Niemiecki system zapewniał również składkowe świadczenia emerytalne i rentowe. Udział był obowiązkowy, a składki pobierano od pracownika, pracodawcy i rządu. W połączeniu z pracowniczym programem odszkodowawczym ustanowionym w 1884 r. I ubezpieczeniem chorobowym uchwalonym rok wcześniej dało to Niemcom kompleksowy system zabezpieczenia dochodów oparty na zasadach ubezpieczenia społecznego. .)

Jednym z utrzymujących się mitów na temat niemieckiego programu jest to, że za standardowy wiek emerytalny przyjęto 65 lat, ponieważ był to wiek Bismarcka. Ten mit jest ważny, ponieważ Niemcy były jednym z modeli, na które Ameryka patrzyła, projektując swój własny plan zabezpieczenia społecznego; mitem jest to, że Ameryka przyjęła wiek 65 lat jako wiek uprawniający do emerytury, ponieważ był to wiek przyjęty przez Niemcy, kiedy tworzyły swój program. W rzeczywistości Niemcy początkowo ustalili wiek emerytalny 70 lat (a sam Bismarck miał wtedy 74 lata) i dopiero 27 lat później (w 1916 r.) Ten wiek został obniżony do 65 lat. W tym czasie Bismarck nie żył. od 18 lat.