian, którzy, jak na ironię, zniszczyli Kartaginę założoną przez ocalałych Tyryjczyków. Rzym zbudował drogi, pomniki i akwedukty, które nadal można zobaczyć w dzisiejszych czasach, a miasto rozkwitło pod panowaniem rzymskim, ale upadło po upadku imperium. Kontynuował jako miasto portowe we wschodniej połowie Rzymu, Cesarstwa Bizantyjskiego, aż do VII wieku n.e., kiedy został zdobyty podczas muzułmańskiego podboju regionu.